Rousek s Kulichem září v play off AHL

Finále Stanley Cupu si nejspíš letos zahraje jediný Čech (Radko Gudas z Florida Panthers), o patro níž ale bojuje o postup do série o titul početnější česká parta. S Rochesterem se v play off American Hockey League snaží probojovat do finále trio Matěj Pekař, Lukáš Rousek, Jiří Kulich. A zatímco první jmenovaný aktuálně jako náhradník jen mačká palce na tribuně, druzí dva jsou významnými oporami týmu.

Ve středečním pátém finále Východní konference v Hershey vstřelil Rousek dva góly, Kulich dal jeden a oba tak stáli za výhrou 4:1, díky níž Rochester odvrátil vyřazení a snížil stav série na 2:3.

"Je to dobrý pocit. Před zápasem jsme se bavili o tom, jak musíme hrát, a dokázali jsme to dodržet po celých 60 minut," těšilo Rouska. "Zůstali jsme soustředění, věřili jsme si. Jdeme den za dnem, zápas od zápasu. Držíme při sobě a všichni v kabině se soustředíme na jeden cíl."

Záložní tým Buffalo Sabres výhrou vylepšil letošní bilanci v případě, že v Calder Cupu čelil vyřazení, na 4-0. Další šanci bude mít v pátek, kdy Americans hostí Hershey v duelu číslo 6.

Čtyřiadvacetiletému Rouskovi, kterého Sabres draftovali v 6. kole 2019 jako číslo 160, letos končí smlouva s Buffalem a v play off tak má ideální příležitost jeho vedení přesvědčit, že má na to posunout se o patro výš.

"V semifinále play off je vždycky tlak. Ale já to mám rád. Čím víc lidí je v hledišti, tím se mi hraje líp," tvrdil český hokejista, který v této sezoně odehrál první dva duely v NHL s bilancí 1+1. V 70 utkáních základní části AHL nasbíral 56 bodů (16+40) a v play off je s 12 body (5+7) ve 13 startech třetím nejproduktivnějším hráčem Americans.

Kulich, jenž středečním gólem přerušil čtyřgólový půst, je s 11 body (7+4) hned za ním. Devatenáctiletý forvard patří mezi největší talenty Sabres, kteří si ho vybrali v 1. kole loňského draftu jako číslo 28. V 62 zápasech své první sezony v zámoří dal 24 branek a připsal si 46 bodů. Se sedmi góly je druhým nejlepším střelcem Calder Cupu.