Sharks backar fixade seger i match 1

San Jose Sharks övertygade mot Vegas Golden Knights i den första matchen av årets Stanley Cup-slutspel. Sharks vann med med 5-2 efter lagets backar spelat betydande roller.

För ett år sedan möttes lagen i första rundan - då med Vegas som segrare. Nu är Sharks ute efter revansch och fick bästa möjliga start.
Joe Pavelski inledde målskyttet när han styrde in Brent Burns skott i den första perioden med käken, men det var i den andra perioden som Sharks visade stora delar av sitt register.
Hajarna simmade i stim runt Marc-Andre Fleurys mål och vann skotten med 14-5. Tre av dessa gick in och det var vackra historier, där lagets offensiva backar låg bakom det mesta. Brent Burns pricksköt 2-0 serverad av Erik Karlsson efter 6:59. Bara 45 sekunder senare var Sharks djupt bakom Fleury igen. Men när ingen kollade framför mål smög Marc-Edouard Vlasic upp i en tom yta, fick pucken från Joe Thornton och gjorde behärskat 3-0.

• När deras försvar spelar som de gjorde i dag och läser spelet så bra kan de ta sig ut ur egen zon med kontroll, och det vill vi inte. Vi måste ligga på hårdare och det gjorde vi inte i kväll, säger Vegas Max Paccioretty.
  Sharks tränare Peter DeBoer var inne på samma linje:
  - Vi har ett bra försvar när det är helt och friskt. Vi har spelat utan Erik Karlsson i 30 matcher, han gör skillnad. Offensivt är jag inte orolig. Vi kan göra mål, men när vi försvarar oss som vi gjorde ikväll ger det oss en chans att vinna.
  Mark Stone reducerade till 3-1 efter 8:32 och gästerna andades lite morgonluft. Den blev lite tjockare att ta in när Erik Karlsson serverade Evander Kane med 18 sekunder kvar. Från blålinjen la Karlsson en ispuck som Kane satte klubban på och styrde in 4-1. I den tredje perioden reducerade visserligen Stone igen men gästerna kom inte närmare än så och istället kunde Thomas Hertl fastställa slutresultatet 5-2 i tom bur med knappt två minuter kvar att spela.
  [Här kan du läsa allt från serien SJS-VGK]
  - Som lag var vi inte tillräckligt bra i kväll. Det får vi hitta en lösning på och sedan börja jobba på det. Vi vet vad vi kan, men vi visade inte det. Det blir förhoppningsvis en lång serie. Vi får bortsa av det här och gå vidare, säger Paccioretty.
  Peter DeBoer var förstås nöjd med segern:
  - När vi mött de här tidigare har vi fått jaga, konstaterar DeBoer. Den här matchen satte vi oss i förarsätet direkt och det var viktigt. En bra start.