S Noskem a Gadjovichem nastoupí do 1. finále Boqvist

A.J. Greera, který má potíže ve spodní části těla, nahradí v sestavě pro úvodní zápas finále Stanley Cupu v aréně Rogers Place (čtvrtek 2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) Jesper Boqvist. Po středečním rozbruslení před zápasem s domácími Edmonton Oilers to potvrdil Paul Maurice, kouč hokejistů týmu Florida Panthers.

Během ranního rozbruslení zaujal šestadvacetiletý Švéd místo ve čtvrté útočné formaci, v níž ho doplňovali Tomáš Nosek a Jonah Gadjovich. Vedle jiného to znamená, že Nosek si i pro start série udržel místo v sestavě, v níž je nepřetržitě od třetího duelu 2. kola s Toronto Maple Leafs. S pardubickým rodákem na ledě odehráli Panthers v letošním play off deset utkání a osm z nich vyhráli.

Boqvist dosud v probíhajících vyřazovacích bitvách nastoupil do 11 duelů a zaznamenal pět bodů díky dvěma gólům a třem asistencím.

"Cítím jak nervozitu, tak i určité vzrušení z toho, že se to všechno rozjede. Ale myslím, že to je jedině pozitivní věc. Jen se musíte ujistit, že nervozitu proměníte v energii," prohlásil Boqvist.

"Naštěstí to pro nás není poprvé, co nastoupí v play off," řekl Maurice o forvardovi, který hrál naposledy ve čtvrtém zápase finále Východní konference proti Carolina Hurricanes. "Nebyl nijak dlouho mimo hru. A když naskočil do sestavy, dobře zapadl a dařilo se mu. Není pro něj nic nového."

V prvním útoku Panthers budou centra Aleksandera Barkova doplňovat Evan Rodrigues a Sam Reinhart, druhou formaci vede Sam Bennett, jenž bude mít na křídlech Cartera Verhaegheho s Matthewem Tkachukem. Třetí tvoří Eetu Luostarinen, centr Anton Lundell a Brad Marchand.

Na straně domácích je naopak nejistý start zkušeného útočníka Connora Browna, v jehož případě se čekalo na návrat po zranění, kvůli němuž nezasáhl do čtvrtého a pátého duelu finále Západní konference proti Dallas Stars.

Brown se potýká s nemocí a o jeho případném startu se má rozhodnout až na poslední chvíli před utkáním. Jeho obvyklé místo je na pravém křídle třetí formace, v níž jsou ještě Trent Frederic a na pozici centra Adam Henrique. V první lajně povede Connor McDavid trio s Ryan Nugent-Hopkinsem a Corey Perrym, ve druhé bude Leon Draisaitl bruslit mezi Evanderem Kanem a Kasperi Kapanenem.