Schaefer valdes som första spelare totalt i 2025 års NHL-draft och blir den sjätte spelaren i Islanders historia att vinna Calder Trophy, samt den första sedan Mathew Barzal (2017-18). 18 år och 223 dagar gammal på grundseriens avslutande dag blir Schaefer den yngsta Calder Trophy-vinnaren i NHL:s historia – en dag yngre än Nathan MacKinnon 2013-14 (18 år, 224 dagar).
Som förstaval på alla 198 röstsedlar blir Schaefer den första enhälliga Calder Trophy-vinnaren sedan Teemu Selänne (Winnipeg Jets) tog hem utmärkelsen 1992-93; detta efter att ha gjort 76 mål och röstats fram som etta på 50 av 50 röstsedlar.
Schaefer skrev in sig i ligans rekordböcker genom att göra 23 mål och 36 assist för 59 poäng på 82 matcher. Bland hans många bedrifter märks att han blev den yngsta backen i NHL:s historia att göra poäng i sin ligadebut, den yngsta spelaren (oavsett position) i ligans historia att göra ett övertidsmål och den första backen på mer än 90 år i ligan att ta hem rookieligan (antingen ensam ledning eller delad) för antal mål gjorda. Backens 23 fullträffar tangerade NHL-rekordet för en rookieback, medan mål- och poängtotalerna överträffade Phil Housley (17 mål, 40 assist, 57 poäng säsongen 1982-83) bland 18-åriga backar genom tiderna.
Schaefer, som slutade på femte plats bland alla rookies sett till plus/minus (plus-13), åstadkom allt detta samtidigt som han ledde Islanders och alla rookies med 2023 minuter och 59 sekunders total istid över säsongen – över 500 minuter mer än närmaste rookie säsongen 2025-26.
