Hedman en av svensk hockeys största genom tiderna

Draftad till NHL som andra spelare totalt i sin draftkull, fyra utnämningar till NHL:s All Star-lag, en Norris Trophy och totalt fyra nomineringar, ett VM-guld, ett VM-brons, två JVM-silver och en utnämning till Årets Rookie i SHL. Tampa Bay Lightning-svensken Victor Hedman ägde, redan innan årets Stanley Cup-final, en meritlista som hade gjort nästan vilken professionell ishockeyspelare som helst avundsjuk.

Tisdagsmorgonen den 29 september 2020, svensk tid, blev den meritlistan betydligt tyngre.
Då lade nämligen den 29-årige backgiganten från Örnsköldsvik såväl Conn Smythe Trophy som Stanley Cup till samlingen. Tampa Bay Lightning hade äntligen blivit Stanley Cup-mästare tack vare 4-2 i matcher mot Dallas Stars i finalen. Och Victor Hedman var lagets, ja hela slutspelets, mest värdefulla spelare på vägen.
Med ens gick Hedman från att vara den kanske bästa svenska hockeyspelaren just nu, till att vara en av de största svenska hockeyspelarna genom tiderna.
Läs också: [Hedman tar upp jakten på Nicklas Lidström]
Inte för att han inte redan var på väg åt det hållet - med många år kvar av karriären yppas Hedmans namn redan med vördnad av hockeykunniga världen över - utan för att vinsten av såväl Conn Smythe Trophy som Stanley Cup sätter en form av 'prick' över ett nästintill färdigställt i, när det gäller svenskens karriär.
För att inte tala om alla statistiska milstolpar han uppnått - och överträffat - under resans gång. Både inom svensk NHL-historia och total NHL-historia.
Men låt oss börja med Stanley Cup och Conn Smythe Trophy.
Victor Hedman blev den 43:e svenske spelaren genom tiderna att vinna Lord Stanleys pokal. Som kuriosa kan nämnas att endast 15 svenskar vunnit Cupen vid mer än ett tillfälle - ett sällskap Hedman kommer ha goda chanser att sluta sig till de närmaste åren tack vare den starka kärna spelare Lightning samlat ihop.

Den som tror att Lightning inte kommer vara minst lika hungriga att vinna nästa år, då troligtvis med en fullt återställd Steven Stamkos, lär få ett bryskt uppvaknande.
Hedman blev den blott tionde backen i NHL-historien att vinna Conn Smythe Trophy. I gott sällskap: Duncan Keith, Scott Niedermayer, Nicklas Lidström, Scott Stevens, Brian Leetch, Al MacInnis, Larry Robinson, Bobby Orr och Serge Savard är övriga backar som vunnit trofén.
Endast en spelare i Lightnings organisationshistoria har vunnit Conn Smythe före Hedman; Brad Richards som tilldelades utmärkelsen i samband med lagets enda tidigare Cup-triumf 2004.
Antalet svenskar som utsett till slutspelets MVP går att räkna på en hand; Hedman, ovan nämnda Lidström (2002) och Henrik Zetterberg (2008). Vill man vara lite lustig och föra ytterligare ett anekdotiskt rekord till handlingarna kan man alltså peka på att Hedman blir den första svensken någonsin utanför Detroit Red Wings organisation att vinna trofén.

Under slutspelsresans gång raderade Victor Hedman ut ett klassiskt svenskt NHL-rekord, nämligen det för mest poäng av en blågul back under ett och samma slutspel. Tidigare tillhörde rekordet Nicklas Lidström som noterade 19 poäng (6+13) på 22 matcher 1998. Numera tillhör rekordet Hedman och lyder 22 poäng (10+12) på 25 matcher.
Siffror som imponerar.
Inte bara på grund av totalen, utan också på grund av det faktum att Hedmans tio fullträffar är en backbedrift vars like NHL inte skådat på årtionden. Senast en back gjorde tio mål eller mer i ett och samma Stanley Cup-slutspel var 1994 då Brian Leetch noterade elva. Innan det gjorde Paul Coffey tolv mål i slutspelet 1985. Utöver dessa två prestationer har inga backar i NHL:s över hundra år långa historia noterat tvåsiffrigt i målkolumnen under ett slutspel.

Innan Victor Hedman lyckades 2020, det vill säga.
Siffrorna går att vända och vrida på i hundra olika riktningar, men slutresultatet blir alltid detsamma: Hedmans insatser under de senaste två månadernas "bubbelhockey" har varit extraordinära.
Och Stanley Cup-slutspelet 2020 har cementerat Victor Hedmans redan begynnande status som en av svensk hockeys största genom tiderna.

Frågar du Hedman själv bryr han sig nog dock inte ett dugg - åtminstone inte om hyllningarna till honom själv som spelare. De kan vänta till efter karriärens slut, ett årtionde eller så från nu.
Själv kom han till Toronto och sedan Edmonton med ett syfte: att vinna Stanley Cup. Nu har han gjort det:
- Vi kommer att vara mästare för alltid och våra namn kommer alltid att finnas på trofén. Våra barn och barnbarn kommer att kunna se våra namn där och jag kan inte ens föreställa mig hur stolt man kommer att vara när man väl fått lite distans till allt det här.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Det här är det bästa vi har varit med om i våra karriärer.
Än.
För vem vet vad som väntar runt hörnet för en av svensk hockeys största genom tiderna?