OS-minnen,#9: Svensk rivalseger i Vancouver

För första gången sedan 2014 kommer världens bästa spelare delta i de olympiska spelen när NHL-spelarna återvänder till Vinter-OS i Milano Cortina 2026. Den 5 och 20 varje månad tar NHL.com/sv en titt på de tio mest minnesvärda ögonblicken från OS där NHL-spelare deltagit (1998, 2002, 2006, 2010 och 2014).

Idag nr 9 – Kung Henrik höll nollan, och Bäckström lyste starkast när Sverige slog Finland i Vancouver.

Tre Kronor kom till Vancouver 2010 som regerande OS-mästare, och efter gruppspelet såg det ut som att de enkelt skulle kunna försvara sitt guld från Turin. Sverige vann sina tre matcher med en målskillnad på 9-2, och av Belarus, Tyskland och Finland, var det bara Belarus som lyckades göra mål på Tre Kronor.

Just då hade Henrik Lundqvist nått världstoppen. Han hade varit nominerad till bäste målvakt i NHL tre gånger, han hade spelat I All-Star-matchen, han hade lett hela ligan i antal nollor på en säsong.

Henke hade blivit "Kung Henrik".

Under åren före OS i Vancouver hade Peter Forsberg haft skadeproblem och återvänt till Örnsköldsvik. Superstjärnans form var osäker eftersom det bara blivit två matcher under säsongen 2008-09 och ett dussin matcher före OS 2009-10.

– Tempot har han inga problem med alls, men som sagt det är det där sista lilla som ska stämma. Men jag har aldrig varit orolig. Han är en spelare som kommer till jobbet varje dag, konstaterade förbundskaptenen Bengt-Åke Gustafsson.

Det var dags för tronskifte dock. Tre Kronor hade bröderna Henrik och Daniel Sedin och de hade också en 23-årig kille från Gävle. Nicklas Bäckström hade också hittat rätt i NHL och hade året innan gjort 88 poäng på 82 matcher. Säsongen 2009-10 skulle han spränga drömgränsen och göra 101 poäng i Washington, och bli fyra i poängligan.

Även om turneringen hade börjat bra för Sveriges stjärnlag, så var och är ju matcherna mellan Sverige och Finland speciella, och kunde – med all respekt – inte jämföras med matcherna mot Tyskland (2-0) och Belarus (4-2). Finland skulle bli det stora testet för Tre Kronor. Finland var en riktig mätare.

– Jag är jättenöjd. Vi har ju två segrar, fast det blev ju lite onödigt spännande med ribbträffen mot Vitryssland. Vi måste spela 60 minuter som vi gjorde i första perioden mot dem, sa Bengt-Åke Gustafsson till Dagens Nyheter.

Finland fick en drömstart när Henrik Sedin blev utvisad i första bytet när matchen var endast 31 sekunder gammal. Tre Kronor klarade av spelet i numerärt underläge och sedan var det finländarnas tur att hamna i utvisningsbåset när först Kimmo Timonen skickades ut för interference och Joni Pitkänen fick en utvisning för tripping bara 69 sekunder senare.

Med 17 sekunder kvar av sitt powerplay skickade Nicklas Bäckström in pucken från sarghörnet, Miika Kiprusoff försökte styra undan med benskyddet, men det ville sig inte bättre än att Loui Eriksson kunde stöta in returen. 1-0 efter 6.41.

Magnus Johansson skickade pucken till Nicklas Bäckström i hörnet, Bäckström väntade och väntade tills Loui Eriksson var öppen på andra sidan målet och skickade pucken till bortre stolpen. Miikka Kiprusoff i finska målet lyckades störa Eriksson, men han kunde till slut ta kontroll över pucken och ge Tre Kronor 1-0-ledning i matchen.

Vid det här laget hade Tre Kronor dominerat matchen och ledde skottstatistiken med 18-4.

Fyra minuter in i den andra perioden skapade Tre Kronor kaos i den finska försvarszonen. Daniel Sedin hittade Bäckström som sköt ett rappt handledsskott i krysset.

I resten av andra perioden var det Lundqvists tur att jobba när Tre Kronor tog fyra utvisningar på bara åtta minuter, och Finland pepprade den svenska målvakten med skott, men Henke och den svenska boxen klarade alla.

Och när Sverige fick sin powerplaychans, missade de inte chansen. Bäckström och Johan Franzén spelade pucken till Eriksson som lurade Kiprusoff elegant och spikade matchen.

3-0 och för Lundqvists del två matcher och två nollor.

– Jag tror att det är frustrerande för motståndarna när de möter ett försvar som vårt. De får aldrig någon riktig press på oss. Vi släpper inte till några jättelägen utan vårdar pucken i egen zon, sa Lundqvist.

Förbundskaptenen var nöjd.

– Jag vet inte om det gick lätt, det var tufft. Men vi kontrollerade matchen riktigt bra i tredje perioden, gjorde två mål i powerplay och dödade flera i andra, sa han. Jag är glad och nöjd.