STOCKHOLM - - Redan nu byggs det upp en stor förväntan och iver i Europa inför World Cup of Hockey 2028. Framförallt efter den stora 4 Nation Face-Off-succén från tidigare i år.
Sex städer har ansökt om att få vara värdstad under World Cup. Det berättade NHL:s vice kommissionär Bill Daly innan den första matchen i NHL Global Series 2025 mellan Nashville Predators och Pittsburgh Penguins på fredagskvällen.
– Vi är mitt i processen, ganska långt in i processen, med att se över ansökningarna. Och vi hoppas att kunna vara i en position att göra ett offentliggörande med respekt för värdstäderna i både Europa och Nordamerika i samband med OS.
Herrarnas hockeyturnering i Vinter-OS 2026 i Milano Cortina spelas mellan den 11 och 22 februari. Det blir första gången som NHL-spelare deltar i OS sedan OS i Sotji 2014.
Två år efter OS 2026 kommer World Cup of Hockey bygga vidare på det momentum som skapades för den internationella hockeyn under 4 Nations FaceOff då NHL-spelare för första gången tävlade mot varandra internationellt på flera år. Lagen som var med då var Sverige, Finland, USA och Kanada.
– När man tänker på framgångarna i 4 Nations, då vi hade fyra lag som spelade i Boston och Montreal och hur exalterade alla fans var … Jag tror det var det näst största sportevenemanget tittarmässigt i Finland. Så nu tar man det, adderar fler lag, fler nationer, mer engagemang, säger Mart Walsh, chef för NHLPA.
– Att spela matcher någonstans i Europa kommer göra att Fans i Europa inte behöver åka över Atlanten för att titta på matcher, och det kommer spelas matcher i Nordamerika, någonstans i Nordamerika. Det kan komma att bli fantastiskt.
NHL:s kommissionär Gary Bettman adderade:
– Vi är exalterade. Jag håller med Marty.
Att välja värdstäderna två år i förväg kommer hjälpa till i förberedelserna och addera ännu mer glädje och iver i uppbyggnaden av den första World Cup-turneringen sedan 2016 i Toronto.
– Vi hade inte lika mycket tid till att planera 4 Nations som vi har för World Cup, en väldigt kort tid, och ni såg framgången där. Nu pratar ni om att det finns mycket tid till att göra det. Vi kan jobba tätt ihop, folk är exalterade, länderna är exalterade, spelarna och fansen är det. Det kommer bli otroligt, säger Walsh.
Amalie Benjamin från NHL har bidragit till den här artikeln.
