Tavares, Maple Leafs överens om nytt kontrakt

John Tavares skrev under fredagen på ett fyraårskontrakt värt 17,52 miljoner dollar med Toronto Maple Leafs. Avtalet har en genomsnittlig träff mot lönetaket på 4,38 miljoner dollar.

Tavares, 34, stod för 74 poäng (38+36) på 75 grundseriematcher för Maple Leafs den gångna säsongen, varpå han följde upp det med sju poäng (5+2) på 13 matcher i Stanley Cup-slutspelet. Den rutinerade centern hade blivit unrestricted free agent den 1 juli.

– Jag är överlycklig över att kunna meddela att jag blir kvar fyra år till!, skrev Tavares på Instagram. Min familj och jag ser fram emot att fortsätta resan här i Toronto. Det bästa är ännu inte här!

Sedan han först skrev på för Maple Leafs som UFA den 1 juli 2018 har Tavares skrapat ihop 493 poäng (222+271) på 515 grundseriematcher och 31 poäng (17+14) på 51 matcher i slutspelet för klubben.

– Mina sju år i Toronto har varit bättre än jag kunnat föreställa mig. Den stora utmaningen i att försöka återbörda Stanley Cup till till Leafs Nation och generationer av Leafs-supportrar är en otrolig möjlighet som inspirerar mig och mina lagkamrater varje dag. Toronto är en otrolig plats att spela på och det är en ära att dra på mig Maple Leafs-tröjan och bära blått och vitt.

Centern valdes från början av New York Islanders som första spelare totalt i 2009 års NHL-draft och har totalt i sin NHL-karriär stått för 1114 poäng (494+620) över 1184 grundseriematcher för Islanders och Maple Leafs. Tavares har gjort 20 mål eller mer vid 15 tillfällen och står noterad för femte mest mål och åttonde mest poäng bland aktiva spelare i ligan idag.

Tavares har noterat totalt 53 poäng (28+25) på 75 matcher i slutspelssammanhang.

– Det har betytt allt för mig, sade Tavares om att spela i Toronto, kort efter det att Maple Leafs slagits ut av Florida Panthers i slutspelets andra runda tidigare i år.

– Beslutet jag fattade för sju år sedan var ett stort sådant och jag har älskat varje stund här. Det har varit otroligt för mig och min familj. Nu handlar det bara om att acceptera ansvaret för vad vi behöver göra här. Vi har inte levererat tillräckligt bra och har hittills inte lyckats ta oss dit vi vill.