Nicklas Lidström är tillbaka i Tre Kronor. Den nu 56-årige NHL-ikonen har sajnat på ett tvåårskontrakt som rådgivare, Senior Advisor, till ny-gamle förbundskaptenen Rikard Grönborg.
– Det är kul att vara tillbaka. Jag fick frågan av Rikard för ett tag sedan om att vara ett bollplank och hjälpa till runt landslaget; jag funderade ett tag och kom fram till att det när något jag gärna ville vara med på, säger Nicklas Lidström till NHL.com/sv.
– Det känns både inspirerande och meningsfullt att få gör det här.
Lidström ska bland annat sköta kontakterna med de NHL-klubbar som har svenska spelare och ha en nära dialog med de spelare i Nordamerika som är aktuella för landslagsuppdrag. Det speciellt inför kommande VM-turneringar men också med sikte på World Cup-turneringen 2028.
”Lidas” får sällskap i Tre Kronors nya organisation av Svenska Hockeyförbundets förre general manager Tommy Boustedt, 67, som blir manager för spelarna (Player Personnel Manager): Bousteds jobb blir att följa spelare i SHL och övriga Europa. Han kommer att vara delaktig i de sportsliga bedömningarna inför varje laguttagning. In kommer också analytikern Jack Han, 37, född i Kina men hockeyutbildad i Nordamerika där han bland annat varit analytiker och assisterande tränare i Toronto Maple Leafs. De två senaste åren har Jack Han arbetat som analytiker i Tappara från Tammerfors, nyligen finska mästare under Rikard Grönborgs ledning.
Det är 14 år sedan Nicklas Lidström lade skridskorna på hyllan. Det efter 20 säsonger och 1564 matcher i Detroit Red Wings matcher med ett facit på 1 142 poäng (264+878) plus ytterligare 183 poäng (54+129) i slutspelet. ”Lidas”, från lilla Skogsbo i Avesta, har vunnit Stanley Cup fyra gånger och Norris Trophy som ligans bäste back sju gånger. Han är både världs- och olympisk mästare.
Det är drygt 16 år sedan han gjorde sin sista insats i Tre Kronor, i OS i Vancouver 2010.
Att vara en del av Tre Kronors ledning är ingen ny roll för Nicklas Lidström. Han var konsult i laget som spelade World Cup i Toronto 2016. Uppdraget nu blir dock annorlunda jämfört med då. Och det är en efterlängtad återkomst:
– Det här är en liknande roll som i World Cup, men då var det ju bara över den turneringen; nu är det över tid och det blir något helt annat. Jag ska ha kontakten med spelarna i NHL och AHL och deras representanter, agenter och liknande. Det är både inspirerande och meningsfullt att få bidra i arbetet med Tre Kronor, säger Lidström.
– Sverige och Tre Kronor vill ju och ska slåss om medaljer. Det är dit vi vill nå igen; vi ska försöka vinna men i vart fall vara med och slåss om medaljer.
Sedan 2021 finns Nicklas Lidström också med i gamla klubben Detroit Red Wings innersta ledningskrets. Jobbet i Tre Kronor kommer inte att påverka hans roll i Red Wings.
– Nej, jag har checkat av det med min chef [Detroits general manager Steve Yzerman] och det påverkar inte jobbet i Detroit; det här blir vid sidan av det, speciellt runt större turneringar. Jag kommer att finnas på plats i de turneringarna och vara delaktiga i dem.
Rikard Grönborg, 58, tar nu över Tre Kronor efter fyra svaga Tre Kronor-år under föregångaren Sam Hallams ledning. En sejour där Tre Kronor gjort några av sina sämsta insatser: totalt bara två bronsmedaljer i VM (2024 och 2025) krönta av bottennappen med två sjundeplatser 2026, i OS i Milano i februari och i VM i Schweiz i maj.
– Det är klart att vi inte är nöjda med ett sådant resultat. Det sade jag direkt efter uttåget i kvartsfinalen (1-2 efter förlängning) mot USA i OS. Vi går alltid för guld, och vill alltid spela om medaljer. Uttåg i kvartsfinaler… det händer, men det är inget vi är nöjda med, säger landslagschefen Anders Lundberg till NHL.com/sv.
– Att vi får in Tommy [Boustedt] i sin roll, Nicklas i sin och även Jack Han, det känns otroligt bra. Nicklas kan tillföra väldigt mycket: han har en hög hockeykompetens, han vet vad som krävs för att vinna, han är insatt i all hockey, han känner den svenska hockeykulturen liksom han kan den nordamerikanska- och NHL-kulturen, den som våra svenska spelare där är vana vid. När vi ska bygga till exempel ett VM-lag, så är det ju med spelare från de båda kulturerna. Där har Nicklas en väldigt bra koll och kommer att kunna tillföra mycket.
