Jets tror på sig själva: "Ändrar inget"

Festen kom av sig rejält i Winnipeg under måndagkvällen. Även om spelare och tränare aldrig tagit ut något i förskott hade nog de flesta av de omkring 35000 personer i och omkring Bell MTS Place sett ett annat scenario framför sig än det man fick serverat. Nashvlile uppvisade sitt stabila försvar och kontrade, ledda av Filip Forsberg och Viktor Arvidsson, bort Winnipeg. När krutröken lagt sig kvarstod bara faktum: Det blir en sjunde och avgörande match i Nashville på torsdag kväll, lokal tid.

Och för Winnipeg gäller bara en sak: De ska spela som man brukar.
- Vi försökte få in för många detaljer i vårt spel och vi transporterade inte pucken tillräckligt bra, var Paul Maurices övergripande kommentar direkt efter gårdagens förlust. Det finns mycket vi kan göra bättre för att spela som vi vill i nästa match. Jag vet att ni kanske tröttnar på att höra det men snabbhet och enkelhet är grunden i vårt spel. De spelar bra på bortaplan, vi gör detsamma.
Serien må tyckas ha tagit en märklig vändning i att det är bortasegrarna som dominerar än så länge - båda lagen har två vardera - men Maurices ord redan efter den fjärde matchen tycks bli profetiska:
"Bortaplan tillåter lagen att spela sitt spel utan stress."

Samtidigt fokuserar Jets på sig själva. Mantrat rakt igenom är att man själva kunde ha gjort en bättre match än vad man presterade och den här gången ligger det onekligen något i det. I den sjätte matchen kom man mycket riktigt inte upp i den fart man brukar spela med samtidigt som lagets powerplay inte lyckades hitta rätt trots fyra försök. Fram till måndagens match hade man gjort mål på vart fjärde försök med en man mer (sju mål på 28 försök), men det räckte inte denna gång. Just farten har kommit och gått mot Nashville och kanske är det därför inget lag har vunnit två matcher i rad i serien. Jets framstår som frustrerade när de inte får komma upp i fart, samtidigt har Predators stundtals svårt att hänga med när Jets väl hittar den där extra växeln.
- VI fick inte igång vårt spel den här gången, men nu har vi en ny chans att slå ut det lag som vann Presidents´ Trophy den här säsongen. Det är spännande. Det ska bli kul, säger backen Tyler Myers. Vi kommer dit med gott självförtroende. Vi har vunnit två av tre matcher där. Det är en bra atmosfär därnere och det känns ganska bra att slå dem på bortaplan också.
Relaterat material: [Forsberg med nya drömmål när Predators vann\]
Vem som ska få möta ökensuccén Vegas Golden Knights ska nu avgöras i en enda match. Visst, Jets hade chansen att avgöra allt på hemmaplan men nu blev det inte så. Såren från måndagens förlust är slickade och nu blickar Jets ivrigt framåt.
- Solen steg upp imorse också. Vi spelar en sjunde och avgörande match om två dagar och nu ska vi börja jobba mot det. Vi har svarat upp bra på förluster. Nu måste vi hitta tillbaka till vårt spel igen, menade Paul Stastny lugnt under tisdagens mediastund.
Ska vi ta honom på orden, och lägga till hur det har sett ut under slutspelet finns det goda chanser till att Jets är tillbaka på tårna under torsdagen. Han menade också att självförtroendet i truppen på intet sätt rubbats av måndagens förlust och att man måste fortsätta jobba på detaljerna. Jets-spelarna vet att de har ett bra lag och att de möter ett bra lag. Och Stastny hyllade lagets målvakt, Connor Hellebuyck lite extra:
- Jag hade hört hur bra han var och alla sa det när jag kom hit. Jag såg det direkt. Han har varit riktigt bra i slutspelet. Vi ska på inget sätt luta oss mot honom i svåra lägen men vi litar blint på honom när det börjar hetta till. Ser han pucken så tar han den. Det är vårt jobb att ta hand om allt annat, menade centern.

Den alltid kolugne målvakten har stundtals varit glimrande under slutspelet där han än så länge har en räddningsprocent på 92,6 (femma bland målvakter med minst fem spelade matcher) och en GAA på 2.36 (även det femte bäst) fokuserade, likt sina lagkamrater, under tisdagen på var laget är. Inte att man missat en chans att gå vidare:
- Vi är här av en anledning. VI har spelat vårt spel hela säsongen och det finns ingen anledning att vi ska ändra på det. Jag spelade några avgörande matcher när jag var i college och det här är egentligen samma sak: Det är en match som ska spelas, en match som avgör allt. Det handlar om att gilla läget. Det handlar om att omfamna möjligheten, menade den karismatiske Hellebuyck.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
Det haussade mötet mellan Jets och Predators har varit en het snackis under slutspelet, även innan det stod klart att det skulle bli de två i den andra rudan, och:
- Jag tror att folk på förhand ville ha en sjunde match här. En match där allt avgörs, och det är precis vad de ska få. För oss handlar det om att njuta av stunden. När vi väl kliver ut på isen på torsdag kommer alla att vara i sitt rätta element. Vi ska njuta av stunden och köra på. Vi ska inte ångra någonting när matchen väl är över, avslutade han.
Match 7 av den här holmgången går av stapeln under natten mot fredag, svensk tid. Nedsläpp 02:00.