Björck syns mer i takt med istiden går upp

I serien International Ice Exclusive träffar vi spelare i Sverige med en NHL-koppling. Det kan vara en talang som är på väg över, en spelare som vänt hem med målet att återvända eller en spelare som lämnat National Hockey League för gott. Här möter vi Viggo Björck – redo att draftas i sommar.

ÄNGELHOLM — När Djurgården behövde centrar klev Viggo Björck fram – och nu växer förtroendet för den 17-årige forwarden.

– Det är kul att få spela. Jag får kliva upp i tekningarna lite bara. Men det känns stabilt, säger Björck till NHL.com/sv.

Det är knappt ett halvår till NHL-draften 2026 går av stapeln i Buffalo (26-27 juni). Då väntas Viggo Björcks namn ropas upp i den första draftrundan. För många NHL-scouter intensifieras nu scoutingen inför sommaren, och för de som vill se Björck finns det gott om sekvenser och klipp från den senaste tiden.

Sedan forwarden kom tillbaka från JVM har Björck på sex matcher snittat 19:57 minuters istid per match. Det är den fjärde högsta noteringen av en forward i SHL sedan den 10 januari.

– Jag kämpar på. Sen tar det ju tid och så att bygga upp förtroendet hos coacherna och så. Sen får man bara tacka för den istiden man får och göra det bästa för att förtjäna den. Jag krigar på och försöker bli bättre på allt, säger Björck.

Innan JVM spelade Björck 11:55 minuter per match. Nu nästan åtta minuter mer.

– Jag försöker skapa chanser, våga ta för mig där ute och hjälpa laget vinna matcher. Det är det som behövs, säger Björck.

– I början tyckte jag att det var svårare. Men sen kommer man ju in i gruppen bättre och. Då känner man sig ändå mer bekväm på något sätt. Då blir det lite mer självklart att man driver spelet och ha kul, säger Björck.

Under hösten spelade Björck mestadels ytterforward. I de första två matcherna efter JVM var han kvar som vinge – men i de senaste fyra har han fått flytta in som center. Inte en helt enkel uppgift för en 17-åring – men Björck har spelat moget.

– Att han spelat center har varit för att vi varit kort på centrar. Men när han väl har hamnat där så tycker vi att han tar ett stort ansvar över hela banan. Han är pålitlig i försvarsspelet trots sin ålder och för att inte vara längst på isen så tycker jag att han är stark i närkamperna, säger Djurgårdens tränare Robert Kimby.

Kimby tvekar inte att använda Björck i alla situationer. Han spelar i viktiga sekvenser i fem-mot-fem. Han dödar utvisningar och han har en plats i lagets andra powerplay-enhet. Det har ännu inte blivit några poäng från Björcks klubba efter JVM, men totalt åtta på 30 matcher den här SHL-säsongen.

– Jag gillar att spela center. Kul att vara i mitten av banan och få röra pucken mycket, få den i fart och den biten. Men också som försvarare att vinna pucken djupt nere i egen zon. Men sen har man spelare som [Marcus] Krüger och [Ludvig] Rensfeldt och andra bra centrar i laget som hjälper en, säger Björck som har en bra hockeymånad bakom sig.

Björck var en av de bästa spelarna på vägen till Sveriges tredje JVM-guld någonsin. Och med sina nio poäng (3+6) var han näst bäste poängplockare i Juniorkronorna.

– Det är svårt att reflektera över grejer som varit. Vi hade jäkligt kul där borta. Det går inte att komma undan, det var en otrolig upplevelse. Men det gäller att gå vidare också. Under sommaren kan man väl kolla tillbaka lite på det och njuta lite mer. Men nu gäller matcherna här med Djurgården och fokusera på det, säger Björck.

Vi träffar Björck efter att Djurgården besegrat Rögle med 3-2 på bortais och tagit sin första seger på fem matcher. Björck spelade 20:54 minuter och stod för en stabil centerinsats.

– Det är viktigt för oss att ta poäng nu . Vi har haft en lite tuffare period nu, så det var skönt att få den här segern, avslutar Björck.

Speltiden har ökat. Förtroendet likaså. Björck tänker fortsätta ta plats.

– Man hinner ju inte sitta och tänka så mycket på bänken heller, så då kör man bara, skrattar han.