Jesper Bratt och hans lagkamrater i New Jersey Devils kommer få en ny general manager. Det stod klart under måndagen då klubben meddelade att man går skilda vägar med Tom Fitzgerald som haft posten sedan den 9 juli 2020.
– Tyvärr är det en del av det. Jag har varit väldigt tacksam genom alla år mot ”Fitzy”, som behandlat mig bra och trodde att jag kunde bli en av de ledande spelarna för det här laget under lång tid. Jag är såklart väldigt, väldigt tacksam att jag varit en del av planen hela tiden. Vi har haft en bra relation, och tyvärr, så är jag såklart besviken på mig själv och det är så hela laget känner, säger forwarden Jesper Bratt.
Anledningen till skiftet är enligt Devils ägare David Blitzer att klubben behöver en riktningsförändring. Med fem matcher kvar av den här grundserien har Devils sju poäng upp till en wildcard-plats i Eastern Conference.
– ”Fitzy” byggde laget. Jag tycker att han gjort ett bra jobb de senaste åren, och i slutändan, är det mycket spelarens ansvar, eller hur? Det är vi som är på isen och tävlar varje kväll och det är vi som kan ändra resultatet i en hockeymatch, säger centern Jack Hughes som är frustrerad över situationen som uppstått.
– Jag önskar vi hade kunnat göra det bättre för honom.
Nu väntar en oviss tid för Devils, som fortfarande har teoretisk chans att nå slutspel. Först ska en ny general manager utses och sedan lär den personen vilja sätta sin prägel på klubben, oavsett om det gäller att ta in en ny coach eller förändra laget i form av trejder eller free agent-signeringar.
– Vi har ett lag med självförtroende här. Vi vet vad planen är på isen. Vi har haft möten hela året. Nu gäller det att fokusera på de fem matcherna vi har kvar. Nu kan vi inte riktigt kontrollera vad som kommer hända under lågsäsongen och vi vet inte riktigt vilken GM som kommer komma in heller och vad deras plan är. Så vi får fokusera på de här fem matcherna, säger Bratt.
