Dean Evason byl v pondělí propuštěn z pozice kouče Columbus Blue Jackets, nahradil ho Rick Bowness.
Evason (61) vedl druhou sezonu Blue Jackets (19-19-7), kteří jsou poslední ve Východní konferenci. Od svého nástupu do Columbusu 22. července 2024 měl ve 127 zápasech bilanci 59-52-16.
"Tato sezona byla pro nás všechny frustrující, nepodáváme výkony na úrovni, která odpovídá našim očekáváním. Všichni za to neseme odpovědnost, včetně mě. I když to nebylo snadné rozhodnutí, bylo nutné ho v tuto chvíli udělat," řekl generální manažer Blue Jackets Don Waddell. "Dean odvedl loni za extrémně obtížných okolností skvělou práci a za to mu děkuji."
Sedmdesátiletý Bowness naposled působil jako kouč Winnipeg Jets v letech 2022–2024, kde dosáhl s týmem bilance 98-57-9 a dvakrát po sobě se dostal do play off. Předchozí dvě sezóny strávil u Dallas Stars, kde měl v letech 2019–22 bilanci 89-62-25. V roce 2020 dovedl Dallas do finále Stanley Cupu, kde ale podlehl Tampa Bay Lightning v šesti zápasech.
"Rick Bowness je vynikající trenér s neocenitelnými zkušenostmi a znalostmi, který v důležitém okamžiku sezony přinese našemu týmu stabilitu," řekl Waddel. "Je to dobrý komunikátor, jeho týmy hrají strukturovaně, mají pevnou obranu a věříme, že je tou správnou osobou, která z našeho mužstva dostane to nejlepší."
Bowness má jako hlavní trenér v týmech Jets, Stars, Phoenix Coyotes, New York Islanders, Ottawa Senators a Boston Bruins bilanci 310-408-48 a 37 remíz v 803 zápasech.
"Vážím si příležitosti v Columbusu, protože je to kvalitní klub s dobrými lidmi a má tým, kterému podle mě mohu pomoci se zlepšit," řekl Bowness. „Jsem vděčný Donovi a (prezidentovi Blue Jackets) Mikeovi Priestovi. Jsem nadšený, že budu moci spolupracovat s hráči a trenérským štábem, abychom se dostali tam, kam chceme."
