Matthews: "Bara vinna som gäller"

Under sommaren satte sig NHL.com/sv ner med några av ligans största stjärnor i samband med Player Media Tour i Europa och Nordamerika. Som upptakt till säsongsstarten presenterar vi under september månad dessa samtal i form av en ny intervju varje dag. I dag Toronto Maple Leafs Auston Matthews.

Hur använder du sommaren för att komma bort från pressen som finns över att spela i Toronto?
Jag åker hem till Phoenix, träffar familjen och spenderar tid där. Jag menar, det är inte en hockey-tokig stad, så man kan vara sig själv, gå runt och koppla bort hockeyn, inte tänka på det utan bara spela golf eller göra andra saker.
Ni åkte ut redan i första rundan igen, känns det ändå som att ni tog steg framåt?
Det tycker jag. Det är svårt att säga eftersom vi fick samma resultat, men för oss yngre som gjort ett eller tre år i ligan var det viktigt att alltid försöka ta ett steg framåt individuellt och som lag. Individuellt sett tycker jag många tog steg, men dessvärre slutade säsongen på samma sätt.
Vad har saknats för att laget ska ta sig förbi första slutspelsomgången?
Vinster.
Är det en mental grej?
Jag tror det handlar om erfarenhet. Vi hade ledningen mot Boston i match 6. Deras säsong stod på spel, och det var också så de uppträdde. Inte för att vi inte var förberedda, men vi kom ut lite platta. Vi tog inte vara på chansen och sedan var vi tillbaka på deras hemmaplan. Vi måste ta vara på chanserna och se till att man trycker dit dem.

När Boston går hela vägen till final, hjälper det till att sätta er serie mot dem i ett annat perspektiv?
Mer: "vad hade kunnat hända om vi vunnit?". Det är lite frustrerande.
Du gjorde 73 poäng förra säsongen. Personbästa. Hur förändrar det dina förväntningar på säsongen som kommer?
Inte så mycket tycker jag. Jag vill vara hel under en hel säsong. Det har spelat en liten roll den senaste två åren, att ha skador och sådant. Att få vara hel och göra en hel säsong är alltid kul. Jag är en offensiv spelare, jag vill göra poäng, producera och hjälpa laget vinna. Det är mitt slutmål. Det är kul att ta steg framåt, och jag tror jag pusha mig själv ännu mer om jag får en hel säsong.
Förändrar du din försäsongsträning på något sätt, med skadorna i åtanke? Är det bara otur eller kan man göra något åt träningen under sommaren?
Det är lite både och. Det är absolut något man kan implementera i träningen och försöka jobba upp de svara områdena. Det är något jag gjort de senaste två åren. Det är en del, en annan del är otur, man hamnar i konstiga situationer. Man kan alltid jobba på områden man är lite svagare i.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Hur kommer år två med John Tavares och dig själv att se ut?
Han vill bli bättre, och vinna. Alla vill vinna. Det finns ingen rivalitet eller så mellan oss. Vi vill bara spela och vinna. Det är därför han kom till oss och det är det vi försöker göra. Man vill bli bättre varje år. Jag vet att det är hans inställning och jag tror alla tänker likadant.
Vad tycker du om lagbygget med tanke på värvningar som Tyson Barrie och Alex Kerfoot?
Jag gillar det väldigt mycket. Jag tycker Cody Ceci är en bra värvning också. Vi har mött Ottawa en hel del. Han tävlar och jag tycker värvningarna vi gjort hjälper oss i de bakre leden. Vår forwardsuppsättning är väldigt dynamisk med mycket offensiv talang. Att få in de två hjälper verkligen oss.
Hur häftigt var det att vara med och presentera den nya Arizona State Sun Devil-tröjan?
Ganska coolt. Jag var i Arizona under hela sommaren och tränade med de killarna i hallen. Jag var på direkt, för de är så snälla mot mig när jag är där och kör varje sommar och låter mig vara med dem. Deras materialare är alltid hjälpsam, inte bara mot mig utan andra proffs också. Jag tycker att deras tröjor är grymma. De har lite olika stilar, de har olika tredje- och fjärdetröjor. Jag blev väldigt glad när möjligheten dök upp. Jag fick behålla tröjan, det var grädden på moset.
Arizona States hockeyprogram har kommit ganska långt …
De får bättre och bättre spelare och gjorde det bra förra säsongen. Jag ser fram emot det här året och hoppas de få en fin framtid. När deras nya arena är klar kommer det lyfta dem ännu mer när det gäller att få spelare och kunna tävla.

Vad definierar framgång för Toronto Maple Leafs den här säsongen?
En framgångsrik säsong är att vinna Stanley Cup. Vårt första år var bra, vi hade inte gått till slutspel på ett tag och visste inte vad som skulle hända. Det är svårt att sätta fingret på en framgångsrik säsong om du inte vinner Cupen. Det är så jag ser på det. Jag tror det är många som gör likadant.
Tror du att fler lag tror att det är möjligt efter Blues framgång förra säsongen?
Man vet aldrig. Det finns alltid en favorit. Ingen förväntade sig att Tampa skulle bli svepta. Alla trodde de skulle promenera till final. Kings var rankade åtta 2012 och gick till final. Det är en tjusning med det här att man aldrig vet vad som kommer hända. Man kan vara sist i januari och ändå vinna Cupen. Man är aldrig uträknad, speciellt om man går till slutspel. Det kvittar hur du är seedad, man vet inte vad som kommer hända.
Vem måste vara Leafs MVP för att ni ska lyckas? Sätter du den pressen på dig själv?
Absolut. Jag lägger det på mig själv, men det är en lagsport. Man är 22 spelare och jag tror alla måste kliva fram på sitt sätt. En spelare kommer inte kunna vinna matcher.