Ovečkin dohnal Pastrňáka. O osobní ceny ale nejde

Když se podíváme na tempo, jakým aktuálně přidává góly Alexandr Ovečkin, je jasné, že jednou to přijít muselo. Kapitán Washington Capitals pátečními dvěma trefami vytáhl počet branek v posledních pěti startech na úchvatných 11!

A takové kanonádě nemohl odolat ani dosavadní nejlepší kanonýr NHL David Pastrňák.
Lídr Washingtonu se tak s českým křídlem Boston Bruins sešel na čele tabulky střelců se 37 góly. V závěsu je navíc Auston Matthews z Toronto Maple Leafs, jenž má jen o jedinou trefu méně. Na oba lídry má navíc zápas k dobru a jak Rus, tak americký centr od Vánoc přidávají góly mnohem rychlejším tempem než dosavadní král ligových kanonýrů.
Matthews jich po vánočních svátcích nasázel 12, Ovečkin dokonce 14. To Pastrňák se trefil 'jen' devětkrát a v posledních pěti utkáních skóroval pouze jednou.

Ztráta náskoku v čele souboje o prestižní Maurice Richard Trophy však českého útočníka příliš netrápí. Nejde mu o individuální ceny, ale o týmový úspěch. Tím spíš, když už i v mladém věku zažil, jaké to je zůstat těsně pod vrcholem - loni hrál s Bostonem sedmé finále Stanley Cupu, aby po něm sledoval, jak s vytouženým pohárem křepčí na ledě hokejisté St. Louis Blues.
"Já s nikým nesoutěžím. Snažím se hrát hokej, hrát co nejlíp a pomáhat svému týmu vyhrávat. A o to, kolik budu mít na konci gólů nebo bodů, se zase tolik nestarám," tvrdil Pastrňák před týdnem během Víkendu hvězd v St. Louis.
"Baví mě dávat góly, baví mě sbírat body, koneckonců za to jsem placený a v tom je moje největší síla. Snažím se být dobrým ofenzivním hráčem, ale jaké číslo budu mít na konci ve statistikách, mě až tolik nezajímá."
Dobrou ofenzivu prokazuje v každém zápase; každý večer, kdy oblékne dres s číslem 88, je pro soupeřovu obranu i gólmany hrozbou. Na ledě stráví většinou okolo 20 minut za zápas, jeho akce jsou nevyzpytatelné, jeho 'flek' na levém kruhu při přesilovce bývá smrtící. Často pálí, jen v posledních třech utkáních si připsal 14 střel na branku. A v pátečním duelu s Winnipeg Jets byl u obou gólů Bruins: dvěma asistencemi přispěl k výhře 2:1.
Více k tématu: [Hvězda hvězd. Pastrňáka potěšila přízeň fanoušků]
Z posledních 19 utkání nasbíral Pastrňák 26 bodů (11+15).
"Ve spoustě zápasů je naším nejdůležitějším hráčem," řekl o něm trenér Bruins Bruce Cassidy.
Nejužitečnějším hráčem byl havířovský rodák zvolen i na All-Star Game v St. Louis, za což si odvezl nové auto - první individuální cenu v téhle sezoně už tedy doma má.
To Ovečkin na Víkendu hvězd 'tradičně' chyběl, druhým rokem po sobě si vzal volno, aby si odpočinul a soustředil se na závěr sezony. Musel kvůli tomu vynechat duel Capitals v Montrealu, i přesto už dohnal Pastrňáka ve střeleckém souboji.
"Je to výjimečný hráč. Jsme strašně rádi, že ho máme u nás ve Washingtonu a naši fanoušci ho mohou vidět ve 41 (domácích) zápasech za rok," uvedl kouč Capitals Todd Reirden poté, co Ovečkin dvěma trefami pomohl k výhře 5:3 na ledě Ottawa Senators a s celkovým počtem 695 gólů předstihl Marka Messiera na osmém místě historie.
"Byl to další z jeho skvělých zápasů. Nejen tím, že dvakrát skóroval, ale k tomu udělal na ledě spoustu dobrých věcí," připomněl Reirden třeba i pozoruhodných 11 střel na branku z hole ruského bohatýra během jednoho večera.

Byť má jeho tým mnoho vynikajících hráčů, jsou to především jeho střely a góly, díky kterým Capitals dál a dál vítězí. Jejich páteční výhra v Ottawě byla pátá z posledních šesti utkání.
Náhoda není ani to, že právě Washington vede se 75 body celou NHL a Boston je se 72 body druhý. Velký podíl na tom mají právě Ovečkin, respektive Pastrňák.
A to je pro oba nejspíš mnohem důležitější než to, kdo koho nakonec předhoní ve střeleckých závodech.