Fantom opět v akci. Odpočatý Andersen mučí Devils

V sezoně i vinou zdravotních problémů odchytal pouze 22 zápasů, což je druhé nejnižší číslo od ročníku 2013-14, kdy do NHL vstoupil. Jakmile se ovšem otevřely brány play off, je Frederik Andersen v plné síle. A taky v báječné formě.

Zejména dánskému brankáři totiž mohou Carolina Hurricanes děkovat za průběžné vedení 2:0 na zápasy v sérii prvního kola proti New Jersey Devils.

"Moc si to užívám. Chytat za takový tým je velice inspirativní," vyznal se zkušený gólman. "Nejvíc nás vystihuje to, že skutečně bojujeme jeden za druhého. Nejlépe je to vidět při hře v oslabení. Jsme obětaví, padáme do střel, dokážeme jeden druhého zastoupit. Pro mě je úžasné to sledovat."

A fanoušci ambiciózního celku si zase musí užívat pohled na to, co Andersen předvádí mezi třemi tyčemi. Dánský reprezentant si ve dvou dosud odehraných duelech proti Devils připsal dohromady 48 úspěšných zákroků, celkem za svá záda pustil pouze dva puky. Úžasná bilance!

"Je skvělý. Myslím, že lepší slovo pro vystihnutí jeho výkonů snad ani neexistuje," vydechl obránce Shayne Gostisbehere.

Andersen má při tom za sebou mimořádně složité období. Naskočil do čtyř z deseti úvodních zápasů Caroliny v ročníku, pak si ovšem poranil koleno a téměř dva měsíce byl zavřený na marodce. Když se 20. ledna vrátil do akce, dělil se ve zbytku základní části o práci s parťákem Pjotrem Kočetkovem.

S příchodem bojů o Stanley Cup však měl hlavní trenér Hurricanes Rod Brind’Amour jasno: Tohle je náš chlap!

"Frederik je teď možná nejčerstvějším hráčem v kabině," podotkl úspěšný kouč. "Má za sebou složité období, pro zranění vypadl na delší dobu. Je skvělé ho vidět zpátky a v takové formě. Celý tým na něj spoléhá. A on mu to svými výkony vrací."

Pětatřicetiletý matador zkušeně připomíná neprostupnou severskou zeď. Ve dvou dosavadních duelech na něj našli recept pouze Nico Hischier a Jesper Bratt, nikdo jiný. Při tom je to v probíhající sezoně vůbec poprvé, co Andersen naskočil do dvou utkání za sebou.

"O tom ale vůbec nepřemýšlím," zdůraznil. "Užívám si každý okamžik. Vím, že musím být připravený kdykoli, kdy na mě trenéři ukážou. To je moje práce. Jsem moc rád, že mohu znovu chytat a užívat si tuhle jízdu. Vážím si toho."

Tenhle přístup je na místě. I v předešlém ročníku totiž Andersena sužovaly zdravotní trable. Nakonec ho v základní části pustily pouze do 16 duelů. Za poslední tři sezony tak rodák z Herningu odchytal v součtu pouze 71 zápasů. Pokud jde však o play off, je to úplně jiná písnička.

Za stejné období totiž ve vyřazovací fázi zvládl 21 startů, hned ve 13 z nich se radoval z vítězství. Navíc v nich v průměru inkasoval pouze 2,13 branky na zápas, což je nejméně ze všech gólmanů, kteří za stejný čas nastřádali minimálně 20 startů. A v úspěšnosti zákroků (91,5 procenta) jsou na tom lépe pouze Igor Šesťorkin (92,8) a Adin Hill (92,6).

"Frederik má hlavní zásluhu na tom, že jsme oba zápasy zvládli vítězně," ocenil obránce Jaccob Slavin. "Dokázal se vrátit po dlouhém zranění a je ve skvělé formě. Všichni jsme za něj moc rádi a přejeme mu to. Moc dobře si uvědomujeme, jak je pro náš tým důležitý."

Bude zajímavé sledovat, jak Brind’Amour se svými kolegy přistoupí k brankářské otázce v dalším průběhu play off. Hurricanes mají nakročeno do dalšího kola, dost možná před sebou mají další dlouhou jízdu. A stále platí, že v základní části byli Andersen a Kočetkov prakticky na stejné úrovni, pokud jde o hierarchii.

"Máme důvěru v oba naše brankáře. Víme, čeho je Kočetkov schopný," pokýval hlavou kouč. "Play off je pořád na začátku, může se stát spoustu věcí. Nejdůležitější je, že se nám povedl vstup do série. Soustředíme se pouze na nejbližší zápas."

Ten je na programu v Prudential Center v noci na sobotu (2:00 SELČ, NHL.tv) a je prakticky jisté, že do něj znovu půjde v roli jedničky Andersen. A to zcela po zásluze.