Kucherov, Forsberg och Caufield veckans stjärnor i NHL

Tampa Bay Lightnings högerforward Nikita Kucherov, Nashville Predators vänsterforward Filip Forsberg och Montreal Canadiens högerforward Cole Caufield är veckans stjärnor (till och med 22 mars) i NHL.

Tre stjärnor presenteras av GEICO.

FÖRSTA STJÄRNA - NIKITA KUCHEROV, HF, TAMPA BAY LIGHTNING

Kucherov tog över förstaplatsen i racet om Art Ross Trophy genom att toppa NHL i antalet mål (6), assist (delat på 7), matchvinnande mål (delat på 2), skott på mål (delat på 20) och plus/minus (+11) på fyra matcher med Lightning (43-21-5. 91 poäng) som spelade 3-0-1 på veckans matcher.

Han gjorde tre mål och två assist för sitt sjunde hattrick och nionde fempoängsmatch i karriären (som också inkluderade hans 63:e matchavgörande mål) i 6-2-segern mot Seattle Kraken den 17 mars. Kucherov gjorde sen tre poäng (1+2), hans nionde trepoängsinsats för säsongen, i 6-2-segern mot Vancouver Canucks den 19 mars. Han följde upp det med att göra fyra poäng (2+2) i 5-2-segern mot Edmonton Oilers den 21 mars. Då gjorde han sitt sjunde matchavgörande mål för säsongen, hans 40:e mål totalt för säsongen och hans första mål/poäng i numerärt underläge i karriären. Han gjorde sedan en assist i 3-4-förlusten efter sudden mot Calgary Flames den 22 mars.

32-årige Kucherov, som var 22 poäng ifrån förstaplatsen i poängligan den 23 december, leder nu poängligan på 119 poäng (40+79) på 65 matcher. Han jagar nu sin tredje raka och totalt fjärde Art Ross Trophy.

ANDRA STJÄRNA - FILIP FORSBERG, VF, NASHVILLE PREDATORS

Forsberg var näst bäst i NHL med nio poäng (4+5) på fyra matcher och ledde Predators (33-28-9, 75 poäng) till en perfekt vecka och till en wildcard-plats i Western Conference. Han gjorde mål och assist i 4-3-straffsegern mot Winnipeg Jets den 17 mars, och fortsatte med att göra assist på de avgörande målen i Nashvilles två kommande matcher: en 3-1-seger mot Seattle Kraken den 19 mars (då han gjorde 1+2, för sin femte trepoängsmatch för säsongen) och i 4-1-segern mot Vegas Golden Knights den 21 mars. Han avslutade veckan med att göra två mål och en assist, som också innebar hans 12:e suddenmål i karriären (flest i Nashville) i 3-2-segern mot Chicago Blackhawks den 22 mars. 31-årige Forsberg, som blev den sjätte svensken genom tiderna i NHL att nå 350 mål, är tvåa i Predators interna skytteliga på 32 poäng och i interna poängliga på 62 poäng efter 70 matcher den här säsongen (32+30). 

TREDJE STJÄRNA - COLE CAUFIELD, HF, MONTREAL CANADIENS

Caufield gjorde åtta poäng (4+4) på tre matcher och ledde Montreal (38-21-10, 86 poäng) till två segrar. Han gjorde ett mål och en assist, hans 13:e övertidsmål (klubbrekord), i 3-2-segern mot Boston Btuins den 17 mars. Han blev då den förste Canadiens-spelaren att nå 40 mål på en säsong sedan Vincent Damphouse gjorde det säsongen 1993-94. Han assisterade sedan till Montreals enda mål i 1-3-förlusten mot Detroit Red Wings den 19 mars innan han avslutade veckan med att göra fem poäng (3+2), inklusive sitt tredje hattrick i NHL, i 7-3-segern mot New York Islanders den 21 mars.

25-årige Caufield, som gjort poäng i fem raka matcher sedan den 13 mars (6+4=10) och i nio av sina elva matcher sedan OS-uppehållet, ligger tvåa i NHL:s skytteliga med totalt 43 mål på 68 matcher den här säsongen (43+31=74).