Nicklas Bäckström klar för Tre Kronor i VM

Washington Capitals center Nicklas Bäckström ansluter till den svenska truppen i VM i Köln och Paris. Bäckström får sällskap på resan över Atlanten av New York Rangers-duon Henrik Lundqvist och centern Oscar Lindberg.
Bäckström och Lindberg blir de 18:e och 19:e NHL-spelarna i Tre Kronors VM-upplaga.
Den 29-årige Nicklas Bäckström är en av världens bästa centrar. Den här säsongen vann han Washington Capitals interna poängliga på 86 poäng (23/63) under en komplett NHL-säsong, 82 matcher. Han noterades även för 13 poäng (6/7) på 13 matcher i slutspelet mot Toronto Maple Leafs och mot Pittsburgh Penguins som eliminerade Bäckström och Caps efter sju hårda matcher.

Nicklas Bäckström fortsätter därmed en lång säsong som inleddes redan i september med World Cup, fortsatte med 82 plus 13 matcher i NHL:s grundserie plus slutspel och som nu avslutas med VM i Köln och Paris.
- Jag ville verkligen avsluta den här säsongen på ett bra sätt, säger Bäckström, mycket besviken över Capitals tidiga uttåg ur Stanley Cup-slutspelet.
Bäckström var Capitals bäste spelare i lagets första kedja med under de avslutande matcherna T.J. Oshie och Andre Burakovsky.
- Det har varit några tunga dagar sedan vi åkte ur Stanley Cup-slutspelet och det ska bli skönt att få fokusera på något annat, säger Bäckström till Sportbladet. Jag känner mig pigg och fräsch och vill spela vidare.
Bäckström tackade ja tll VM-spel ganska omgående efter att Caps lämnat Stanley Cup-slutspelet. Han har bara väntat på klartecken från Washington Capitals. Klubben meddelade på fredagen att den släpper fyra spelare till VM: förutom Bäckström också målvakten Philipp Grubauer till Tyskland samt Evgeny Kuznetsov och Dmitry Orlov till det ryska VM-laget.

New York Rangers anfallare Oscar Lindberg ansluter också till Tre Kronor. Den 25-årige centern från Skellefteå och Rangers har just avslutat sin fjärde säsong i Nordamerika, och den tredje i NHL. Han spelade sina två första säsonger efter att ha lämnat Skellefteå 2013 i farmarlaget Hartford Wolfpack i AHL. Tredje säsongen blev det 28 poäng på 68 matcher i New Rangers och den här säsongen 20 poäng (8/12) på 65 matcher.
Lindberg spelade också samtliga de tolv slutspelsmatcherna för Rangers den här säsongen, med ett facit på fyra poäng (3/1).
Oscar Lindberg anländer på lördagen och kommer att vara spelklar till matchen mot Danmark på söndagen.
Då väntas också Lindbergs lagkamrat i New York Rangers, målvakten Henrik Lundqvist, göra sin VM-debut.
Tre Kronor besegrade Italien med 8-1 tidigare under fredagskvällen.