Bennett klar för åtta nya säsonger i Florida

Sam Bennett skrev under fredagen på ett åttaårskontrakt värt 64 miljoner dollar med Florida Panthers. Avtalet har en genomsnittlig träff mot lönetaket på åtta miljoner dollar per säsong.

Bennett, 29, stod för 51 poäng (25+26) på 76 grundseriematcher för Panthers den gångna säsongen, varpå forwarden följde upp det med att stå för 22 poäng (15+7) på 23 matcher i Stanley Cup-slutspelet när klubben tog hem sin andra raka titel.

Bennett tog hem Conn Smythe Trophy som slutspelets MVP efter att bland annat ha satt ett nytt NHL-rekord för mål på bortais i ett och samma slutspel: 13.

– Allt mitt fokus låg på att vinna Stanley Cup, sade Bennett om att vinna Conn Smythe. Det är förstås en ära att utses till MVP, men vi har 25 MVP’s i det här laget och det hade kunnat gå till vem som helst av dem. Jag är tacksam, det betyder mycket, men vi är en grupp här.

Forwarden valdes av Calgary Flames som fjärde spelare totalt i 2014 års NHL-draft och har hittills i karriären skrapat ihop 336 poäng (162+174) på 691 grundseriematcher för Flames och Panthers, samt 78 poäng (40+38) på 107 matcher i Stanley Cup-slutspelet.

Bennett stod för 14 poäng (7+7) på 19 matcher när Panthers vann Stanley Cup 2024.

– Sam är en speciell spelare som bemästrat blandningen mellan skicklighet och fysiskt spel, och förvandlat sig själv till en av de effektivaste slutspelsspelarna i sin generation, sade Panthers general manager Bill Zito. Han spelade en avgörande roll i våra två Stanley Cup-mästerskap, tog hem klubbens första Conn Smythe Trophy och är hängiven i sitt arbete med att ge tillbaka till South Florida-området. Vi är överlyckliga över att han blir kvar här i Panthers.