2024-25 i backspegeln: Filip Forsberg

Från stjärnskottet Leo Carlsson till rutinerade Victor Hedman – NHL.com/sv tar en titt i den blågula backspegeln när vi går igenom säsongerna för nio av de största svenska profilerna i ligan under 2024-25.

Idag: Filip Forsberg, Nashville Predators.

Filip Forsberg och Nashville Predators avslutade NHL-säsongen med 5-1 hemma i Bridgestone Arena mot Dallas Stars. Forsberg spelade fram till två mål.

– Det var skönt att vi fick göra några mål… när man ser tillbaka på säsongen försöker man såklart minnas känslan att vi avslutade den bra. Men det var definitivt inte den säsong vi ville ha, från början till slut. Men vi tar med oss det positiva från ikväll och försöker hålla fast vid det, sade Forsberg till NHL.com.

En ändå godkänd avslutning på en säsong som inte kan räknas till Filip Forsbergs bästa. Han gick in i den som en av Predators viktigaste spelare. Han var gjuten i både den svenska truppen till superturneringen 4 Nations Face-Off i februari, och till VM på hemmaplan i Avicii Arena i Stockholm i maj. Nashville Predators smarte vänsterforward var en av spelarna i den första uttagningen av sex spelare till 4 Nations, tillsammans med backarna Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins), Victor Hedman (Tampa Bay Lightning) och Gustav Forsling (Florida Panthers) samt forwards Mika Zibanejad (New York Rangers) och William Nylander från Toronto Maple Leafs.

– De här första sex namnen är världsspelare och stora ambassadörer för svensk ishockey och Sverige överlag. Det ska bli fantastiskt att få se dem spela i Tre Kronor, sade Tre Kronors förbundskapten Sam Hallam när han presenterade de uttagna spelarna.

Men det blev ingen större hockeyfest, varken i 4 Nations, i VM eller i NHL. Forsberg gick både mål- och poänglös från de tre matcherna i 4 Nations där Tre Kronor missade finalen men besegrade redan finalklara USA med 2-1 i avslutningsmatchen. Han registrerades för fyra poäng (1+3) när Tre Kronor tog brons i hemma-VM, men kunde på grund av en smäll i semifinalen inte spela bronsmatchen mot Danmark.

Två udda inslag under och efter grundserielunken i NHL. Och två som på sitt sätt symboliserar den Filip Forsberg-insats under NHL-säsongen som mest kan liknas vid en berg-och-dalbana.

Med 780 matcher och 681 poäng (318+363) för sitt Nashville Predators under 13 grundseriesäsonger plus 59 poäng (31+28) under sammanlagt åtta slutspel, är Filip Forsberg en av de erfarenhetsmässigt ledande svenska spelarna i National Hockey League. 29-åringen från Östervåla och Leksand, vann Predators interna poängliga både i fjol, på 76 poäng (31+45) på 82 matcher. Överlägset, dessutom: han var 20 poäng före Jonathan Marchessault som spelade ihop 56 poäng (21+35) på 78 matcher.

Forsberg vann Predators interna poängliga också i förfjol. Då på 94 poäng (48+46) efter 82 matcher. Det var Forsbergs poängmässigt bästa säsong i NHL-karriären och även målrekord i Nashville. Matt Duchene hade det gamla rekordet för mål under en säsong, 43 fullträffar spelåret 2021-22.

Forsberg tappade 18 poäng mellan 2023-24 och 2024-25 (forwarden stannade på 76 poäng, 31+45), och fick kämpa för att leva upp till förväntningarna den gångna säsongen. Nashville Predators som lag betraktat gjorde det inte: Predators (30-44-8) och med 68 ihopspelade poäng, missade slutspel med bred marginal. Preds var hela 28 poäng efter St. Louis som tog den sista wildcard-platsen till slutspelet från Western Conference.

Nashville satsade hårt inför säsongen när general manager Barry Trotz gick på en exklusiv miljard-shoppingrunda redan första dagen av free agency-yran: Jonathan Marchessault kom in från Vegas Golden Knights, Steven Stamkos från Tampa Bay Lightning och backen Brady Skjei från Carolina Hurricanes. Men det till en trupp som aldrig riktigt kom samman och hittade sin identitet. Nashville saknade kontinuitet och klarade inte att hålla i positiva tendenser i serielunken. Tvärtom: när laget hamnade i en negativ trend, så höll den i sig.

Nashville inledde säsongen med fem raka förluster och efter det har långa förlustserier skapat missmod i laget. Som åtta raka över månadsskiftet november-december och sex raka förluster över månadsskiftet januari-februari.

Att Filip Forsberg till slut skulle komma att dominera Predators offensiva produktion var ingen självklarhet när grundserien drog igång i oktober. Den trend som gällde för laget gällde också för Filip Forsberg. Efter en bra start med tio poäng (6+5) på de första elva matcherna, upplevde Forsberg långa sviter av utebliven eller åtminstone, med forsbergska mått mätt, undermålig produktion: ett mål (+3 assister) på 13 matcher mellan den 11 november och den 7 december.

Därefter en svit med 32 poäng (9+23) på 20 matcher mellan den 10 december och den 25 januari. I den sviten bland annat 6-2-segern över Minnesota Wild den 18 januari där Forsberg upplevde säsongens stora poäng- och spelmässiga höjdpunkt: två mål och två assist när han förlängde sin målsvit till fem matcher efter att ha gått mållös i 18 raka matcher:

– Tja, [Forsberg] bestämde sig bara för att ingen skulle ta pucken ifrån honom ikväll. När han gör det och det rullar på så här, då är det riktigt kul att se på. Jag är säker på att det var riktigt bra för publiken och för hans lagkamrater. Han lyfte alla, summerade Predators tränare Andrew Brunette sin stjärnspelares insats i matchen.

Men i statistiken ingår också sviter som den mellan den 11 november och den 4 januari där Forsberg gjorde ett (1) mål på 25 matcher.

– Det är ingen som önskar att säsongen är över redan nu, sade en besviken Forsberg i samband med att Predators rensade ut omklädningsrummet. Man vill vara ute på isen och träna och göra sig redo för att spela första slutspelsmatchen… vår hemmaarena (Bridgestone Arena) är världens mest elektriska plats att befinna sig på, speciellt i slutspelet. Det finns inget roligare än det och att inte få uppleva det i år… det gör ont.