Už jen bod... Ovechkin sahá po tisícovce

Za pekelnické číslo sice bývá označována cifra 666, v případě Alexe Ovechkina je ale ďábelská i 999. Údaj značící po čertech úžasného hokejistu.
Ruský snajpr týmu Washington Capitals má po zápase proti Montreal Canadiens v kariéře NHL právě tolik bodů.

Jak umí být někdy osud škodolibý - rovnou tisícovku může dorovnat třeba už v příštím zápase, během kterého se ve středu postaví proti svému arcirivalovi z Pittsburgh Penguins, kanadskému útočníkovi Sidneymu Crosbymu.
"Až se k tomu tisícímu bodu dostanu, bude to velká věc," řekl jednatřicetiletý útočník.
Levé křídlo s číslem 8 se stane 84. hráčem v historii, komu se něco takového povede. A čtvrtým Rusem - hned po Sergeji Fedorovovi, Alexanderu Mogilnym a Alexeji Kovalevovi.
"Bude fajn vstoupit do takové společnosti," připustil s velkou úctou.
Ovechkin se k 999. bodu dopracoval skvělým výkonem proti Canadiens, k jejichž porážce 4:1 přispěl gólem a dvěma asistencemi. První klíčová přihrávka přišla ve 12. minutě, kdy Nicklas Backstrom dorážel jeho pumelici od modré. Druhá ve 49. minutě, kdy ve středním pásmu jen tak s citem polaskal puk, aby ladně přeskočil hokejku soupeře a následného brejku pak využil další šikovný Rus Evgeny Kuznetsov.

Mistrovské dílo dokonal velký Rus v 57. minutě. Stav byl 3:1 pro hostující Capitals, kteří domácí právě svírali v přesilovce. K Ovechkinovi puk doklouzal po svižném pasu Backstroma a moskevský bohatýr se s ním taky příliš nepáral - hned ho poslal na brankáře Careyho Price.
4:1, konec. Taky 999. bod a mimo to 544. gól v NHL - i tohle znamenalo mimořádný mezník. Ovechkin se jím v počtu tref vyrovnal legendárnímu Maurici Richardovi, právě montrealské ikoně. V historické střelecké tabulce soutěže se tím vydrápal na dělené 29. místo.
"Když to tak poslouchám, připadám si starší," řekl. "Pořád si vybavuju svou první sezonu, svůj první zápas. Přijde mi to, jako by se to stalo před pěti minutami. Čas hrozně rychle utíká. Jako kdyby se vlastně až každým dalším rokem zrychloval. Musím si teď užít každou sekundu na ledě."
Ovechkinovi k 999 bodům stačilo necelých 12 sezon, během nichž šestkrát vyhrál cenu pojmenovanou po muži, kterého teď dorovnal - Maurice Rocket Richard Trophy pro nejlepšího kanonýra NHL. Jeho plné statistiky nyní zní: 879 zápasů, 544 gólů, 455 asistencí.
Jen pro zajímavost: Jeho velký konkurent Crosby potřeboval k 982 bodům 740 zápasů.
"Je moc příjemné se takhle zapsat do historie," přiznal Ovechkin. "Pořád ale cítím, že je přede mnou spousta dalších hokejových let. Ještě v nich snad něco ukážu."
Jeho výkon proti Montrealu pomohl Washingtonu k prodloužení úspěšné šňůry na šest vítězství v řadě. A vlastně tím jen navázal na předchozí překonané milníky - naposledy 3. ledna vyrovnal rekord Jaromíra Jágra v počtu gólů v prodloužení. V základní části soutěže jich teď oba nasbírali 19.

Přestože Ovechkinovy letošní individuální statistiky nejsou tak omračující jako obvykle, zatím naplňuje předsezonní přání klubového majitele Teda Leonsise.
"Nejde mi o to, abys byl nejlepším střelcem NHL," řekl v létě Leonsis. "Důležitý je pro mě čistě týmový úspěch."
Ovechkin je možná momentálně až na 30. místě bodování a na šestém mezi střelci, Capitals však v této chvíli patří postupová příčka pro play off. Leonsis si zatím nemůže stěžovat.