Draften som tog bröderna Sedin till NHL

I samband med Daniel och Henrik Sedins besked att de lägger skridskorna på hyllan efter säsongen 2017-18 tar vi på NHL.com/sv en titt i backspegeln för att undersöka hur det egentligen gick till när Vancouver Canucks lyckades tinga båda bröderna i 1999 års NHL-draft.

Om du någonsin undrat hur nära sanningen filmen "Draft Day" (2014) kommer, är du nog inte ensam. Filmen följer Kevin Costners fiktiva karaktär Sonny Weaver Jr. under en dag på jobbet som General Manager för ett NFL-lag. Som titeln antyder utspelar sig filmen i realtid under en väldigt speciell dag för general managers - dagen då framtidens stjärnor ska knytas till klubbar i världens bästa ligor: draftdagen.
Nåväl, åter till filmens sanningshalt. Sett till den anmärkningsvärda mängd vågade bytesaffärer Sonny ger sig på under dagen skulle man kunna tro att verklighetens general managers för en betydligt gråare tillvaro, men med profiler som Brian Burke vid rodret händer det att verkligheten ibland överträffar dikten.
Inför draften 1999 hade tre unga spelare tydligt utmärkt sig som snäppet vassare än övriga i åldersgruppen: Patrik Stefan, Daniel Sedin och Henrik Sedin. Bröderna Sedin var vid det här laget på väg att etablera sig inom svensk ishockey för MoDo Hockey medan tjeckiske Patrik Stefan precis gett sig på nordamerikansk ishockey i ligan IHL. Brian Burke, då general manager för Vancouver Canucks som i sin ägo hade tredjevalet i 1999 års draft, var från början övertygad om att han skulle byta bort sitt draftval mot andra tillgångar. Inte minst på grund av att han inte imponerats särskilt av bröderna Sedin:
- Jag minns att Sedins hade ett svagt JVM det året i Winnipeg, berättade den frispråkige Burke för Global News i en intervju 2016. Jag tror de slutade som tvåa och trea i poängligan det året men poängen kom mot lag som typ Bulgarien och Panama. Mot USA och Kanada hade de det betydligt tuffare.
Relaterat material: [Då var Henrik och Daniel Sedin som bäst]
- När jag lämnade Winnipeg efter JVM var jag övertygad om att jag skulle byta bort vårt draftval.
En resa till Norge några månader senare för att se bröderna spela VM kom att förändra Burkes inställning.
- För första gången såg jag det speciella i vad de kunde göra tillsammans och jag sa till mig själv där och då att jag måste knyta till mig de här spelarna.

Ju närmare draftdagen kom, desto mer övertygad blev Burke. Han tillkännagav högt och tydligt till alla som ville lyssna att tvillingarna Sedin - som rykten nu gjorde gällande enbart ville spela i NHL om de fick spela för samma lag - båda skulle spela för Canucks, eller så skulle han se till att inget annat lag kunde lägga beslag på båda bröderna genom att välja minst en av dem själv.
Sagt och gjort, kvällen innan draften skred Burke till verket.
Draftordningen var från början Tampa Bay Lightning först, Atlanta Thrashers tvåa, Canucks trea och Chicago Blackhawks fyra. Burkes första drag blev att byta bort Bryan McCabe och ett val i första rundan i 2000 års draft mot Blackhawks fjärdeval totalt 1999. Canucks stod nu med val 3 och 4 men med Stefan och bröderna Sedin som tydliga 1-2-3 i alla draftrankingar så behövde Burke göra flera drag för att försäkra sig om att kunna drafta båda Sedins.
Vid det här laget gjorde Lightnings dåvarande GM Rick Dudley klart för Burke att han inte hade för avsikt att välja Stefan med sitt förstaval - han skulle välja en av Sedinarna oavsett vilka draftval Burke införskaffade. Den beslutsamme Burke gjorde då det enda logiska och gav Dudley ett erbjudande han inte kunde tacka nej till: Canucks fjärdeval '99 och två stycken val i tredje rundan samma draft, mot Tampa Bays förstaval totalt. Canucks stod nu med val 1 och 3 totalt i draften, varpå Burke bytte val 1 mot val 2 med Atlanta Thrashers (mot försäkran att Thrashers inte skulle välja en Sedin) för att med val 2 och 3 kunna annonsera vid podiet att man draftat både Daniel och Henrik Sedin.

Huvudpersonerna själva, som sannolikt inte hade någon aning om dramat som utspelade sig runtomkring, tog det hela med ro:
- På draftdagen var vi ändå inställda på att väljas av olika lag men på något vis lyckades Canucks välja oss båda, berättar Daniel Sedin för NHL.com/sv.
När Daniel sedan talar om det stundande avskedet från National Hockey League blir han mer filosofisk:
- Genom åren har det alltid varit vi, tillsammans, och det känns rätt att när vi nu lämnar ligan gör vi det samtidigt.
Daniel och Henrik Sedin gjorde entré i NHL på filmiskt manér med buller och bång - då signerat en skickligt manövrerande Brian Burke. När de nu 19 år senare tillsammans tar avsked av ligan sker det med samma klass och elegans som de visat upp på isen för sitt Vancouver Canucks i snart två decennier.
Vem vet - kanske har de gjort så pass stort avtryck i hockeyvärlden att vi en dag får se Kevin Costner spela den hårdföre Brian Burke i filmen om bröderna Sedin?