NHL i natt 2/4: Wild till slutspel

Minnesota Wild är klart för Stanley Cup-slutspel, Florida Panthers höll hoppet om en plats vid liv medan St. Louis Blues förlorade en chans att ta sig in - det är huvudrubrikerna efter nattens matcher.

Minnesota Wild är klart för Stanley Cup-slutspel, Florida Panthers höll hoppet om en plats vid liv medan St. Louis Blues förlorade en chans att ta sig in - det är huvudrubrikerna efter nattens matcher.
Wild bäddade för sin slutspelsplats genom att vinna hemma mot Edmonton Oilers med stabila 3-0 (1-0, 1-0, 1-0). Zach Parise blev tvåmålsskytt och Joel Eriksson Ek gjorde sitt sjätte för säsongen i tom bur vilket bärgade de två poängen. Jonas Brodin hade en assist.

Men de var tvungna att ha hjälp och fick det av Los Angeles Kings som vann hemma mot Colorado Avalanche med 3-1. Avalanche förlust innebär att avståndet till Wild är fem poäng, men Colorado har bara två matcher kvar att spela vilket gör avståndet ointagligt.
Det var däremot inte bara glada nyheter i Wild- lägret. De fick också tråkiga i form av att backen Ryan Suter kommer missa resten av säsongen med en bruten ankel efter att ha skadat sig i lördags mot Dallas Stars.
Här är summeringen från nattens matcher:
Toronto Maple Leafs - Buffalo Sabres 5-2 (1-0, 3-1, 1-1)
Leafs tangerade sitt rekord i antalet poäng för en säsong efter två nya hemma mot Sabres. Laget har nu 103 poäng vilket de också hade säsongen 2003-04.
Andreas Johnsson gav laget ledningen med sitt andra NHL-mål efter 5:44 i den första perioden och fick sedan sällskap av William Nylander och Auston Matthews i målprotokollet i den andra och tredje perioden. Både William och Auston gjorde vars två mål, Nylander gjorde sina i den andra medan Matthews gjorde ett i den andra och ett i den tredje. De två stjärnorna hade dessutom varsin assist på varsitt mål, precis som Johnsson som assisterade till Matthews första.

Nylander är bara två två poäng från att matcha sina 61 poäng från förra säsongen.
Ottawa Senators - Winnipeg Jets 5-6 (1-3, 2-2, 2-1)
Jets kan fortsätta hoppas på att ta förstaplatsen i Central Division efter att, till slut, fått med sig två poäng från Ottawa. Forwarden Andrew Topp beskrev matchen som en pingismatch och nog kan man förstå varför.
Jets ledde med 0-3, tappade till 2-3, ryckte till 2-4 innan det blev 4-6 och till slut 5-6. Jets är fem poäng efter Nashville Predators som leder divisionen med tre matcher kvar att spela.

Erik Karlsson gjorde tre poäng och passerade 60 för femte säsongen i rad vilket är flest gånger i rad av en aktiv NHL-back. Karlsson har 12 poäng på sina senaste nio matcher och närmar sig toppen i backarnas poängliga.
I Jets vann Connor Hellebuyck sin 42:a match för säsongen vilket är näst flest av en amerikansk målvakt under en och samma säsong någonsin.
Florida Panthers - Carolina Hurricanes 3-2 (2-1, 0-1, 1-0)
Florida tog mark i slutspelsjakten efter att Alexander Petrovic avgjort med knappt åtta minuter kvar av den tredje perioden.
Trevor van Riemsdyk gav gästerna ledningen tidigt i den första perioden, men Florida vände genom MacKenzie Weegar och Evgenii Dadonov som med sitt mål nådde 60 poäng den här säsongen.

Derek Ryan kvitterade i den andra, men segern till slut till Panthers som vann sin 14:e match på sina senaste 18. Roberto Luongo gjorde sitt 998:e NHL-framträdande och stod för 27 räddningar.
Segern gör att Panthers är fem poäng efter New Jersey Devils med fyra matcher kvar att spela. Devils i sin tur har tre och lär känna flåset från Panthers ordentligt efter i natt.
St. Louis Blues - Washington Capitals 2-4 (1-0, 1-3, 0-1)
Till skillnad från Panthers så tappade Blues i sin slutspelsjakt. Det började visserligen bra med att Vladimir Tarasenko gjorde 1-0 i den första perioden, men i den andra tappade hemmalaget.
Nicklas Bäckström gjorde 1-1 och sitt 20:e mål för säsongen, Alex Chiason satte 1-2 och Andre Burakovsky satte 1-3. Då stod matchuret på 7:54 av den andra perioden.

Patrik Berglund reducerade för Blues efter 11:38, men det var det sista målet hemmalaget skulle göra den här kvällen. I den sista perioden satte Alex Ovechkin spiken i kistan med sitt 46:e mål för säsongen.
Blues hade däremot tur att Colorado förlorade borta mot LA Kings. Det skiljer bara ett poäng mellan lagen.
Los Angeles Kings - Colorado Avalanche 3-1 (2-0, 0-1, 1-0)
Kings hjälpte inte bara Wild till slutspel och Blues att hålla hoppet uppe, de närmade sig också själva en säkrad plats. Laget behöver nu bara en poäng till för att få vara med när "det roliga" börjar nästa vecka.
Torey Mitchell och Dustin Brown gjorde varsitt mål i den första perioden, men Alex Kerfoot reducerade i den andra och skapade nerv i matchen.

I den tredje ordnade dock Kyle Klifford 3-1 via köksvägen efter att Adrian Kempe varit med i förarbetet. King seger gjorde också att San Jose Sharks säkrade sin slutspelsplats. Sharks spelade inte i natt och kunde allts fira platsen i kavaj.
Så gick snacket:
"Jag är en social kille. Jag läser mycket men inte för mycket. Men såklart, ni pratar om det. Det var inte något jag tänkte på inför den här matchen och det är inget jag kommer tänka på på ett tag" - Erik Karlsson om att han kan ha spelat sin sista hemmamatch för Senators.
"Vi måste vinna alla matcher. Det är inte lätt att vara på en lång roadtrip och sedan komma hem och spela första matchen. Ibland är de tuffa att spela bra i" - Panthers coach Bob Boughner var nöjd efter lagets 3-2-seger.
Nattens stjärnor:
- William Nylander - Toronto Maple Leafs
- Erik Karlsson - Ottawa Senators
- Roberto Luongo - Florida Panthers