Tre frågor för Carolina Hurricanes

NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september.

Här bjuder vi på tre viktiga frågor för Carolina Hurricanes inför säsongen 2025-26.

Håller Hurricanes målvakter?

I slutspelsserien mot Florida hamnade Carolinas båda målvakter Frederik Andersen (två matcher) och Pavel Kochetkov i skottgluggen sedan de inte lyckats spika igen i de tre första matcherna. Det hela räknades samman till ett insläppt målsnitt (GAA) på 5,33 och en räddningsprocent på tillsammans 76,2. Men Carolina tror på sina målvakter och behåller båda. I grundserien slutade Kochetkov på ett GAA på 2,60 och en räddningsprocent på 89,8 efter 47 matcher medan Andersens säsong summerades till 2,50 och 89,9 efter 22 matcher.

Carolinas general manager Eric Tulsky har täckt upp med 25-årige ryssen Amir Miftakhov från AK Bars Kazan i ryska ligan KHL. Miftakhov har erfarenhet av den nordamerikanska hockeyn efter en säsong i Syracuse Crunch i AHL 2021-22. Nu får han inleda säsongen i AHL, i Chicago Wolves. I pipelinen på målvaktssidan finns också 20-årige Ruslan Khazeyev från Tjeljabinsk: Khazeyev kommer in från 20 matcher med Chicago Wolves förra säsongen.

Hur viktig blir Nikolaj Ehlers?

Värvningen av Nikolaj Ehlers från Winnipeg Jets var en av de mer spektakulära under sommarens free agent-fönster. Canes tror på sin nya forward; det nya kontraktet över sex år och 51 miljoner dollar (8,5 miljoner dollar om året) är ett bevis så gott som något på det. Med sin förnämliga skridskoåkning och aggressivt offensiva spelstil är Ehlers tänkt som en centralgestalt framåt.

– Vi vill kunna sätta press över hela isen och spelare som vet hur man kommer fram snabbare kan sätta mer press. Så vi tror att hans skridskoåkning kommer att passa naturligt in i vårt system, konstaterade Canes general manager Eric Tulsky när Ehlers presenterades.

Ehlers själv beskrev sina styrkor så här:

– Med min snabbhet kan jag skapa mycket utrymme för de andra killarna. Jag tror att jag kommer att passa in väldigt bra, och det är självklart något man tittar på när man värvar någon.

Kanske kan Ehlers också hjälpa till att få fart på Canes svaga spel i powerplay: Ehlers gjorde 22 poäng (6+16) i powerplay-spelet med Jets förra säsongen - det hade placerat honom på en framskjuten position i Canes statistik.

Blir det några svenskar i laget i år?

Carolina Hurricanes inleder säsongen 2025-26 utan svenskar, ett av få lag i NHL som gör det. Men Hurricanes har också en av ligans bästa talang-pooler, med spelare som gör avtryck i samarbetspartnern Chicago Wolves i AHL. Här finns flera svenskar. Så vilka spelare kommer Eric Tulsky och Rod Brind’Amour att lyfta upp den här säsongen? Brind’Amour har ju visat att han är en mästare på att lyfta unga spelare ett snäpp till och att skapa en stark lagkultur, något som unga spelare oftast trivs i. Här är några tänkbara namn:

Mest aktuell känns svensk-norske forwarden Felix Unger Sörum. Han tog steget över från Leksand till Chicago Wolves till förra säsongen. 19-åringen från Trondheim med hockeyfostran i Leksand har alla möjligheter att etablera sig som en playmaker av rang. Han har en stark offensiv uppsida: i JVM gjorde Unger Sörum tio poäng (1+9) och föra året i AHL blev det 20 poäng (5+15). Får Hurricanes skadeproblem i tredje eller fjärdekedjan kan Unger Sörum bli aktuell.

Bland svenskarna i AHL finns också backen Joel Nyström, 23, samt forwarden Noel Gunler, 23, som nyligen sajnade ett tvåvägskontrakt över ett år.

Tittar vi till icke-svenska talanger, kanske redo att ta steget upp till NHL, hittar vi den 20-årige forwarden Bradly Nadeau från St-Francois-de-Madawaska i New Brunswick, Kanada. Han har klappat på NHL-porten och fått spela en handfull matcher de senaste åren: Nadeau gjorde 58 poäng (32-26) på 64 matcher i Chicago Wolves förra säsongen. Här finns också Rod Brind’Amours son Skyler. Den 26-årige centern från Hurricanes hemstad Raleigh som debuterade i slutskedet av grundserien förra säsongen, har spelat stark hockey i AHL i ett par år. Han har nu belönats med ett tvåvägskontrakt över ett år.