Montreal věří, že ho vytáhnou nové tváře

Sezona NHL je pro každý ze 30 týmů plná zvratů. Tady je pět hlavních otázek, kterým před ročníkem 2016-17 čelí celek Montreal Canadiens.
Bude přesilovka konečně fungovat?

Přesilovka Canadiens byla v posledních dvou sezonách až na 25. místě celé ligy. O rok dřív pak 21. mezi všemi celky.
Během tohoto období, mezi sezonami 2013-14 až 2015-16 nastřílel obránce Shea Weber, který do klubu zamířil 29. června výměnou z celku Nashville Predators, v početních výhodách 31 branek. To ho společně se Sidneym Crosbym z Pittsburgh Penguins a Tylerem Seguinem z Dallas Stars řadí na osmé místo v lize.
Během stejných tří ročníků, nastřílel P.K. Subban, který zamířil za Webera do Nashvillu, v přesilovkách 14 gólů. Celkem ale nasbíral v početní výhodě 68 bodů, o jeden víc než Weber.
V tomto ohledu je bilance vyrovnaná.
Největším přínosem pro přesilové hry Canadiens by ale mohl být příchod asistenta trenéra Kirka Mullera, který by mohl mít na početní výhody kanadského týmu velký vliv.
Muller vedl v posledních dvou sezonách přesilovky St. Louis Blues. Ti byli v minulé sezoně na šestém místě, o ročník dřív dokonce čtvrtí. Muller už v Canadiens pracoval v letech 2006-11. Montreal měl tehdy hned ve dvou sezonách nejlepší početní výhody v celé lize.
Největší slabinou Canadiens zůstává střílení gólů. Právě to by mohl Muller zlepšit.
Je Alex Galchenyuk připraven udělat další krok?
Loni v létě se Galchenyuk dozvěděl od trenéra Michela Therriena, že by se mohl přesunout z levého křídla na pozici centra. Úplně to ovšem nefungovalo.
Uprostřed trápení Canadiens, které ještě prohloubilo zranění brankáře Careyho Price, pro kterého díky problémům s kolenem sezona skončila už 25. listopadu, se Therrien rozhodl v polovině prosince vrátit Galchenyuka na levé křídlo. Z Davida Desharnaise se pak stal první centr. Jeho zranění 15. února ovšem přinutilo Therriena, aby Galchenyuka vrátil zpátky do středu. V následujících dvaadvaceti zápasech nasázel mladý útočník 16 gólů.
Nyní se od Galchenyuka očekává, že sehraje ještě výraznější roli v ofenzivě Canadiens, s příchodem Mullera by se ovšem měl výrazně zlepšit i v přesilové hře. I v tomto ohledu může nový asistent Montrealu sehrát důležitou roli.
Galchenyuk v minulé sezoně poprvé dosáhl na metu 30 gólů, ve 22 letech vstupuje do svého pátého ročníku v NHL. Jako nováček zaznamenal devět branek, poté jich přidal 13, pak 20 a naposledy 30. Není důvod si myslet, že by se tato trajektorie měla v nové sezoně měnit.

Může existovat limit na minuty pro Andreje Markova?
Therrien řekl během přípravného kempu, že jeho cílem je, aby Markov, jenž 20. prosince oslaví už 38. narozeniny, odehrál zhruba 20 minut na zápas. To by byl jeho nejmenší čas na ledě v sezonách, kdy odehrál alespoň 50 zápasů, od ročníku 2001-02, který byl jeho druhý v NHL. Tehdy v 56 utkáních trávil na ledě průměrně 17:15 minuty.
Markovovo maximum činí 25:14 minuty v sezoně 2013-14, o rok později to bylo 24:54 minuty. Naposledy potom 23:50 minuty. Pokud by skutečně hrál 20 minut za utkání, znamenalo by to velký pokles.
Je důležité, aby se to Therrienovi podařilo, protože Markovova hra se v závěrech posledních třech sezon vždy zhoršovala. Pokud se nováček Mikhail Sergachev, devátý hráč draftu 2016, bude zlepšovat, bude mu moci kouč Canadiens přenechat některé Markovovy minuty, především pak v přesilovce. Pokud se tak ale nestane a Nathan Beaulieu nenaplní předpoklad, že by mohl nastupovat v elitní formaci s Weberem, Markovův čas na ledě se může znovu navýšit přes zmíněných 20 minut.

Je Alexander Radulov řešením problémů se sekundárními střelci?
Třicetiletý Radulov podepsal 1. července roční kontrakt v hodnotě 7,5 milionu dolarů s tím, že bude nastupovat v elitních dvou formacích. Montreal potřebuje, aby rozvinul svůj ofenzivní talent. V přípravě to naznačil, když ve třech zápasech zaznamenal pět bodů.
Během dvou posledních sezon v Kontinentální hokejové lize, odehrál Radulov 99 zápasů a nasbíral 136 bodů (47 branek a 89 asistencí). Během předchozího působení v NHL (2006-2012) odehrál za Predators tři sezony, dohromady stihl 154 utkání a 102 bodů (47 branek, 55 nahrávek). Nebude potřebovat čas na přizpůsobení, jeho noví spoluhráči jsou navíc nadšeni pracovitostí, jakou ruský reprezentant oplývá.
Zatím jde vše dobře.
Je Carey Price připraven navázat tam, kde přestal?
Na Světovém poháru 2016 měl Price bilanci 5-0-0, inkasoval v průměru 1,4 branky na zápas s 95,7 procentuální úspěšností zásahů a pomohl Kanadě k zisku zlatých medailí. Nyní už není pochyb o tom, že je stejným gólmanem, jako byl před zraněním kolena, jež si přivodil loni v listopadu.
Otázkou zůstává, jak Canadiens v jeho případě rozloží zátěž v průběhu sezony. Nechtějí, aby odchytal více než 60 zápasů, což by bylo o šest méně než před dvěma sezonami, kdy získal Vezinovu trofej pro nejlepšího brankáře ligy.
Očekává se, že náhradník Al Montoya, jenž s klubem podepsal smlouvu jako volný hráč, může odchytat zhruba 22 duelů. Jeho výkony rozhodnou o tom, zda se Montreal bude moci držet svých plánů ohledně Priceova vytížení.