Bjorkstrand, Blue Jackets pausar i segersviten

Blue Jackets går in i speluppehållet över All Star-helgen i St. Louis som ett av de hetaste lagen i NHL.

I och med onsdagen 4-3-seger mot Winnipeg Jets har Columbus vunnit sina sex senaste matcher vilket gjort att laget är fyra i Metropolitan Division och i allra högsta grad med i kampen om slutspelsbiljetterna i Eastern Conference inför de avslutande 31 matcherna av grundserien.
- Vi har spelat bra på slutet och vi ville avsluta jobbet på ett bra sätt innan vilan, säger forwarden Oliver Bjorkstrand till NHL.com/sv. Vi hamnade i underläge flera gånger under matchen men behöll tålamodet och fortsatte att jobba. Till slut hittade vi en väg till segern.
Bjorkstrand var segerorganisatör i matchen Winnipeg med sina två mål. Hans andra blev matchavgörande då han tog emot en tackling av Jets Dmitry Kulikov, behöll balans och puck och avslutade ur snäv vinkel upp i nättaket bakom Laurent Brossoit.
Med målet blev Bjorkstrand den förste spelaren någonsin i Blue Jackets historia att spela tre matcher i rad med mer än ett gjort mål (6+0).

Den 24-årige dansken missade en knapp månads spel och 13 matcher då han, efter att ha gjort två mål i matchen mot New Jersey Devils den 21:a december, drog på sig en revbensskada. Den 19:e januari gjorde han comeback med lagets båda mål mot New York Rangers, vilket alltså följdes upp med två fullträffar mot Jets.
- Puckarna har smitit in de senaste matcherna och det gäller att försöka hålla i det flytet så länge det går, säger Bjorkstrand som gjort totalt gjort 27 poäng (16+11) på 38 matcher den här säsongen. Hela laget har spelat bra och resultaten har gått vår väg. Det gör det lättare att komma in i spelet igen efter en skada. Det är bara att låta sig dras med av lagkamraterna.
Bjorkstrand spelade tillsammans med Nick Foligno och Pierre Luc Dubois, en formation som sattes samman under den andra halvan av matchen mot Rangers i söndags. Mot Jets stod formationen för tre mål framåt.
Läs också: [Wild ger inte upp - ska ta upp jakten efter uppehållet]
- Det har fungerat bra. Vi spelar på rätt sätt och har bra fart i passningsspelet. Vi spelar med stort självförtroende och försöker gå rakt på mål. Det har gett utdelning.
För Blue Jackets väntar nu tio dagars ledighet innan spelet återupptas med fem matcher på sju dagar, där mötena med Buffalo Sabres och Montreal Canadiens den 1:a och 2:a februari inleder.
- Vi har jobbat hårt för att få med oss poängen inför breaket och gjort oss förtjänta av ett par dagars ledighet, säger coach John Tortorella. Det har inte alltid sett vackert ut, men spelarna har inte visat någon ängslan utan hela tiden jobbat på. Killarna ska vara nöjda med hur de spelat den sista tiden och får komma tillbaka med ny energi och vara redo att fortsätta göra jobbet.

Tortorella är inte bekymrad över att All Star-uppehållet innebär ett avbrott för det formstarka laget.
- Det är ingen idé att oroa sig över det. När jag var yngre brukade jag bli nervös när det kom ett avbrott när man spelade bra. När man vann ville man fortsätta spela. Nu gör jag inte det längre. Jag litar på mina grabbar. Dessutom har vi ett par träningar tillsammans innan spelet drar igång igen. Det kommer att vara bra för att vara beredda när allt startar igen.
Även Gustav Nyquist, som gjorde ett mål mot Winnipeg, ser fram emot ett par dagars vila.
- Vi har gjort oss förtjänta av ett par dagars vila, säger han. Jag tycker att vi till största delen har hållit oss till vårt system och jobbat hårt, säger Gustav Nyquist. Vi har många spelare som bidrar i matcherna och vi gör de där små sakerna där ute som sammantaget blir avgörande för att få framgång.
Blue Jackets är ett av de hetaste lagen i NHL. Under uppehållet gäller det att laget trycker på pausknappen. För när laget återvänder till spel börjar det riktiga racet till slutspelet. Då gäller det att fortsätta på sviten de byggt upp de senaste sex matcherna.
- Vi har spelat oss till ett bra läge i tabellen och har en slutspelsplats inom räckhåll. Samtidigt vet vi att det är många matcher kvar att spela och vi har mycket hårt jobb som väntar. Vi ska ta tillvara på den här pausen och komma tillbaka fräscha och pigga, redo att ta oss an den sista delen av säsongen, säger Nyquist.