Fem frågor för New York Islanders

NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september.

Här bjuder vi på fem viktiga frågor för New York Islanders inför säsongen 2026-27.

Tar DeBoer Islanders tillbaka till slutspelet?

Med fyra matcher kvar av grundserien i fjol fick Patrick Roy tacka för sig och göra plats för Peter DeBoer. General manager Mathieu Darche hoppas att DeBoer kan dra nytta av sina erfarenheter från framförallt New Jersey Devils och San Jose Sharks som han hjälpte tillbaka till slutspel 2012 och 2016. DeBoer kommer att behöva sätta en struktur där lagets jämnhet blir dess styrka. Framförallt  behöver laget ny energi i offensiven för att målsättningen om Stanley Cup ska uppnås.

Vaknar lagets PP?

Islanders powerplay hackade förra säsongen långa stunder på tomgång. Passningstempot var lågt och ofta blev det för omständligt innan avsluten togs. Islanders powerplay var det tredje sämsta i ligan förra säsongen (16,5%) och DeBoer och hans tränarteam har mycket att vinna på att väcka liv i spelformen till den kommande säsongen. Mathew Barzal har axlat ett stort ansvar och har nu fått avlastning på blå av Matthew Schaefer. Dessa två bör kunna utgöra en bas för att kunna bygga ett mer slagkraftigt PP under 2027-27.  

Tar Schaefer kaptensrollen efter Lee?

Anders Lee har varit kapten i Islanders sedan säsongen 2018-19, men efter att han flyttat vidare till Utah Mammoth står Islanders inför ett beslut om ny lagkapten. Ett par tänkbara kandidater finns i laget där både Brayden Schenn och Bo Horvat haft rollen i tidigare klubbar. Även Casey Cizikas med 15 säsonger i bagaget med Islanders är en tänkbar kandidat. Frågan är dock om inte Darche lockas av att sy på C:et på bröstet på framtidsmannen Matthew Schaefer. 19-åringen stod för en strålande debutsäsong som kröntes med Calder Memorial Trophy som ligans främsta rookie. Den 18-årige backen, som valdes som etta i NHL-draften 2025, gjorde förra säsongen 59 poäng (23+36) på 82 matcher. Schafer fyller 19 år i början av september och skulle ta rekordet från Edmontons Connor McDavid som den yngste spelaren att utses till lagkapten i NHL.

Tar Victor Eklund en plats?

Victor Eklund hade ett händelserikt fjolår där han etablerade sig som en nyckelspelare i SHL med Djurgården, var med och säkrade guldet på JVM och debuterade i NHL. En match hann 19-åringen med i Islanders och dessutom elva framträdande med Bridgeport i AHL och Calder Cup. Eklund står nu inför en training camp där han har chansen att slå sig in i Islanders premiäruppställning. Han har visat att han har viljan och inställningen att lyckas i NHL.

Vem backar Sorokin?

Ilya Sorokin gjorde ett övertygande fjolår och axlade ett stort ansvar i Islanderskassen. 31-åringen från Mezhdurechensk spelade 29-24-2 på 54 starter. Han höll nollan flest gånger i ligan (7) och hade en räddningsprocent på 90,6 och i genomsnitt 2,68 insläppta mål per match (GAA). Sorokin behöver dock avlastning. 

Förra säsongen drabbades Semyon Varlamov stora knäproblem och kom bara till spel i tio matcher (3-4-3), 88,9 % med ett GAA på 2,89. Han spelade en handfull matcher i slutet av säsongen i AHL med Bridgeport och förhoppningen är att han ska kunna backa upp Sorokin den kommande säsongen. 

Islanders har dock säkrat upp med 30-årige Vitek Vanecek på ett ettårskontrakt ifall Varlamov inte skulle hålla. Han spelade 3-13-3 bakom Karel Vejmelka i Utah Mammoth i fjol och hade en räddningsprocent på 88,3% och ett GAA på 2,93.