Thornton lämnade bestående avtryck på Nylander, Maple Leafs

Joe Thornton väljs in i Hockey Hall of Fame till helgen.

Den legendariske centern, som valdes av Boston Bruins först av alla spelare i 1997 års NHL-draft, gjorde totalt 24 säsonger i ligan fördelade på 1714 matcher med fyra olika lag: Bruins, San Jose Sharks, Toronto Maple Leafs och Florida Panthers.

Majoriteten av Thorntons fantastiska karriär – som inkluderade 1539 poäng (430+1109), en Hart Trophy som ligans MVP (2005-06), en Art Ross Trophy som ligans främsta poängplockare (2005-06), två World Cup-guld och ett OS-guld – spenderades i Bruins och Sharks, men centerns två sista säsonger i ligan representerade han Maple Leafs (2020-21) och Panthers (2021-22).

Maple Leafs forward William Nylander fick efter fredagens träning frågan hur han ser tillbaka på tiden med Thornton i laget.

– Jag har fantastiska minnen från den tiden, sade Nylander. Verkligen en otrolig kille – och en legendar på isen. Sättet han spelade på var otroligt och det var en ära för mig att få spela med honom när han var här.

– Han var avslappnad, ja, men han var alltid dedikerad till att vinna. Tävlingsinriktad men samtidigt lugn. Perfekt spelare att ha i laget.

… och även den som myntade Nylanders vid det här laget berömda smeknamn ”Willy Styles”, inte sant?

– Jag bara: ”ursäkta, vad kallade du mig?”, skrattade Nylander. Men han bara fortsatte kalla mig det och jag antar att det fastnade.

2025 års Hockey Hall of Fame-klass inkluderar Jennifer Botterill, Zdeno Chara, Brianna Decker, Duncan Keith, Alexander Mogilny och Joe Thornton i spelarkategorin, samt Jack Parker och Daniele Sauvageau i byggarkategorin.