Vegas Golden Knights back Alex Pietrangelo meddelade under måndagen att han av hälsoskäl tar en paus från ishockeyn.
– De senaste åren i ligan har tärt på mitt fysiska välmående och det är svårt för mig att spela ishockey i mitt nuvarande tillstånd, sade Pietrangelo i ett uttalande. Efter dialog med läkare och med min familj har jag fått rådet att ta ett kliv tillbaka från ishockeyn för att se om min kropp kan läka tillräckligt så att jag kan leva bekymmersfritt i vardagen. Det här är ett oerhört tufft beslut för mig, som tillbringat de senaste 17 åren med att tävla och som trivs så bra med mina lagkamrater och tränare. Sannolikheten att min kropp återhämtar sig tillräckligt för att jag ska kunna spela igen är låg, men jag vet att det här är rätt beslut för mig och för min familj.
Den 35-årige backen stod för 33 poäng (4+29) på 71 grundseriematcher för Golden Knights den gångna säsongen, följt av sex poäng (2+4) på 10 matcher i Stanley Cup-slutspelet.
– Alex har organisationens fulla stöd när han nu väljer att prioritera sin hälsa och sin livskvalitet, sade Vegas general manager Kelly McCrimmon. Alex höfter i behov av bilateral lårbensrekonstruktion ("bilateral femur reconstruction") för att fungera till fullo och det finns inga garantier att han blir fullt återställd. De åtgärder Alex har behövt ta till för att kunna spela den här säsongen har blivit fler och fler, och hans kropp har börjat ta stryk av dem. Vår förhoppning var att uppehållet för 4 Nations Face-Off i februari skulle ge Alex tid att få behandling och vila och att han därmed skulle bli bättre, men resultaten var inte vad vi hade önskat och den process som krävts för att han ska kunna spela är inte längre hållbar.
Backen valdes av St. Louis Blues som fjärde spelare totalt i 2008 års NHL-draft och har, hittills i NHL-karriären, noterat 637 poäng (148+489) på 1087 grundseriematcher för Blues och Golden Knights, samt 80 poäng (15+65) på 149 matcher i slutspelssammanhang.
Pietrangelo vann Stanley Cup med Blues 2019 och med Golden Knights 2023.
– Alex har gett allt han har till sporten och till Golden Knights och han har kämpat sig igenom mycket för att kunna vinna ytterligare en Stanley Cup i Vegas, sade McCrimmon. Han är en av de mest respekterade ledarna i ligan, inte bara för sin talang utan för sin karaktär, för sitt ledarskap, för sin intensitet och för sin professionalism. Dagens beslut är ett tufft sådant för Alex och för Golden Knights, men det görs av rätt anledningar: för att Alex ska kunna vara den familjeman vi alla vet att han är.
