Europeiska Hall of Fame i slutspelet: Backar

Slutspelet 2022 är igång. Lagen jagar Stanley Cup, en av idrottsvärldens mest traditionsrika och eftertraktade pokaler. För att matcha spänningen på isen och samtidigt hylla NHL:s slutspelshistoria, har NHL.com/sv skapat en egen Hall of Fame-kontingent för slutspelet, enbart utgjord av europeiska spelare. En tuff uppgift: ligan har sett massor av spelare träda fram just i slutspelet.

I den här artikeln tittar vi på tio europeiska kandidater på backpositionen. Nedan följer de backar vi valt ut, åtföljt av en kort kommentar kring deras bedrifter.
Det "vinnande" backparet presenteras i en senare artikel.
Sergei Gonchar. Född 13 april 1974 i Tjeljabinsk, Sovjetunionen (Ryssland). I slutspelet: 90 poäng (22+68) på 141 matcher.
Poängstark: Gonchar gjorde över 50 poäng nio gånger. Vann Stanley Cup 2009. Inte särskilt populär i Norris Trophy-omröstningarna; Gonchar slutade fyra tre gånger. Washington (1994-2004), Boston (2004), Pittsburgh (2005-10), Ottawa (2010-13), Dallas (2013-14), Montreal (2014-15).

Calle Johansson. Född 14 februari 1967 i Göteborg. 55 poäng (12+43) på 105 matcher i 13 slutspel.
En oerhört följsam, spelintelligent och placeringsskicklig back. Vann aldrig Stanley Cup men kom nära 1998 då Capitals föll i fyra raka matcher i finalen mot Detroit; Calle Johansson gjorde 10 poäng (2+8) i det slutspelet. Världsmästare 1991. I NHL: Buffalo (1987-89), Washington (1989-2003), Toronto (2003-04).

Niklas Kronwall. Född 12 januari 1981 i Stockholm. 47 poäng (5+42) på 109 playoffmatcher under tio år.
En offensiv och spelskicklig back men framförallt känd för sina stenhårda tacklingar: den som en gång blivit "Kronwalled" vet vad det handlar om. 15 assister när Red Wings vann cupen 2008. OS-guld och VM-guld. Detroit (2003-19).

Nicklas Lidström. Född 28 april 1970 i Avesta. 183 poäng (54+129) på 263 playoffmatcher under 20 år.
En av världens bästa backar, kanske den allra bäste. Vid sekelskiftet utsedd till den bäste europeiske spelaren i NHL genom alla tider. Lidström vann Stanley Cup fyra gånger, Norris Trophy sju gånger och Conn Smythe en gång. 1998 ledde han Detroit till cupen med 19 poäng (6+13) på 22 matcher. HHoF 2016. Detroit (1991-2012).

Jyrki Lumme. Född 16 juli 1966 i Tammerfors. 44 poäng (9+35) på 105 playoffmatcher under tio år.
Under fyra år utsedd till Canucks bäste back; pålitlig med offensiv förmåga. Bäste back med 13 poäng (2+11) när Canucks gick till final mot Rangers 1994. Gjorde över 30 poäng åtta gånger. Montreal (1998-90), Vancouver (1990-98), Phoenix (1998-2001), Dallas (2001), Toronto (2001-03).

Sandis Ozolinsh. Född den 3 augusti 1972 i Sigulda, Sovjet (Lettland). 90 playoffpoäng (23+67) på 137 matcher under tio år.
Poängstark, sex gånger över 50 poäng. Teknisk och inte särskilt fysisk. Glänste med 19 poäng (5+14) när Colorado vann Stanley Cup 1996. I NHL: San Jose (1992-96, 2006-07), Colorado (1996-2000), Carolina (2000-01), Florida (2001-03), Anaheim (2003-06), Rangers (2007-08).

Stefan Persson. Född 22 december 1954 i Umeå. 57 poäng (7+50) på 102 matcher under åtta slutspel.
En av de första stora svenska backarna i NHL. På 13 år hann Persson vinna fyra Stanley Cup med Islanders och två SM med Brynäs. Under Islanders regenttid en av lagets allra bästa passningsspelare. 41 playoffpoäng (7+34) under Stanley Cup-åren 1980-83. I NHL: Islanders (1977-86).

Reijo Ruotsalainen. Född 1 april 1960 i Uleåborg. 47 poäng (15+32) på 86 playoffmatcher under sju år.
Poängstark när Oilers vann cupen 1987 och 1990, senare mycket framgångsrik i schweiziska ligan. I NHL: Rangers (1981-86), Edmonton (1987, 1990), New Jersey (1989).

Börje Salming. Född 17 april 1951 i Kiruna. 49 poäng (12+37) på 81 matcher under tolv slutspelsår.
En av dem som öppnade vägen för svenska hockeyspelare i NHL. Orädd, spelade tufft. Poängmässigt näst bäst bland svenska backar i NHL (efter Lidström); 1975-82 gjorde Salming fyra säsonger över 70 poäng. En ikon i Maple Leafs och förste svensk att väljas in i HHoF. I NHL: Toronto (1973-89), Detroit (1989-90).

Sergei Zubov. Född i Moskva, Sovjetunionen (Ryssland) 22 juli 1970. 117 poäng (24+93) på 164 matcher under 13 slutspel.
En offensiv back, stark i skridskoåkningen och passningsspelet. Viktig i powerplay. Med 19 poäng (5+14) på 22 matcher en av de avgörande faktorerna när Rangers vann Stanley Cup 1994. Han vann cupen också med Dallas 1999. Invald i HHoF 2020. I NHL: Rangers (1992-95), Pittsburgh (1995-96), Dallas (1996-2009).