32 týmů ve 32 dnech: Buffalo Sabres

Vedle hlavního příběhu v seriálu 32 týmů ve 32 dnech nabízíme i analýzu situace klubu před sezonou 2022-23 v jednotlivých bodech. Řada je na Buffalo Sabres.

Sezona 2021-22: 32-39-11; pátí v Atlantické divizi; nepostoupili do play off
KLÍČOVÍ HRÁČI
Rasmus Dahlin: Jednička draftu 2018 stále nedorostla v tak rozdílového hráče, v jakého Sabres při její volbě doufali. Švédský zadák je přesto klíčovým mužem jejich sestavy. V poslední sezoně odehrál 80 zápasů se solidními 53 body (13+40), varující je ale číslo -22 v plus/minus hodnocení. Suverénně nejvytěžovanější hokejista týmu bude pilířem pro přesilovky i ofenzivní situace obecně.
Owen Power: Je odvážné řadit hokejistu, jenž dosud odehrál jen osm duelů NHL a kterému ještě nebylo 20, mezi klíčové hráče. U jedničky loňského draftu ve slabém týmu to však učinit můžeme. Kanadský zadák dorostl v dresu Michiganské univerzity, už loni na mistrovství světa IIHF dokázal, že se neztratí ani mezi elitními dospělými hokejisty. Pokud se nestane jednou z hlavních postav Buffala letos, určitě by k tomu mělo dojít v příštím roce.

Tage Thompson: Až do minulého roku průměrný hráč prožil zlomovou sezonu. Zatímco v té předchozí měl po 38 utkáních 14 bodů, tu poslední uzavřel se 38 góly a 68 body v 78 startech jako nejproduktivnější hráč týmu. Ve 24 letech bleskově dozrál a napevno se usadil uprostřed prvního útoku mezi Victorem Olofssonem a Jeffem Skinnerem.
ČEŠI V SYSTÉMU
Jakub Konečný: Brněnského rodáka draftovali Sabres v 7. kole 2020, i ve 20 letech však stále zůstává v Česku a s Buffalem nemá smlouvu. Loni drobný útočník pendloval mezi extraligovou Spartou a Sokolovem či Litoměřicemi v nižší soutěži, další ročník by měl pokračovat ve Spartě.
Jiří Kulich: Karlovarský forvard, kterého si klub zamluvil jako číslo 28 letošního draftu, zaujal na kempu talentů a v 18 letech podepsal se Sabres vstupní smlouvu. I mezi mladými nadějemi patřil k vůbec nejrychlejším bruslařům. Na Buffalu nyní bude, zda ho bude chtít ponechat v extralize mezi dospělými, zda ho případně pošle na farmu do Rochesteru, nebo zda ho nechá okusit kanadskou juniorku, v níž na něj má práva Cape Breton.

Matěj Pekař: Dvaadvacetiletý forvard draftovaný ve 4. kole v roce 2018 (č. 94) poctivě sbírá zkušenosti v American Hockey League, za Rochester odehrál v poslední sezoně 47 zápasů s bilancí 3+3. I v příští sezoně by měl nastoupit na farmě Sabres, kteří s ním mají smlouvu do konce ročníku 2022-23.
Lukáš Rousek: Další z množiny českých útočníků Sabres je uprostřed dvouletého vstupního kontraktu, i on však na první start v NHL stále ještě čeká. Ve 23 letech má odchovanec Letňan za sebou první sezonu v zámoří, v Rochesteru však stihl jen 19 duelů AHL se čtyřmi body (1+3). Na farmu by měl hráč vybraný v 6. kole draftu 2019 (č. 160) nastoupit i v příští sezoně.
NEJVĚTŠÍ MLADÉ NADĚJE:
Noah Östlund: Švédský centr, který loni začal sbírat zkušenosti v A týmu Djurgardenu, se stal číslem 16 letošního draftu a brzy po něm podepsal se Sabres nováčkovskou smlouvu. V příštím ročníku však nejspíš bude pokračovat v nejvyšší švédské soutěži dospělých.
JJ Peterka: Ve 20 letech se stal nejproduktivnějším nováčkem American Hockey League, když v 70 zápasech na farmě Sabres v Rochesteru nasbíral 68 bodů. Německý útočník s energickým, agresivním projevem je připravený zabojovat na kempu o místo v prvním týmu.
Owen Power: viz výše
Jack Quinn: Dvacetiletý forvard byl osmičkou draftu 2020 a v poslední sezoně zářil mezi dospělými, byť na nižší úrovni - v AHL za Rochester nasbíral 61 bodů ve 44 zápasech. V NHL debutoval dvěma duely se dvěma body (1+1). Produktivní útočník je stejně jako Peterka připravený učinit krok výš.
Matthew Savoie: Devítka letošního draftu je největší nadějí po loňské jedničce Powerovi. Za dva tři roky by se produktivní kanadský útočník mohl zařadit do elitních lajn Sabres. Zatím však bude sbírat zkušenosti jinde, i když i on už má vstupní smlouvu: v příštím ročníku nejspíš bude pokračovat v kanadské juniorce, kde za Winnipeg naposledy nasbíral 90 bodů v 65 zápasech.
Více k tématu: [Čas Buffala ještě nepřišel. Trpělivost, nabádá šéf]
SILNÉ STRÁNKY
Mládí, mládí a zase mládí. Sabres staví tým pro budoucnost, nacházejí se však v bodě, kdy přestavba po odchodu Jacka Eichela ještě zdaleka není hotová. Za pár let může celek stojící na Dahlinovi s Powerem zabudovat tři výběry v letošním 1. kole draftu (Savoie, Östlund a Kulich) a k tomu přikoupit mentory zvenčí - pak může zaútočit na vyšší příčky.
SLABINY
Nedostatečná síla v útoku, nezkušenost v obraně a slabě obsazený post gólmanů. V konkurenci silných týmů Atlantické divize bude hodně těžké prorazit, Sabres v ní vedle Montreal Canadiens budou patřit k outsiderům. Veterán v brance Craig Anderson ani jeho nově sehnaný náhradník Eric Comrie do ligové špičky rozhodně nepatří, stejně jako tahouni ofenzivy - byť Olofsson s Thompsonem a Skinnerem mohou občas rozhodnout zápas. Jenže další útoky jsou buď vyloženě slabé, či příliš mladé na to, aby držely krok s nadupanými protivníky.

POSTOUPÍ, KDYŽ...
... nastane zcela nečekaná konstelace, shoda náhod a okolností. Atlantická divize je nabitá, těžko si představit, že se Sabres s letošním kádrem dostanou před Tampa Bay Lightning, Toronto Maple Leafs, Florida Panthers či Boston Bruins. A také přes letos značně posílené Detroit Red Wings a Ottawa Senators.
MOŽNÁ SESTAVA
Craig Anderson, Eric Comrie - Mattias Samuelsson, Rasmus Dahlin, Owen Power, Ilja Ljubuškin, Jacob Bryson, Henri Jokiharju - Jeff Skinner, Tage Thompson, Victor Olofsson - Peyton Krebs, Casey Mittelstadt, Alex Tuch - Rasmus Asplund, Dylan Cozens, Jack Quinn - JJ Peterka, Zemgus Girgensons, Kyle Okposo.