Ovechkin ukázal třídu. V play off je tahounem

V předchozích dvou letech ztroskotali Washington Capitals ve druhém kole play off na Pittsburgh Penguins mimo jiné i proto, že Alex Ovechkin dal v celé sérii vždy jen dva góly.
Letos lídr, kapitán a elitní kanonýr týmu z americké metropole podobný scénář nehodlá připustit.

Ruský snajpr skóroval ve všech třech utkáních s největším rivalem. To třetí rozhodl 67 sekund před koncem třetího dějství gólem na 4:3. Domácí Penguins už neodpověděli a Capitals tak vedou 2:1.
"Obrovský gól!" jásal Ovechkin. "Chtěli jsme urvat výhru a to se podařilo. Nezáleží na tom jak. Nezáleží na tom kdo. Obětovali jsme se, hráli jsme na maximum a musíme v tom pokračovat dál."
Více k tématu: [Capitals udolali Penguins 4:3, rozhodl Ovechkin]
Tahoun Capitals má po devíti startech v letošním Stanley Cupu na kontě osm branek a 13 bodů. Jen jednou měl podobně produktivní play off - v roce 2009, kdy ve 14 zápasech nasbíral 21 bodů.
Tehdy skončil Washington (tak jako mnohokrát) ve druhém kole. Letos chce výš a má nakročeno hodně dobře, aby konečně kouzlo Pittsburghu zlomil.
Přitom rozhodovaly centimetry. Při vítězné akci poslal Ovechkin puk po přihrávce Nicklase Backstroma nad lapačkou brankáře Matta Murrayho do tyčky. Kotouč se odrazil zpět nad brankoviště a střelec ho sám dorazil ze vzduchu do opuštěné sítě. Zápas rozhodl baseballový kousek.
"Měl jsem štěstí," přiznal střelec.
Nešlo však jen o štěstí. Šlo i o to správně si najet, položit se do střely, poslat puk na branku a i s dotírajícím Patricem Hornqvistem za zády trefit puk odražený od tyčky ve vzduchu zpět. Parádní postřeh, precizní koordinace!
"Byl to gól světové třídy. Trefil to nad ledem. Parádní ruce! Právě proto dokázal tak často skórovat," uvedl washingtonský trenér Barry Trotz na adresu muže, jenž v NHL nastřílel přes 600 branek.

V letošním play off jich nikdo nemá víc. Na osmi zářezech se Ovechkin srovnal s pittsburskými esy Sidney Crosbym a Jakem Guentzelem a s Markem Scheifelem z Winnipeg Jets.
Tak jako mnohokrát přispěla k výhře jeho spolupráce se špílmachrem Nicklasem Backstromem. Po dlouhém střídání se dvojice největších hvězd Capitals vydala do brejku dvou na jednoho. Vyčerpaný Hornqvist marně sahal po Ovechkinovi před sebou, jediným bránícím hráčem byl Kris Letang.
Najít parťáka, kterému během kariéry v NHL nahrál už na 230 tref, byla pro švédského centra rutina.
"Dali společně spoustu gólů. Během těch let se vyvinuli v hodně dynamický tandem. Mám z toho dobrý pocit," řekl Trotz.
"(Ovechkin) obvykle v situacích dva na jednoho hned letí dopředu. Věděl jsem, že tam je. Udělal to skvěle, pořád se soustředil na puk. A když se odrazil od tyčky, napodruhé ho dopravil do branky," popisoval Backstrom. "Je to velká výhra, určitě ji bereme."