Gästrin, Genborg valda tidigt under draftens andra dag

Först Milton Gästrin till Washington Capitals som 37:e spelare totalt. Sedan Eddie Genborg till Detroit Red Wings som 44:e spelare totalt.

Och på den vägen var det när hela 27 svenska spelare valdes under NHL-draftens andra dag.

Totalt landar Sverige därmed på 30 spelare draftade till 2025; att jämföra med 22 förra året, 25 i draften 2023, 27 i draften 2022 och 23 i draften 2021.

Faktum är att man får gå hela vägen tillbaka till 2020, då 32 svenskar valdes, för att överträffa årets facit.

Men efter att Anton Frondell, Victor Eklund och Sascha Boumedienne stått i strålkastarljuset dag 1 av draften, var det under lördagen dags för en ny uppsättning blågula profiler.

Läs också: Tre svenskar valda i första rundan av NHL-draften 2025

Sju av de 27 svenska spelare som valdes under dag 2 – Gästrin, Genborg, Eric Nilsson (#45, Anaheim Ducks), Theodor Hallquisth (#52, Minnesota Wild), Theo Stockselius (#54, Calgary Flames), Jakob Ihs-Wozniak (#55, Vegas Golden Knights) och Liam Pettersson (#61, Boston Bruins) – valdes redan i den andra rundan av draften.

Gästrin, som blev förste svensk ut dag 2, var lycklig över att väljas av just Capitals.

– Den första hockeytröjan jag någonsin fick var en Capitals-tröja med Ovechkin på ryggen, som jag fick i julklapp, sade Gästrin. Det är helt galet att jag nu har en tröja med mitt eget namn på och har chansen att få spela för laget.

Även Genborg var glad över att väljas av det klassiska svensklaget Red Wings.

– Jag är tacksam över att det blev just Detroit, de har draftat många svenska spelare genom åren, sade Genborg. Ett Original Six-lag dessutom, vilket gör det extra spännande. Jag känner ju Axel Sandin-Pellikka också, vi spelade mot varandra i SHL den gångna säsongen.

Australienfödde forwarden Ihs-Wozniak var av många tippad att väljas i slutet av första rundan, men föll hela vägen till slutet av andra rundan. Forwarden, som är född i Australien men flyttade hem till Sverige redan som tvååring, kunde trösta sig med att han alltjämt blev den tidigast valda spelaren född i Australien i en NHL-draft någonsin.

En som gjorde motsatt resa var backen Hallquisth, som tippades att gå i tredje rundan eller senare men som snappades upp av Wild redan i andra rundan.

– Theodor var en spelare vi hade ögonen på tidigt, som verkligen lyfte under säsongens andra halva hemma i Sverige, sade Judd Bracket, direktör för Wilds amatörscouting. Vi har stora förhoppningar på honom.

Backen Malte Vass var den enda svensken som valdes i tredje rundan; som 76:e spelare totalt av Columbus Blue Jackets. I fjärde rundan tingades Gustav Hillström (#114, New Jersey Devils) och Linus Funck (#118, Colorado Avalanche).

– Linus är en högerfattad, storväxt back med bra känsla för pucken, sade Nick Pryor, Avalanche direktör för amatörscouting, om Funck. Han rör sig effektivt och han är ett spännande val för oss. Han behöver jobba på sitt defensiva spel och bli mer av en tvåvägsback men som sagt, ett spännande val.

I femte rundan kom sedan en av draftens stora överraskningar, då Viktor Klingsell valdes av Winnipeg Jets som 156:e spelare totalt i draften. Detta efter att i förhandsspekulationerna ha omnämnts så tidigt som 56:e spelare totalt av draftnestorn Jason Bukala hos Sportsnet. TSN:s Bob McKenzie hade Klingsell som spelare #78 och Craig Button från samma bolag listade forwarden som spelare #68.

– Förhoppningsvis blir han ett riktigt fynd för oss, sade Jets direktör för amatörscouting Mark Hillier om Klingsell.

– Han har bra fart, riktigt vass på skridskorna. Han spelar för en bra klubb i Skellefteå och han har en fin offensiv uppsida. Han är tuff också, han kan vara som en hund på ett ben när han jagar puckar. Överlag en fin spelare.

Måns Goos blev första svenska målvakt att tingas i draften då Dallas Stars plockade honom som 158:e spelare totalt. Kort därefter, i sjätte rundan som 179:e spelare totalt, valdes Love Härenstam av St. Louis Blues.

Goos och Härenstam blev de enda svenska målvakterna att väljas i årets NHL-draft.

– Han är precis det man är ute efter numera när det gäller NHL-målvakter, sade Stars direktör för amatörscouting Joe McDonell om Goos. Han är stor och han har bra rörelsemönster.

– Vi ser potential hos Love, sade Blues direktör för amatörscouting Tony Feltrin om Härenstam. Han går en ljus framtid till mötes.

Av de totalt 30 svenskar som valdes i 2025 års NHL-draft återfinns två målvakter, 13 backar och 15 forwards.