Svenska medspelare i Rangers hyllar Henrik Lundqvist

Anton Strålman har spelat ihop med Henrik Lundqvist både på isen och på hotellrummet. Hockey och gitarr.
- Han är en väldigt duktig gitarrspelare också, konstaterar Strålman, backen från Arizona Coyotes.

Säsongerna 2011-2014 kamperade Strålman ihop med Henrik Lundqvist i New York Rangers.
- Han var ju grundpelaren i de upplagorna av Rangers om man ser till vilken effekt han hade på laget. Vi hade ett bra lag, inget snack om den saken, men Henrik gjorde ju laget mycket bättre; vi spelade bra hockey men han var ankaret, säger Anton Stralman till NHL.com/sv.
- Det var samma sak i VM i Tyskland 2017. Henrik kom ju inte lite sent där, men jag minns känslan när vi fick veta att han skulle komma: nu vinner vi det här, berättar Anton Strålman.

Den Tibrofostrade 25-årige backen gör sin 15:e säsong i National Hockey League, i sitt sjätte lag (Toronto, Columbus, Rangers, Tampa, Florida och nu Arizona). Han har stött på alla typer av målvakter: sammanbitna, öppna, högljudda, lågmälda.
Henrik Lundqvist, menar Strålman, hör till kategorierna ett och fyra här ovan.
- Han var inte någon målvakt som skrek på spelarna framför; han var i sin egen zon. Det var jag väldigt imponerad av. Han gick in i sig själv och i ett läge där han kunde prestera på sin bästa nivå. Han snackade inte så mycket före matcherna; han gjorde sin grej. Det höjde laget, man var aldrig nervös. Henrik var den spelare som gjorde att man kunde göra ett misstag i försvaret och ändå veta att han skulle klara upp det. Det smittade av sig.
Och det var som sagt inte bara på isen som Anton Strålman kunde konstatera att Henrik Lundqvist är begåvad med extra-ordinära kvaliteter. På ett hotellrum under samlingen inför World Cup 2016 möttes de båda med gitarrer i händerna. Anton gillar heavy metal, Henrik mer melodisk rock och lirar ibland med bandet The Noise Upstairs tillsammans med bland andra den gamle tennisstjärnan John McEnroe.
En jamsession som både Henrik och Anton uppskattade.

• Anton tog med sig två gitarrer hit till Toronto, så vi lirade lite. Han gillar riktig hårdrock. Anton är en fantastiskt bra sångare också. Det vill han inte medge själv, men så är det. Det är ju skönt att kunna släppa fokuseringen ibland, och bara segla iväg lite under en kort tid. Det tar bort väldigt mycket av pressen. Om man lever så hårt som i en turnering så behöver man kunna koppla av ibland, berättade Henrik Lundqvist för NHL.com/sv då.
  Anton Strålman kvitterar berömmet:
  - Jag hade med mig en elektrisk och en akustisk gitarr. Jag minns inte vad vi lirade, vi spelade för varandra. Men det var jättekul… och han är en mycket bättre gitarrist än jag.
  Mika Zibanejad spelar inte gitarr. Han är mer inne i framgångsrik musikproduktion och DJ-ing på hög vol… nivå. Plus hockey på toppnivå, just nu en av de tongivande spelarna i New York Rangers. Mika hann spela fyra säsonger, 2016-20, med Henrik Lundqvist i Rangers.
  - Otroligt tävlingsinriktad. En grym målvakt. Både i matcher och på träningar. Det var några gånger där han inte var så glad när man gjorde mål på honom på träningarna, säger Mika Zibanejad om sin förre lagkamrat som ganska snabbt blev en nära vän.
  - Han betydde väldigt mycket för mig när jag kom hit; han visade mig både staden och förklarade hur laget fungerade, säger den 28-årige centern från Stockholm.

• Att Henrik får sin tröja hissad är stort och så välförtjänt. Det är en självklarhet. Henrik har betytt så mycket för Rangers organisation så länge; det går liksom inte att prata om Rangers utan att komma in på "Henke". Jag inte att man någonsin med ord kommer att kunna beskriva hur mycket han betytt för klubben.
  Mika Zibanejad tog tillsammans med Lundqvist huvudrollerna när "Kung Henrik" vann sin sista seger i NHL, 1-0 mot Detroit Red Wings den 1 februari 2020. Henrik räddade 33 skott, Mika gjorde Rangers segermål.
  - Kul att få har varit med där tillsammans med "Henke", säger Mika Zibanejad. Vi hade inte så mycket offensivt i den matchen och Henrik var ruggigt bra.
  - Han har betytt otroligt mycket för sporten i Sverige. Inte minst med OS-segern i Turin och för att han skapade uppmärksamhet för Rangers och NHL hemma i Sverige, konstaterar Mika Zibanejad.
  Carl Hagelin spelade ihop med Lundqvist i Rangers i fyra år, 2011-15. Hagelin minns precis som alla andra före detta lagkamrater en oerhört tävlingsinriktad människa.

• Varje dag, under säsongen, under sommaren, i match sex eller match 7… han tävlade hela tiden. Han ville vara bäst hela tiden, varje dag. Jag beundrar honom för den inställningen, säger Carl Hagelin till NHL.com/sv.
  - Rangers är ett Original Six-lag, men när jag kom dit så såg man bara en kille: Henrik. Han var som en Hollywood-stjärna, en som fansen ville vara som. Han hade många intressen utanför hockeyn som gjorde honom spännande… jag har spelat med många superstjärnor, men "Hank" hade den där filmstjärneglansen kring sig. Utanför rinken var han jättekul att vara med, generös och rolig. En riktig familjeman.
  Och stjärnglansen, menar Carl Hagelin, dolde en oerhört seriös idrottsman.
  Läs också: [Rangers pensionerade nummer välkomnar Lundqvist till taket]
  - Han var svår att prata med under matchdagarna; han var laserfokuserad på det han skulle göra. Han inspirerade andra svenska målvakter, efter honom har det ju kommit många som har tagit jobbet som förstemålvakt. Han fick många unga hockeyspelare i Sverige att tycka att det var cool att vara målvakt… jag tror att över de senaste 15 åren är han Sveriges mest berömda idrottsman, efter (Zlatan) Ibrahimovic, säger Carl Hagelin.
  Hagelin, 33, och nu i Washington Capitals, minns en episod som visar hur stor Lundqvist var och är i New York.
  - Vi bodde i samma hus, och han körde mig alltid till matcherna. Han sade till mig att vara på plats fem över fyra… tio minuter senare kom han själv ur hissen, sade inte ett ord utan gick bara och satte sig i bilen. Fansen vinkade när han körde, och jag minns att han en gång blev stoppad av polisen för att han hade hörlurar på sig när han körde. Det var förbjudet. När polisen såg vem det var, så var det bara "jaha, men lycka till ikväll då". Henrik höll nollan den kvällen, skrattar Carl Hagelin.
  Jesper Fast gjorde sju säsonger i Rangers tillsammans med Henrik Lundqvist, 2013-20. Också han minns en enormt tävlingsinriktad spelare. Både i matcherna och på träningar.
  - Ja, man firade ju lite när man gjorde mål på Henrik på träningarna… och då brann det i ögonen på honom, minns Jesper Fast. Man kunde få en puck eller en klubba efter sig… Att få se hur han… ja, det är svårt att förklara. Han var som bäst när det gällde. När matchen stod och vägde då var det Henrik som klev in och gjorde de där otroliga räddningarna.
  - Det där fokuset han hade… det var det som gjorde att han var så bra. För mig kommer han alltid att vara nummer 1.
  Läs också: [Rangers pensionerade nummer välkomnar Lundqvist till taket]
  Jesper Fast spelade sin första NHL-säsong tillsammans med Henrik Lundqvist. Nu, nio år senare, är den 30-årige smålänningen inne på sitt andra år i topplaget Carolina Hurricanes. Men han glömmer inte åren med Henrik Lundqvist.
  - PR-mässigt har han betytt så otroligt mycket för Rangers. Han var klubbens ansikte utåt under så många år och han var hela tiden ett föredöme på isen, både när det handlar om unga spelare och om lagets fans.
  - Henrik Lundqvist är den bäste svenske målvakten vi haft, slutar Jesper Fast. Och han är ett föredöme på alla sätt och vis.