"Je to hráč, jehož silnou stránkou je útok, má opravdu dobrou ránu a talent pro střílení gólů. Z jeho kvality může každý tým vytěžit," líčil sportovní ředitel Rögle Hampus Sjöström.
Ve švédském klubu ale stačil odehrát jen 14 zápasů a od nové sezony se stěhoval do další významné evropské soutěže. A tam teprve nastal pořádný tanec. Ve finské Tappaře je Blichfeld jasně nejlepším útočníkem a se 31 body (14+17) dokonce vede produktivitu celé Liigy!
Ale není to jediná významná evropská soutěž, kde je vedle jména lídra bodování dánská vlaječka. Motor České Budějovic spoléhá na Olesena, jenž má v extralize za 23 zápasů bilanci 10+16.
O výkony hráče, který stejně jako Blichfeld pochází z Fredrikshavnu, se zajímalo i zámoří. V létě se nedraftovanému forvardovi, kterému táhne na 30, ozvali Anaheim Ducks.
"Vždycky je fajn být v hledáčku týmů a vědět, že se je o vás zájem. Možná mi to i dodalo sebevědomí pro začátek sezony," vysvětloval Olesen v rozhovoru pro Deník.
Gól, kterým loni na domácím MS zastavil medailové choutky kanadského týmu, jenž na šampionát přijel i s Nathanem MacKinnonem a Sidneym Crosbym, půl roku poté ještě stále rezonuje.
"Je to nejvýznamnější gól, který jsem kdy v kariéře vstřelil. Myslím, že nikdo nečekal, že ten zápas vyhrajeme, ale hlavně bylo krásné hrát mistrovství světa v Dánsku před našimi vlastními fanoušky," vykládal Olesen.
Podceňovaný tým tak výrazně vylepšil historické maximum, kterým byla účast Dánů ve čtvrtfinále MS 2010 a 2016, i když nakonec skončili pod medailovými stupni na čtvrtém místě.
"Můžeme být na to hrdí," řekl Olesen, i když ho mrzela semifinálová porážka 0:7 se Švýcarskem. "Nečekal jsem ani tak vysoké umístění, ani to, že mě vyberou do All Star týmu, to byla velká věc."
Pro rozvoj hokeje v Dánsku bylo letošní tažení zásadním impulsem.
"Samozřejmě, že popularita fotbalu a házené je u nás stále větší, ale rosteme," těší i Larse Ellera, jednoho ze skutečných dánských tahounů. Šestatřicetiletý útočník Ottawa Senators odehrál v NHL přes 1100 zápasů a je také v první šestce nominované na Zimní olympijské hry Milano Cortina 2026.
Dalšími pěti Dány, co mají olympijskou účast jistou, jsou gólman Frederik Andersen, útočníci Nikolaj Ehlers (oba Carolina Hurricanes), Oliver Bjorkstrand (Tampa Bay Lightning), Jonas Rondbjerg (Vegas Golden Knights) a obránce Jesper Jensen Aabo z rakouského Klagenfurtu.
Blichfeld a Olesen by ale na Hry do Itálie měli odletět také, pokud budou oba zdraví.
"Určitě by to byl velký zážitek. Nejprve musím být nominován, ale hrát proti těm nejlepším by bylo úžasné," netajil Olesen, který už za Dánsko nastoupil v roce 2022 na ZOH v Pekingu. Ale tehdy ještě bez hráčů NHL.
Zatím se ale soustředí na výkony v extralize, kde Motoru pomohl k dobrému startu do sezony.
"Dodalo nám to sebevědomí. Dáváme hodně gólů, ofenziva funguje, což je také důvod, proč některé zápasy vyhráváme," tvrdil Olesen, jehož klub je čtvrtým nejproduktivnějším týmem české soutěže.
Blichfeldovy výkony pak pomáhají k zatím třetímu místu ve Finsku hokejistům Tappary, kde působí i český útočník Ondřej Pavel.
"Chtěl jsem mít dobrý start v novém klubu, ale že se bude až takhle dařit, je pro mě překvapením," tvrdil Dán ve službách Finů. "Střelba ale byla vždycky mou silnou zbraní. Každý den po škole jsem chodil střílet na dvorek místo toho, abych si dělal úkoly. Obrovské množství domácího tréninku mi pomohlo," vysvětloval Blichfeld, kterého v Liize srovnávají i s forvardem Montreal Canadiens Patrikem Lainem.
Slušně to ale pálí taky Olesenovi, kterého mají na jihu Čech rádi i pro jeho flegmatickou povahu, s níž dobře zapadl do týmu.
Že v létě nereflektoval na nabídku dvoucestné smlouvy do zámoří ho prý nemrzí. S nejlepšími hráči světa už se konfrontoval při MS a nevyšel z toho zle. Další střet s hokejovou smetánkou by Olesen stejně jako Blichfeld rád podstoupil v Miláně.
