Svensk poängfest bakom viktig Canucks-seger

Sex svenskpoäng låg bakom Vancouver Canucks betydelsefulla seger med 5-4 efter sudden mot Nashville Predators under måndagsnatten. Segern i Bridgestone Arena var lagets tredje på de fem senaste matcherna, trots att manfallet varit stort.

Elias Pettersson, forwarden, gjorde två assist varav en på det avgörande målet som Brock Boeser gjorde i förlängningen. Backen Tom Willander gjorde sin första poäng i NHL, medan backarna Elias Pettersson och Marcus Pettersson samt forwarden Linus Karlsson alla noterads för varsin assist i matchen.

Det var svenskt avtryck på Canucks seger – och tränaren Adam Foote var mer än nöjd över lagets insats.

– Vi var på dem överallt. Vi hade lätt kunnat leda med fyra, fem mål. Jag gillade att vi hängde kvar i matchen, gillade att vi var motståndskraftiga. Deras kvittering (4-4) var bara en tillfällighet, vi träffade en klubba och sen är det ett skott som de skymmer (målvakten) på. Jag var bara glad att vi spelade vårt spel, och skulle vunnit den innan förlängningen. Men det är sånt som händer vissa kvällar, säger Adam Foote till NHL.com/sv.

Canucks såg länge ut att kunna reda ut en seger efter ordinarie tid. Laget ledde med 3-1 i mittakten och med 4-2 i inledningen av den tredje perioden. Men Canucks lyckades inte stänga igen och Predators tog matchen till förlängning efter att Nick Blankenburg kvitterat i powerplay med 3:23 kvar att spela (målet Foote referat till). I sudden väntade Canucks med att avgöra tills bara två sekunder återstod. Då avgjorde Boeser efter att Elias Pettersson jobbat fram pucken till sin forwardskollega.

Pettersson och Boeser assisterade redan i den andra perioden Jake DeBrusk i powerplay – ett mål som betydde 2-1 för Canucks. Pettersson har nu gjort sju assist och totalt tio poäng efter 14 selade matcher.

Förutom sina två målgivande passningar spelade Pettersson 22:54 minuters matchen och tog mycket ansvar tyckte Foote.

– Han spelade väldigt bra idag tyckte jag. Speciellt efter de första tio minuterna, då kom han igång. Vi använde honom mycket och han spelade smart, säger Foote om Pettersson.

Boeser blev tvåmålsskytt, precis som Evander Kane som gjorde sina första två mål för säsongen. På Boesers första mål assisterade Tom Willander och regisserades för sin första NHL-poäng. Willander har matchats in i Canucks den senaste tiden på grund av lagets stora skadeproblem, men gjort det väl godkänt. På de fyra matcher han spelat har den tidigare AIK- och Rögle-spelaren, som draftades i den första rundan (11:e spelare totalt) 2023, snittat 14:42 minuters istid.

Willander, som de två senaste säsongerna spelat för Boston University i NCAA, har gjort bra första-matcher menar Foote.

– Ja, han har spelat bra hockey för oss. Jag gillar hans spel just nu. Han är lugn med pucken och har självförtroende och det var roligt att han fick göra det, säger Foote om Willander.

– Jag fick pucken och såg att det var ganska mycket yta, så jag tog lite is. Jag fick lite fart mot backen och försökte gå runt honom. Jag tog mig runt honom och skickade bara in pucken, säger Willander.

Canucks har haft en motig start på säsongen. Skadorna har avlöst varandra och spelare som Willander har därför fått komma in och ta ansvar. Men kanske börjar skadeläget ljusna en del för Vancouver. Till matchen mot Predators återvände lagkapten Quinn Hughes till laguppställningen efter att ha missat fyra matcher med en skada på underkroppen. Hughes tog sin vana trogen en stor roll, spelade 28:04 minuter, sköt sex skott på mål och spelade plus-2.

– Det var skönt. Vi vet alla vad han bidrar. Han var överallt tidigt i matchen och skapade massor. Vår matchplan fungerade och jag kände att vi hade kunnat få lite fler mål, men deras målvakt spelade bra och höll dem kvar i matchen, säger Foote.

Canucks har spelat sina tre senaste matcher på bortaplan, men vänder nu hem för fyra raka matcher i Rogers Arena – den första på onsdag natt när Chicago Blackhawks kommer på besök.

För Nashville Predators var poängen viktig. Lagets form har varit vacklande den senaste tiden och de fem senaste matcherna har bara gett en seger (1-3-1). Filip Forsberg gjorde ett mål och en assist i matchen och förlängde därmed sin poängsvit till åtta matcher. Svensken var givetvis besviken över förlusten.

– Vi inledde lite trögt, men ju längre matchen led spelade vi bättre och bättre. Efter deras mål i den tredje perioden tyckte jag vi spelade bra. Vi skapade många chanser och fick in kvitteringen i slutet. Det var inga chanser direkt i sudden sen, en liten grej och de gör mål, det är så det är i sudden antar jag. Men överlag vad det jättebra att se killarna kämpa sig tillbaka – men det hade varit skönt att ta två poäng, säger Forsberg.

Predators har fyra matcher på sig att slipa formen för att vara på topp i Global Series den 14 och 16 november då laget möter Pittsburgh Penguins i Avicii Arena i Stockholm.