Lightning har varit nära att gå hela vägen flera gånger under de senaste åren men inte kunnat sätta pricken över i:et. 2015 förlorade laget finalen mot Chicago Blackhawks efter sex matcher, 2016 och 2018 tog man finalerna i Eastern Conference till sju matcher mot Pittsburgh Penguins och Washington Capitals bara för att sedan falla och förra året vann man grundserien i överlägsen stil bara för att slås ut av Columbus Blue Jackets i den första rundan efter fyra raka förluster.
- Det är många som har räknat ut oss efter det som hänt de senaste säsongerna, säger Stamkos. Man har sagt att vi inte har vad som krävs för att vinna i ett slutspel men vi har hela tiden trott på oss själva. Vi har behållit kärnan av spelare i laget och fått in ett par starka nytillskott. Allt har fallit på plats och vi älskar att kämpa för varandra.
- Vi har haft både med och motgångar med det här laget, säger Alex Killorn. Det var en fruktansvärd känsla efter förlusten i fjol mot Columbus då alla såg oss som favoriter till mästerskapet. Men vi samlade ihop oss ordentligt och det var vår tur i år. Sättet vi genomfört säsongen på har varit fantastiskt och nu känns det som om uppdraget är slutfört.
Columbus Blue Jackets stod också för motståndet i den första rundan av årets slutspel och bjöd åter tufft motstånd. Lightning vann förvisso matchserien med 4-1 men tre av matcherna gick till förlängning där den första behövde fem övertidsperioder för att avgöras.
Läs också: [Lightning Stanley Cup-mästare 2020]
- Att vi av alla lag fick Columbus igen i den första rundan gjorde att vi direkt fick visa mental styrka, säger Ryan McDonagh. När vi kom över det hindret kände vi att vi var redo att ta oss an alla utmaningar vi ställdes inför.
- Jag tror att segern i den maraton-matchen kommer att kännas som en av de viktigaste nycklarna till att vi kunde gå hela vägen när vi ser tillbaka på det här slutspelet, säger Lightnings tränare Jon Cooper. Med vad som hände året innan hade det mycket väl kunnat krypa in tvivel i truppen. Nu fick vi betalt för vårt jobb och fick en smak av framgång istället. Jag tror den segern fungerade som en katapult som tog oss dit vi är idag.
Stanley Cup-vinsten är den andra genom tiderna för Lightning. Senast laget vann var 2004 då Calgary Flames besegrades i sju matcher. Då hette stjärnorna Vincent Lecavalier, Nikolai Khabibulin, Brad Richards och Martin St. Louis.
Årets mästare ar anförts av Brayden Point som med 14 mål i slutspelet satte nytt franchiserekord, målvakten Andrei Vasilevskiy som stod alla 25 matcher under slutspelet och som lägligt höll sin första nolla i finalmatch 6, Nikita Kucherov som vann slutspelets poängliga med poängliga med 34 gjorde poäng (7+27) på 25 matcher, och givetvis den svenska backstjärnan Victor Hedman.
