Lehner storspelade för Vegas: "Robin var utmärkt"

Robin Lehner var tillbaka i mål för Vegas Golden Knights när Vegas utjämnade semifinalserien mot Montreal Canadiens i semifinalserien av Stanley Cup-slutspelet.

Robin Lehner räddade 27 av de 28 skott som riktades mot honom för en räddningsprocent på 96,4. En härlig revansch och comeback för svensken.
- Det var en chans för mig att få gå ut och hjälpa mitt lag och ta oss en match närmare Stanley Cup-finalen. Jag bryr mig inte om det som hänt tidigare; alla känner till omständigheterna kring den matchen och jag tror inte att den skulle slutat annorlunda med en annan målvakt, säger Lehner till NHL.com/sv.
På bortais i Centre Bell i Montreal vann Golden Knights matchen med 2-1 sedan centern Nicolas Roy avgjort en dryg minut in på förlängningen. Detta sedan Brayden McNabb kvitterat till 1-1 i mitten av den tredje perioden.
- Vi hade fått kämpa mot Minnesota, och det var inte min bästa match. Men det är bara att släppa sådant… jag har försökt jobba hårt, vara en bra lagkamrat, stötta (Marc-Andre) Fleury och när jag väl får chansen göra det bästa jag kan för mitt lag, säger Robin Lehner.
Den match Robin Lehner talar om här ovan, var hans insats i Vegas mål mot Colorado Avalanche den 30 maj. 29-åringen från Göteborg släppte då in sju mål på 37 skott när Colorado vann den första matchen i serien i andra slutspelsomgången med 7-1. Då hade Lehner inte spelat på tre veckor, och Golden Knights hade bara fått en enda dag på sig att vila och förbereda sig på matchserien mot Avalanche, medan motståndaren haft sex dagar efter sin matchserie mot Minnesota Wild i första omgången.

Vegas tränare Pete DeBoer fick en del kritik för att han valde Lehner före Marc-Andre Fleury till den fjärde matchen. Fleury gjorde en kostsam miss i den tredje matchen, men har i övrigt spelat suverän målvaktshockey.
- Robin var utmärkt, men jag visste att han skulle vara bra. Det fanns många anledningar till mitt beslut, förklarar Peter DeBoer.
- Matchen var vår 17:e på 33 dagar eller något sådant. Vi skulle inte ha varit här om det inte varit för "Flower". Men det är mycket hockey nu, och två matchserier som känns: ser man till statistiken så är han (Fleury) lika med (Tampas målvakt) Andrei Vasilevskiy i antalet starter, och Fleury är tio år äldre än Vasilevskiy. Så för mig, som känner "Lennie", som vet hur hårt han jobbar och vilken typ av målvakt han är, var det lätt att ge honom chansen.
Vegas forward Max Pacioretty strök flera gånger under vilken bra lagkamrat Lehner har varit under den tid han stått utanför isen. Peter DeBoer höll med:
- Han (Lehner) kanske har hockeyns tuffaste jobb, att spela bakom en legendar som Fleury. Det sätt han handskats med det, har gjort att han förtjänat all respekt från alla i laget. Och det är inte bara sådant som folk säger; det är på riktigt allvar, säger DeBoer.
- Han är en bra människa och en bra lagkamrat, och han gjorde en väldigt bra match för oss i kväll.

Efter storförlusten mot Colorado i slutet av maj var Lehner borta i två matcher, ersatt som andremålvakt av Logan Thompson. Sedan dess har han funnits i båset som backup till Marc-Andre Fleury. En omvittnat bra lagkamrat, alltid stödjande och påhejande.
- Det har varit en bra tid, säger Lehner. Vi är på en resa mot Stanley Cup, vi har ett fantastiskt lag med en fantastisk organisation och fantastiska lagkamrater. På allvar så spelar det ingen större roll för mig och jag är på isen eller i båset. Jag gör alltid allt jag kan för laget… även om många inte förstår det, så är det här en lagsport. Ibland blir allting runt det här så uppblåst, ut över alla proportioner. "Flower" har varit outstanding och det är en av orsakerna till att vi är där vi är nu. När man får chansen att komma in så är det stort, men man gör alltid det man kan för att hjälpa laget, vilken position man än har. Allt handlar om laget.
Nu fick Lehner chansen på nytt.
Och som han tog den.

• Det är alltid skönt att komma in i hetluften direkt och få komma igång snabb. Det är därför det är så svårt att vara målvakt ibland; ens lag kan dominera och det händer ingenting, och så helt plötsligt så dyker det upp några lägen man måste agera på, säger Lehner.
  Lehner gjorde flera mycket bra räddningar, men speciellt en superräddning när Montreals unge forward Cole Caufield kom fri i den tredje perioden.
  - Det var en världsklass-spelare som kom där. Jag försökte göra som på första målet och utmana honom. Efter scoutingen inför matchen misstänkte jag att han skulle gå högt eller mellan benen. Det såg ut som det senare så jag var tvungen att stänga igen benskydden, säger Lehner.
  Vegas segerskytt Nicolas Roy, 24, är född och uppväxt i Quebec. Han fick sin hockeyskolning i Chicoutimi Saguenéens i juniorligan (QMJHL) i Quebec. Nu avgjorde han matchen mot provinsens hockeystolthet och hans barndoms hjältar Montreal:
  - Det var en otrolig upplevelse. Min familj fanns på läktaren och det var en skön känsla att vi kunde kämpa oss tillbaka och vinna i förlängningen, sade Roy. Jag såg att (Montreals målvakt) Carey Price var på väg ner, så jag väntade ett litet ögonblick och lyfte pucken över honom.
  Och Vegas har utjämnat i semifinalen när matchserien nu vänder åter till T-Mobile Arena i Las Vegas. Den femte matchen i serien spelas natten till onsdag. Nedsläpp klockan 03:00, svensk tid.