Joel Lundqvist speciell gäst på Hockey Day in Sweden

När Joel Lundqvist växte upp var det hans idoler som inspirerade honom till en hockeykarriär. Nu vill han ta samma roll för nästa generation.

På fredag och lördag (27-28 februari) är han därför en av det speciellt inbjudna gästerna på Hockey Day in Sweden i Göteborg.

– Jag tror det är en viktig del att ha det här idolskapet och se upp till personer, oavsett vad man ska syssla med. Jag tror att idolskapet och drömmarna man har skapat som barn är en viktig del, säger Lundqvist till NHL.com/sv.

I dagarna två kommer NHL Global Fan Tour till Bältespännarparken i Centrala Göteborg. Ett 1200 kvadratmeter stort uppvärmt tält kommer  bjuda på aktiviteter för hela familjen med hockeyn i centrum.

Förutom ett 20-tal interaktiva hockeyaktiviteter, quiz och tävlingar med mera visas också NHL-matchen mellan Pittsburgh Penguins och New York Rangers på storbildskärm (lördag 18.30), ackompanjerad av Viaplays redaktion.

Eventet är gratis med syftet att locka både en etablerad men också ny publik till sporten ishockey och NHL som liga. Joel Lundqvist kommer vara på plats båda dagarna och möta besökarna. En viktig del i arbetet att  få fler intresserade tycker han.

– Bara att promota hockeyn, sprida den härliga sporten, i form av en ambassadör för hockeyns del och i Göteborg med den bakgrund jag har. Det är ett roligt initiativ och kul att få vara med på ett hörn och inspirera på olika sätt, säger Lundqvist.

Joel Lundqvist är minst sagt ett välkänt ansikte i Göteborg och hockeysverige. 38-åringens meritlista är lång och innehåller bland annat tre VM-guld, fyra CHL-titlar och fyra SM-guld. Han gjorde över 1000 matcher i Frölunda-tröjan över 20 säsonger. I NHL blev det tre säsonger och 134 matcher för Dallas Stars.

Han avslutade sin karriär säsongen 2022-23 och syns nu istället flitig i TV4:s sändningar som expert från SHL. Han hoppas att Hockey Day in Sweden kommer locka fler ungdomar till att börja spela hockey, och att det ska ge fler supportrar till sporten.

– Just att promota hockeyn och att man gör sporten lite synligare för allmänheten också. Nu kommer vi från ett OS där jag tycker hockeyn fick väldigt bra reklam, säger Lundqvist.

Det nyss avslutade Vinter-OS i Milano Cortina var första de första spelen med NHL-spelare sedan 2014 i Sotji. Det var också den blott andra turneringen sedan World Cup 2016 som de bästa spelarna fick spela mot varandra på internationell is (också 4 Nations Face-Off 2025). Turneringen tillätt den yngre generationen se sina idoler på perfekta TV-tider. Precis som Joel Lundqvist fick när han var liten. 

Lundqvist växte upp i Åre och fastnade för hockeyn tillsammans med sin tvillingbror Henrik. Via ungdomshockey i Rögle hamnade båda i Göteborg och Frölunda för att gå hockeygymnasium. Det var under 1990-talet allt började för Joel och Henrik och precis som dagens ungdomar inspirerades dem av stjärnorna och spelarna som var äldre.

– Jag fastnade för spelet hockey. Intensiteten och att spela i lag med andra kompisar. Anledningen till att man började var ju att man inspirerades, mycket av Tre Kronor när man växte upp och fick se stora spelare spela stora matcher. Sen lekte man själv att man var dem när man spelade på gatan och avgjorde VM- och OS-finaler. Det var ju just inspirationen man hade i barndomen, säger han.

Hockey Day in Sweden kan spela en viktig roll i det för kommande hockeyfans.

– Det gäller att nå ut till så många som möjligt och göra det intressant och lättillgängligt, som mitt i Göteborg. Det blir roliga dagar hoppas jag, säger Lundqvist.

För mer information och uppdateringar, följ @NHLSverige i sociala medier eller besök NHL.com/HockeyDaySweden.