NYR Panarin and Zibanejad

Förra säsongen vann New York Rangers President’s Trophy som ligans poängstarkaste lag, 114 väl ihopspelade poäng. Den här säsongen går Rangers inte ens till slutspel: laget (37-36-7) har spelat ihop 81 poäng, sju sämre än Montreal Canadiens som håller sista wildcard-platsen till slutspelet från Eastern Conference. Och det med två matcher kvar att spela.

Oavsett hur det går i dem är säsongen 2024-25 den sämsta på flera år för Rangers. Statistiken ljuger inte: Rangers vann 55 matcher förra året, 47 året innan det och 52 året dessförinnan. Nu alltså maximalt 39 matcher. I den över 100 år långa NHL-historien blir Rangers det bara fjärde laget som vunnit ligan ena året och missat slutspel det andra.

– Det går inte bara att ställa in skridskorna och förvänta sig att det skulle gå lika bra som förra året. Då förtjänade vi det vi fick med oss. Det gjorde vi verkligen inte i år, summerade centern Vincent Trocheck lagets insats.

Sista smällen för Rangers kom under natten mot söndagen: 3-7 mot Carolina Hurricanes i Lenovo Center i Raleigh. Modfällda Rangersspelare lämnade isen med hängande huvuden.

– Det är en besvikelse för alla, sade Rangers tränare Peter Laviolette. Och ändå är vi här. Vi hade möjligheter under de senaste 20 matcherna att rensa vägen för oss själva, men det gjorde vi inte. Så det här är helt på oss själva. Vi hade behövt göra det mycket bättre.

Kan man säga. Och ändå började det så bra. Sex veckor in på säsongen hängde Rangers med i toppen av Metropolitan Division och var ett av ligans bästa lag med matchsviten 12-4-1. Sedan kom raset: till den sista december spelade Rangers 19 matcher - och förlorade 15. Där skapades en förlorarmentalitet och en oro i laget när general managern Chris Drury började tala om att sälja av spelare som Jacob Trouba och ikonen Chris Kreider, den spelare som varit längst i Rangers.

Laget hämtade sig något sedan J.T. Miller trejdats in från Vancouver Canucks i februari och de 25 första matcherna under 2025 slutade med den positiva sviten 15-7-3. Men den sviten avlöstes av 6-10-3 från den 4 mars och fram till och med idag.

Därför missar New York Rangers slutspelet

J.T. Miller kom in med 32 poäng (12+20) på 30 matcher, en frisk fläkt i laget. Men det hjälpte inte mycket när hela den kader av spelare som producerade stort förra säsongen inte gjorde det den här. Artemi Panarin toppade poängligan i Rangers förra säsongen, 120 poäng. I år 89 poäng. Vincent Trocheck registrerades för 77 poäng i fjol och 57 i år. Chris Kreider: 75 poäng i fjol, 26 i år. Backen Adam Fox gjorde 73 poäng förra säsongen och 61 i år. Mika Zibanejad: 72 poäng i fjol mot 58 i år. Och Alexis Lafreniere bytte förra säsongens 57 poäng mot 45 den här.

Rangers topp-sextett gjorde 184 mål förra säsongen. Och 127 nu. Rangers är det enda laget i NHL i år som inte har lyckats vända ett underläge med två mål till seger.

NYR-PHI: Zibanejad spelar fram till fyra mål

Rangers har haft svårt särskilt mot de lag som nu är klara för slutspel, men skillnaden växte ju längre säsongen led. Nu har Rangers en svit på 11-25-5 mot slutspelslagen. Den kan bli sämre: i de två avslutande grundseriematcherna innan spelarna får gå på en ovälkommet tidig semester, ställs Rangers mot regerande mästarlaget Florida Panthers (borta) och cup-utmanaren Tampa Bay Lightning (hemma).

Rangers har haft det tufft i det defensiva spelet; den fysiska delen har (med undantaget Matt Rempe) nästan helt uteblivit. Och i special teams har laget rasat ihop: Rangers var trea i powerplay-statistiken (26,4) i fjol och 27:a nu med 17,9. En 18 matcher lång svit nyligen såg Rangers göra tre mål på 49 pp-möjligheter - och samtidigt släppa in fyra mål. 84,5 i boxplay-spelet förra säsongen blev 80,3 i år.

– Det har varit så hela året. Vi har helt enkelt inte spelat tillräckligt bra för att vinna hockeymatcher, och det är det som gör det så frustrerande och nedslående. Det här laget är tillräckligt bra för att spela i slutspelet – men vi är ändå inte med där, det är verkligheten. Vi gjorde inte rätt saker. Och det vi gjorde rätt, gjorde vi inte tillräckligt, analyserade Peter Laviolette Rangers defensiva brister.

Anledning till optimism inför framtiden

Det kommer sannolikt att ske förändringar i Rangers, fler än de som under säsongen skickade Jacob Trouba (till Anaheim), Kaapo Kakko (Seattle), Filip Chytil (Vancouver), Ryan Lindgren (Colorado), Reilly Smith (Vegas) och Jimmy Vesey (Colorado) från Madison Square Garden och Manhattan. In kom backarna Urho Vaakanainen, 26, Will Borgen, 28, samt 30-årige Carson Soucy.

Värt att veta: Panarin och Zibanejad har klausuler i sina kontrakt som gör att de kan stoppa en eventuell trejd.

NYRT-WSH: Panarin styr pucken bakom Lindgren till 1-1

Det finns naturligtvis också mer att få ut av målvakten Igor Shesterkin. 29-åringen från Moskva, som tjänar 11,5 miljoner dollar om året, är betydligt bättre än det GAA på 2,91 och räddningsprocenten 90,3 han bokförts för den här säsongen.

Rangers har fyllt på med bra unga spelare som fått möjligheten att spela in sig i laget mot slutet av grundserien: 22-årige forwarden Brett Berard, 23-årige Arthur Kaliyev, 21-årige Brennan Othmann och bara 19 år gamle Gabe Perrault, draftad i första rundan (23:e) 2023 och som spås en stor framtid. Plus den tuffe, tacklingsvillige och 23-årige kanadensiske vänsterforwarden Will Cuylle som utvecklats stort under sina andra säsong i laget: 43 poäng, varav 20 mål. Och glöm inte bort den 206 centimeter långe och 115 kilo tunge publikfavoriten Matt Rempe, 22.

Svenskarna i New York Rangers

Förutom Mika Zibanejad (se här ovan) som fortfarande är en av Rangers bästa spelare, har forwarden Adam Edström spelat i laget under säsongen. Den välbyggde 24-åringen från Karlstad hann spela 51 matcher och göra nio poäng (5+4) innan han skadades - en skada på underkroppen - i en match mot Boston den 1 februari.

Relaterat Material