Svenska stjärnor i februari: Ullmark, Pettersson, Backlund

I samarbete med Viaplay Sverige har NHL.com/sv utsett månadens svenska stjärnor i NHL. I februari har vi utsett Toronto Buffalo Sabres målvakt Linus Ullmark, Vancouver Canucks center Elias Pettersson och Calgary Flames center Mikael Backlund.

Här är våra tre svenska stjärnor för februari:
FÖRSTA STJÄRNA - LINUS ULLMARK - MV - BOSTON BRUINS
Det är svårt att ducka för Linus Ullmarks framfart den här säsongen. Svensken stod för ännu en strålande månad mellan stolparna för Boston Bruins och putsade sin egen statistik ytterligare. Ullmark toppar målvakternas statistik med sina 1,88 insläppta mål per match och sin räddningsprocent på 93,8 av de målvakter som spelat minst 21 matcher.
I februari spelade Ullmark sex matcher. Han vann alla sex med en räddningsprocent på 94,7 och ett snitt på 1,79 insläppa mål per match. Han avslutade månaden med att rädda 54 skott i 4-3-suddensegern borta mot Calgary Flames. Den noteringen var karriärsbästa för Ullmark.

Men det som stack ut allra mest med Ullmark den här månaden var att han blev målskytt. Ullmark satte 3-1 mot Vancouver Canucks med ett skott från egen zon. Han blev därmed den första svenska målvakten genom tiderna att hitta rätt i NHL. Dessutom blev han den 13:e målvakten någonsin att göra mål och den senaste efter Nashville Predators Pekka Rinne som gjorde mål den 9 januari 2020. Bland de målvakter som noterats för mål i ligans historia märks Martin Brodeur (tre mål) och Ron Hextall (två). Nu också Linus Ullmark som blir en starkare och starkare kandidat till Vezina Trophy.
ANDRA STJÄRNA - ELIAS PETTERSSON - C - VANCOUVER CANUCKS
Elias Pettersson är svensk poängkung under februari. På elva matcher stod Vancouver Canucks-centern för hela 18 poäng, fördelat på sju mål och elva assist. Pettersson snittade 1,64 poäng per match och gjorde tolv av sina poäng i spel med lika många spelare på isen. Pettersson lämnade isen med minst två poäng i en match vid fyra tillfällen.
Han gjorde tre poäng (2+1) mot New York Islanders de 9 februari och tre poäng (1+2) mot St. Louis Blues den 23 februari. Däremellan han hann med att göra fem poäng i mötet med Philadelphia Flyers den 18 februari. Det var första gången under sin karriär i NHL som Pettersson gjorde fem poäng i en och samma match.

Under februari fick Pettersson också rejält med speltid av coach Rick Tocchet. Pettersson spelade till exempel 23:48 mot Ilanders, 23:59 minuter mot Dallas Stars den 27 februari och hela 25:17 minuter mot Nashville Predators den 21 februari.
Pettersson är påväg mot sin första 80-poängsäsong i NHL. Efter 58 spelade matcher har 24-åringen gjort 76 poäng (28+48). Han är tvåa i den svenska poängligan, en pinne efter San Jose Sharks back Erik Karlsson (19+58=77).
TREDJE STJÄRNA - MIKAEL BACKLUND - C - CALGARY FLAMES
Mikael Backlund blev den gångna månaden fjärde bästa poängplockare bland ligans svenska spelare. 33-åringen stod för tolv poäng (5+7) på elva framträdanden vilket putsade hans säsongtotal till 41 poäng på 61 matcher. Det är hans bästa notering på två säsonger.
Backlund lämnade isen poänglös endast vid tre tillfällen under månaden. Han var annars stabil och gjorde dessutom två poäng i samma match vid fyra tillfällen. Och även om han hade fina offensiva siffror i februari får man inte glömma hans defensiva arbete, som även det stack ut under februari.

Backlund var en av sex spelare som spelade plus-8, bara sex spelade hade bättre (4 på plus-9 och 2 på plus-10). Backlund snittade också 18:29 minuters speltid per match och hade 50,6 vinstprocent i sina tekningar. Backlund hade också 69,6 procent i SAT% (skott för jämfört med emot när Backlund var på isen). I februari var hans siffra åttonde bäst i hela NHL och bäst av alla svenskar.
Backlund är en viktig del i Flames, som just nu saknar fem poäng för att nå ett wildcard i Western Conference.