Frondell eller Eklund?
Det kan bli storslam för svensk del under de fem första draftvalen. Både Frondell och Eklund kan nämligen tingas så pass tidigt. Frondell var etta och Eklund tvåa på Central Scoutings slutgiltiga internationella ranking och kommer från imponerande säsonger i HockeyAllsvenskan.
Frondell, som drogs med skador inledningsvis av säsongen, gjorde till slut 25 poäng (11+14) på på 29 matcher i grundserien och ytterligare sju poäng (3+4) på 16 matcher i kvalet till SHL. Dessutom gjorde han sju poäng på tio matcher med Djurgårdens J20-lag när han matchades i form efter sin skada.
Eklund, som är bror till San Jose Sharks William Eklund, gjorde 31 poäng (19+12) på 42 matcher i HockeyAllsvenskans grundserie och fyllde på med sju poäng (2+5) under SHL-kvalet.
Kanske kan deras erfarenhet av att spela mot seniorer vara en fördel i det jämna toppskiktet av draften? I så fall ligger de bra till för att väljas högt.
Fler svenskar att hålla ögonen på i första rundan?
Frondell och Eklund kommer väljas tidigt, allt annat är en överraskning. Efter kompisarna från Djurgården ser MoDos center Milton Gästrin ut att kunna gå som tredje svensk. Den 18-årige centern gjorde 42 poäng (18+24) på 40 matcher med MoDos juniorlag innan han spelade åtta matcher för klubben i SHL. Han är både kraftfull, skicklig och har naturliga ledaregenskaper och kan på sikt bli en nyttig spelare i NHL.
Sascha Boumedienne kan också gå i första rundan. Backen kommer från en fin säsong med Boston University och ett U18-VM för Sverige. I U18-VM satte han redord för en back med 14 poäng (1+13) och snittade 24:29 minuters istid. Han gjorde 13 poäng (3+10) i NCAA som nykomling och har dragit scouters intresse till sig.
Flyers och Predators får chans att bygga för framtiden
Totalt har sju lag minst två draftval i den första rundan. Philadelphia Flyers och Nashville Predators har flest; vardera tre. Det ger de två klubbarna en chans att rusta för framtiden. Flyers har val nummer 6, 22 och 31 medan Predators väljer som nummer 5, 23 och 26. Att de har tre val vardera beror på tidigare gjorda trejder.
– Vi känner att vi är i en bra position med våra val. Vi kan göra många olika saker. Vi kommer ha alternativ, säger Flyers vice president och assisterande general manager Brent Flahr till klubbens hemsida.
Flyers håller på att bygga om, och har en ny tränare i Rick Tocchet, till nästa säsong. Årets draft är därför viktig för framtiden i en klubb som satsar mot att bli ett slutspelslag igen.
Samma gäller för Predators som, trots storsatsning förra sommaren, missade slutspel i år. Med sina tre val ges klubben en möjlighet att sätta ljus på framtiden i klubben.
Och även om det kanske inte finns någon Connor McDavid eller Nathan MacKinnon att hitta i årets draft finns det många spelare som på sikt kan göra skillnad i NHL. Med tre val vardera i den första rundan ligger Flyers och Predators bra till för att hitta något guldkorn.
