Vi ser närmare på Predators mot Coyotes

NHL återupptar snart den avbrutna säsongen 2019-20. 24 lag deltar, tolv från Eastern Conference och tolv från Western. Det innebär att sju lag har spelat färdigt för säsongen. Lagen som tog sig vidare till omstarten, gjorde det via den poängprocent de hade den 12 mars då säsongen pausades på grund av coronaviruset. 16 lag får längre fram chansen att spela Stanley Cup-slutspel.

De åtta bästa lagen av de 24, uppdelade på fyra lag från Eastern Conference (Boston, Tampa, Washington och Philadelphia) och fyra från Western Conference (St. Louis, Colorado, Vegas och Dallas) slipper kvalrundan och spelar ett eget gruppspel. Det avgör lagens seedning in i Stanley Cup-slutspelet.
Ligans omstart inleds med att 16 lag spelar en kvalrunda till slutspelet med åtta separata matchserier. Varje serie i bäst av fem matcher. NHL.com/sv går igenom de åtta matchserierna, lag för lag. I den fjärde artikeln i serien tittar vi närmare på Nashville Predators och Arizona Coyotes.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Predators (6):35-26-8, 78 poäng (0.565 i poängprocent).
Coyotes (11): 33-29-8, 74 poäng (0.529).
Inbördes möten (2): 17 okt: Coyotes-Predators 5-2. 23 dec: Predators-Coyotes 3-2. Totalt: 1-1 i matcher.
Anfallsspelet: Lagen har en liknande målutveckling, både för och emot: Nashville 215-217 och Arizona 220-220. Predators offensiv är starkt internationell med schweizaren och backen (!) Roman Josi i topp på 65 poäng (16+49) och Filip Forsberg som gjort flest mål, 21 plus 27 målgivande pass för 48 poäng. Forsberg är en av nyckelmännen i anfallet tillsammans med Calle Järnkrok (15+19). Samtidigt har spelare som Viktor Arvidsson och Ryan Johansen underpresterat; där finns mer att hämta. Notabelt ändå: Predators är ett brett lag, och har tolv spelare som gjort över 30 poäng.
Arizona får ihop åtta spelare över 30 poäng med centern Nick Schmaltz i topp på relativt blygsamma 45 (11+34). Bäste målskytten, den 24-årige amerikanen Conor Garland, missade de sista matcherna innan ligan pausades, men kommer att vara tillbaka till omstarten. Garland har gjort 22 mål, så det är ett skönt besked för Coyotes. I lagets anfall finns också Carl Söderberg, 35 poäng (17+18), vilket pekar på ungefär i par med skåningens tidigare bästa notering i NHL.

Försvarsspelet:Roman Josi (se ovan) är en av världens bästa hockeybackar just nu, och han har sällskap av Mattias Ekholm, den 30-årige masen som gör sin nionde säsong i den klubb han spelat i under hela NHL-karriären. Men lagets försvar har ändå fått kämpa, 4-9-förlusten mot Colorado i november, den första matchen i en förlustsvit på sex raka med 31 insläppta mål, svider än. Fler måste kliva fram i försvaret för att Nashville ska lyckas.
Arizona har ordnat upp sitt försvarsspel i takt med återkomsten av Niklas Hjalmarsson som missade halva oktober plus hela november och december på grund av en fraktur på vadbenet sedan han blockat skott olyckligt. Hjalmarsson har bara fått ihop 27 matcher den här säsongen. Den 32-årige smålänningen, trefaldig Stanley Cup-mästare med Chicago, är en av Coyotes-försvarets två viktigaste spelare, och han loggar lång speltid och tar ansvar i utsatta lägen. Den andre är naturligtvis Oliver Ekman-Larsson, 30 poäng (9+21) på 66 matcher. Om Hjalmarsson tuggar spelminuter så är det inget mot vad Ekman-Larsson gör: 28-åringen från Karlskrona är uppe på 23-24 minuter och ibland långt över det. En nyckelman i Coyotes bakre led.
Men precis som motståndarlaget har Coyotes försvar varit alltför ojämnt. Att Hjalmarsson är tillbaka är en stor boost liksom att laget får tillbaka relativt poängstarke Jakob Chychrun som gjort mål i båda matcherna mot Preds den här säsongen.
Special teams:Här går vi till statistiken, det är naturligtvis det bästa sättet att analysera spelet i numerära över- och underlägen. Arizona går in på femte plats i ligan med sina 82.7 procent i pk-spelet medan 19.2 i pp inte räcker särskilt långt i statistiken. Men det räcker i alla fall förbi Predators 76.1 respektive 17.3. Ett klart underbetyg för Preds som varit pp-svaga i ett par säsonger nu.
Målvakterna: I Predators har finländska målvaktsduon Juuse Saros (startat 34 matcher) och Pekka Rinne (35) delat på jobbet med mixat resultat. Saros 91.4 i räddningsprocent och 2.70 i GAA är klart bäst, men ingen toppsiffra i målvaktsligan i NHL. Pekka Rinne, som spelat 14 år i Nashville är för första gången i karriären under 90 - just nu på 89.5 med ett GAA på 3.17.

Coyotes Darcy Kuemper (29 matcher) och Antti Raanta (33) har också delat på jobbet, och båda målvakterna ligger högt på rankingen över de målvakter som spelat 29 matcher eller fler: Kuemper trea och Raanta sjua. Ett starkt målvaktspar med tanke på att bara sju lag i ligan tar emot fler skott än Coyotes.
Tränarna: John Hynes fick sparken från New Jersey och gick direkt till Nashville som sparkat Peter Laviolette den 6 januari. Hynes coachade Devils i fyra år, missade slutspel tre gånger och föll i första rundan den fjärde. Som spelare är Hynes långt, långt mindre erfaren än Coyotes Rick Tocchet som spelade 1.289 matcher under 18 säsonger i flera klubbar. Som tränare har Tocchet och Hynes liknande erfarenhet: Tocchet har gjort fem år som högste ansvarige, två i Tampa och nu tre i Arizona. Som assisterande coach vann han Stanley Cup två gånger med Pittsburgh Penguins. En vinnarskalle, men också en resonabel och lyssnande tränare med en klar idé som bygger ett framtida storlag.
X-faktor:Det finns X-faktorer i båda lagen, men varför inte Predators Viktor Arvidsson? 15 mål på 57 matcher är klart under Arvidssons kapacitet; förra säsongen gjorde han 34 mål på 58 matcher. Och trots att Arvidsson missade 24 matcher var 34 mål ändå målrekord för en säsong i klubben. Den snabbe och genombrottsstarke 27-åringen från Skellefteå har gjort 109 mål de senaste fyra säsongerna - ingen annan spelare i Preds når upp till det. Arvidsson har missat tolv matcher efter ett överfall i matchen mot St. Louis den 23 november. Nu har Arvidsson fått ladda om. Han har alla förutsättningar att bli en matchvinnare i kvalserien.

Tidigare avsnitt i serien,
28 maj:Pittsburgh Penguins-Montreal Canadiens.
29 maj: Edmonton Oilers-Chicago Blackhawks. 30 maj: Carolina Hurricanes-New York Rangers.