Kämpigt för Rangers i the Garden

New York Rangers har det motigt i Madison Square Garden för tillfället. När de sextio minuterna mot lokalrivalen New York Islanders summerades på onsdagen kunde laget räkna in sin sjunde raka hemmaförlust.
- Jag tror att vi vet vad som händer här men jag tror att vårt stora fokus är att försöka komma över det och spela som vi gjort på bortaplan. Vi vill hitta en väg att sätta ihop de 60 minuterna på enklast och mest detaljerade sätt som vi gjort på resande fot, sa centern Derek Stepan inför matchen mot Islanders.

Sedan segern mot Washington Capitals den 19:e februari har Rangers spelat 0-5-2 på sina senaste sju hemmamatcher.
- Jag önskar att jag hade ett svar. Det är en nyckelfaktor. I slutspelet måsta man vinna sina hemmamatcher och vi har bara tre hemmamatcher kvar att skaffa lite momentum på, sa Rick Nash, en av lagets målskyttar mot Islanders, till NHL.com efter matchen.
En anledning till de dåliga hemmaresultaten kan vara lagets spel i numerärt underläge. På de sju hemmamatcherna har Rangers släppt in sju mål med färre spelare på isen. Två av dem kom mot Islanders och blev direkt matchavgörande. Först åkte Kevin Hayes på en slashing-utvisning vilket ledde till att Nikolay Kulemin kunde kvittera till 2-2. Och några minuter senare hamnade Michael Grabner på utvisningsbänken efter att ha skickat pucken ut bland publiken vilket resulterade i att Andrew Ladd satte 2-3 till Islanders.

• Det har inte varit tillräckligt bra. Precis som vårt powerplay gjorde ett tag så går vårt boxplay dåligt just nu. Jag skulle också säga att några spelare tänker för mycket på fel mål. Vi har pratat om att försöka kontra och skapa några chanser men det första steget till ett bra boxplay är att tänka och försvara det egna målet. Vi har ett par killar som inte gör det just nu och som kanske kommer få se lite mindre speltid i den speltiden, sa lagets tränare till NHL.com när ämnet kom på tal inför matchen mot Islanders.
  Ytterligare en detalj som sviktar i Madison Square Garden just nu är Rangers målskytte. Under förslutsviten på hemmaplan har de bara mäktat med att göra 13 mål vilket är anmärkningsvärt eftersom Rangers har fyra spelare som gjort fler 20 mål den här säsongen och som lag totalt gjort 235 stycken, tredje flest i ligan.
  Men trots den senaste tidens trista facit på hemmaplan finns det anledningar till att inte gräva ner sig allt för mycket. Rangers har vunnit åtta av sina tio senaste bortamatcher och ligger på en stabil wildcardplats i Eastern Conference.

• Det spelar ingen roll var du spelar. Nu råkar det vara så att vi inte vinner så mycket på hemmaplan men vi vinner mycket på bortaplan istället. Vi kan se det som positivt när vi nu står inför tre bortamatcher där vi kan räta ut vårt spel innan vi vänder hem igen, sa forwarden J.T. Miller.
  Passande nog åker Miller och hans lagkamrater till helgen tvärs över landet för tre matcher mot ligans Kalifornien-lag, Los Angeles Kings, Anaheim Ducks och San Jose Sharks. Där får de möjlighet att glömma och repa mod inför nästa helgs hemmamöten med Pittsburgh Penguins och Philadelphia Flyers