Få nyförvärv i ungt satsande Flames

I serien 31 på 31 ägnar NHL.com/sv hela augusti månad åt att, dag för dag, gå igenom vart och ett av lagen i NHL. Vi ger er allt som är värt att veta om spelarna och om lagens styrkor och svagheter. Artikelserien tar ett heltäckande grepp om ligans 31 klubbar. Idag Calgary Flames var satsning mot en Cup-titel går vidare.

Att blicka tillbaka mot säsongen 2018-19 lär väcka delade känslor för de som följer Calgary Flames. Grundserien, som innebar 107 poäng och en andraplats i hela ligan, var deras poängmässigt bästa sedan säsongen 2005-06. Slutspelet däremot avrundades redan i den första rundan efter förlust med 4-1 i matcher mot Colorado Avalanche.
Blandade känslor som sagt. Men klubbledningen tycks vara ganska nöjd, eller åtminstone känna att Flames är på rätt väg. Under sommaren har klubbens general manager Brad Treliving nämligen jobbat med små justeringar och en fortsatt satsning på sina interna, yngre förmågor.
[Läs fler av våra 31 lagartiklar på 31 dagar inför säsongen, här på NHL.com/sv]
- Det vi försökt göra under sommaren, och även under fjolårssäsongen, är att få in fler av våra unga spelare. Vi tycker att vi har några bra namn här. Många av dem fick känna på det förra året och vi vill att de ska fortsätta att växa, säger Treliving.
Lite har ändå hänt i laguppställningen sedan april.
Målvaktsveteranen Mike Smith har lämnat, och in har den något yngre Cam Talbot kommit. Från Alberta-rivalen Edmonton Oilers har Flames hämtat Milan Lucic, i utbyte mot James Neal som aldrig hittade rätt i Flames.

• Jag trodde inte att jag skulle spela i ett "Battle of Alberta" på andra sidan. Men efter att ha pratat med Brad, Bill (Peters) och några spelare jag lirat med innan var det ett ställe som jag kunde tänka mig spela på, det kändes rätt, sade Lucic den 21 juli.
  Lucic kommer från tre raka säsonger i Oilers. De gav totalt 104 poäng på 240 matcher från den fysiskt spelande forwarden, en något låg siffra sett till de förväntningar som ställdes på honom sedan han anslutit från Los Angeles Kings 2016. Kanske kan ett miljöombyte och mindre press hjälpa honom att få tillbaka sitt offensiva spel redan till hösten?
  - "Looch" gör alltid nytta på isen. Det är jobbigt att spela mot en spelare som är så stor och fysisk. Han är ett bra tillskott för oss och jag ser verkligen fram emot att spela med honom, säger forwarden Johnny Gaudreau till Flames hemsida om sina nya lagkamrat.
  I Flames blir Lucic lagkamrat med Talbot igen. De två spelade ihop i Oilers som Talbot lämnade under fjolårssäsongen för Philadelphia Flyers. Nu är tanken att han ska hjälpa David Rittich att stabilisera målvaktsposten.
  - Han (Talbot) är svår att göra mål på, säger Gaudreau. Jag kommer ihåg matcher mot honom i Edmonton där han gjort att jag gått mållös på grund av många bra räddningar.
  Talbot kommer få slåss med Rittich om jobbet som förstamålvakt. Tjecken stod förra säsongen för sitt genombrott i ligan och levererade 2,61 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 91,1 över 45 matcher. Talbots siffror i samma kategorier var 3,40 och 89,2.

• Vi känner att vi har målvakter som kommer kunna hjälpa oss vinna. Men det är som allt annat i den här sporten, vi får se hur det går, säger Treliving.
  \\\\\
  Säsongen 2018-19: 50-25-7 (107 poäng)
  Slutspelet 2018-19: Förlust i första rundan (4-1 mot Colorado Avalanche)
  Tränare: Bill Peters, andra året
  Nyförvärv: Cam Talbot (Philadelphia Flyers), Brandon Davidson (Chicago Blackhawks), Milan Lucic (Edmonton Oilers)
  Förluster: Oscar Fantenberg (Vancouver Canucks), Garnet Hathaway (Washington Capitals), Mike Smith (Edmonton Oilers), James Neal (Oilers), Michael Stone (klubb ej klar).
  \\\\\
  Förutom Talbot och Lucic intåg är det mesta alltså sig likt i Flames laguppställning. Lagets stomme består, precis som förra säsongen, av Gaudreau, Sean Monahan, Elias Lindholm, Matthew Tkachuk och Mark Giordano. Gaudreau, snart 26 år, Monahan, 24, och Lindholm, 24 satte alla tre personliga poängrekord. Gaudreau nådde 99 poäng på 82 matcher, Monahan 82 poäng på 78 matcher och Lindholm 78 pinnar på 81 matcher. Trion var Flames ledande kedja under hela fjolårssäsongen.
  21-åriga Tkachuk, som i skrivande stund är restricted free agent, satte även han personbästa i poäng med sina 77 på 80 matcher.
  - Det känns som att de alltid varit med, men de är fortfarande unga och har ändå producerat så bra i ung ålder, säger lagkaptenen och Norris Trophy-vinnare Giordano.

35-årige Giordano gjorde 74 poäng på 78 matcher förra säsongen och blev en värdefull mentor åt yngre backtalanger som Noah Hanifin, 22, Rasmus Andersson, 22 och Oliver Kylington, 22. Både Andersson och Kylington tog plats i NHL förra säsongen vilket bevisar att GM Trelivings taktik om att satsa på egna talanger fungerar.
- Vi har fler spelare som vi känner har utrymme att växa. Vi har en ganska ung trupp. vi vill ge dem möjligheten att ta och växa i sina roller, säger Treliving.
Sommaren 2019 har varit raka motsatsen till hur Flames agerade under 2018. Då gjorde klubben en mindre rensning, anställde Bill Peters som tränare, plockade in Lindholm, Hanifin med flera. Det gav önskad effekt även om den succéartade grundserien 2018-19 byttes mot besvikelse i slutspelet. Men trots det är det ungdomliga och positiva toner som råder i Calgary inför hösten.
- Vi kan alla bygga vidare på det vi gjorde förra säsongen. Både individuellt och som lag, säger Gaudreau.
Frågan är hur långt det räcker den här gången?