Toronto räknar med “OEL” i slutspelet

Toronto Maple Leafs back Oliver Ekman-Larsson väntas vara tillbaka i spel till lagets första match i Stanley Cup-slutspelet. Det meddelade Maple Leafs-tränaren Craig Berube under tisdagen.

OEL har missat de två senaste matcher och har tränat på egen hand den senaste veckan.

33-åringen drog på sig en överkroppsskada i onsdagens match mot Tampa Bay Lightning då han föll olyckligt i förlängningsspelet.

– Man kan ju aldrig vara helt säker, men just nu förväntar jag mig att han kommer att kunna spela, säger Berube. Han är tuff och han spela trots en del smällar. Är det så att han inte kan delta är det någon annan som får kliva fram. Det är en del av hur ett slutspel fungerar.

Ekman-Larsson har gjort 29 poäng (4+25) och har spelat plus-14 på 77 matcher med Maple Leafs den här säsongen.

Sammantaget har OEL, som förra året vann Stanley Cup med Florida Panthers, gjort 500 poäng (148+352) på 1059 matcher i NHL med Arizona Coyotes, Vancouver Canucks, Panthers och Maple Leafs. Därtill har han gjort 14 poäng (4+10) på 49 matcher i slutspelssammanhang.

Skadeläget för backen Jake McCabe är mer osäkert än för Ekman-Larsson. Han kan komma att missa inledningen av slutspelet.

Toronto spelar sin nästa match under natten mot onsdag borta mot Buffalo Sabres (Viaplay 01:00) innan de avlutar grundserien hemma i Scotiabank Arena på tosdag mot Detroit Red Wings.