2024-25 i backspegeln: Lucas Raymond

Från stjärnskottet Leo Carlsson till rutinerade Victor Hedman – NHL.com/sv tar en titt i den blågula backspegeln när vi går igenom säsongerna för nio av de största svenska profilerna i ligan under 2024-25.

Idag: Lucas Raymond

Lucas Raymond fortsatte under 2024-25 sin resa mot att bli en av ligans vassaste vänsterforwards. Den 23-årige göteborgaren stod för nya personbästa i antal assist (53) och poäng (80) den gångna säsongen och toppade Detroit Red Wings interna poängliga för andra säsongen i rad.

Han slutade på tredje plats i den svenska poängligan bakom Jesper Bratt (New Jersey, 88 poäng) och William Nylander (Toronto, 84 poäng). Trots det är huvudpersonen långt ifrån nöjd.

– Jag vill ta ytterligare kliv framåt i mitt spel, säger Raymond till NHL.com/sv. Jag tycker jag tog kliv redan i år, men jag känner också att jag har mycket kvar att utveckla. Man försöker alltid utveckla några specifika saker varje sommar och det blir inte annorlunda för mig nu. Jag kommer lägga ner jobbet som krävs och förhoppningsvis får jag utdelning.

Raymond fick upp ångan rejält efter att Red Wings gjorde ett tränarbyte den 26 december då laget sparkade Derek Lalonde och ersatte honom med Todd McLellan. Raymond blev den Red Wings-spelaren de senaste tio åren att stå för minst 50 assist bakom klubblegendaren Henrik Zetterberg (2016-17).

– Det är såklart roligt. Det är en stor del av mitt spel, att ha positiv inverkan på spelet. Kolla på allt som Henrik gjorde, det är imponerande och att nämnas med det är väldigt roligt. Men jag fokuserar bara på mig själv och på att utveckla mitt eget spel och ta steg, säger Raymond.

McLellan hyllade Raymond vid flera tillfällen under säsongens gång, och drog paralleller mellan honom och Zetterberg.

– (Lucas Raymond) är en så komplett spelare. Jag har sagt det tidigare, att Lucas påminner mig om (Henrik) Zetterberg och man kan skriva en hel bok med adjektiv som beskriver Zetterberg... det är väldigt lätt. Och jag kan inte göra det med Lucas också. Han är en komplett spelare, han spelar lika bra och hårt över alla tre zoner, han värderar alla som lika viktiga. Det är svårt att hitta spelare som han, men när man gör det så håller man fast vid dem, sade McLellan.

Raymond var en av huvudanledningarna till att Red Wings höll sig kvar i racet om en slutspelsplats fram till slutampen av grundserien. Laget skulle dock inte nå hela vägen utan slutade istället på sjätte plats i Atlantic Division med 86 inspelade poäng, fem poäng bakom Montreal Canadiens som knep den sista wildcard-platsen i Eastern Conference.

– Vi hade ett klart mål inför den här säsongen. Så nära som vi var förra året var att ta oss till slutspel så var det enda steget vi kunde ta. Vi var väldigt beslutsamma att ta oss dit. Vi kunde uppenbarligen inte göra det, vi vet om det. Vi får kolla på oss själva och se vad vi behöver göra som lag för att ta nästa steg. Jag ser fram emot det och jag tror att många andra är det också. Vi får ladda om, hitta vårt lags identitet och hålla oss till den, säger Raymond.

Detroit har nio raka säsonger utan slutspel, men trots slutspelstorkan hyllar Raymond uppslutningen från fansen som fortsätter att vallfärda till Little Caesar Arena, och säger att siktet är inställt på att bryta torkan kommande säsong.

– Det är klart att det märks, lagets historia med alla framgångar är ju enorm. Det är inte bara för att jag är svensk och med tanke på alla fantastiska svenska spelare som funnits i klubben. Och trots att vi inte gått till slutspel på så länge, så ställer fansen och staden upp för oss. När vi väl går till slutspel, och det gör vi nästa år, då kommer det att bli ännu mera galet. Så det ser jag fram emot, säger Raymond.

Raymond hade även en framträdande roll för Tre Kronor den gångna säsongen. Han stod för tre assist på tre matcher under NHL 4 Nations Face-Off, och var sedan med att spela hem en bronsmedalj i ishockey-VM efter att ha stått för elva poäng (5+6) på tio matcher och slutat två i den interna poängligan bakom Elias Lindholm (14 poäng).

– Jag har tränat Lucas Raymond i tre turneringar nu, sa förbundskapten Sam Hallam i samband med 4 Nations. Han var riktigt bra i den första, han höjde sig ytterligare i den andra och nu ser han ännu bättre ut än tidigare. Han fortsätter ta steg mot att bli en elitspelare i (NHL). Han tillför mycket i offensiven men han jobbar också stenhårt i alla zoner. Jag hade honom ute i defensiva situationer mot den här upplagan av Kanada och han gjorde mig inte besviken någon gång.