Exklusiv frågestund: Karlsson om Sverige, Ottawa med mera

Erik Karlssons Ottawa Senators har en spännande höst framför sig. I en exklusiv intervju med NHL.com/sv berättar han om allt från återkomsten från sin fotskada till vem han själv anser är ligans bästa spelare.
Här följer fem frågor till Erik Karlsson:

Du har precis kommit tillbaka efter en operation. Gör du något annorlunda för att hålla kroppen hel under vad som kan bli ännu en lång säsong?
Ja, man måste anpassa sig till en lång säsong även om man skadar sig. Kroppen kommer att göra olika saker och det är ingen skillnad för mig. Jag är i den situation jag är i och det är inget jag kan göra åt det. Så jag försöker göra det jag kan för att maximera min kapacitet. Jag kommer att behöva några saker annorlunda jämfört med förut men det är inget nytt för mig. Jag har gjort det förr och jag måste göra det igen.
Hur ser du på förra årets tuffa förlust mot Penguins i konferensfinalen förra säsongen? Skulle du säga att ni är mer motiverade än någonsin för att ta er tillbaka dit igen?
Helt klart! Vi fick känna på hur det är att vara där och vi insåg vad vi behöver göra för att vara framgångsrika i det långa loppet. Det var absolut en tung förlust och vi önskar naturligtvis att det hade slutat annorlunda, men samtidigt tycker jag att vi gjorde ett fantastiskt jobb. Vi hittade ett sätt att nå framgång i slutspelet och det är något vi inte har gjort på länge. Förhoppningsvis kan vi lära oss av den erfarenheten. Nu vet vi vad som krävs för att bli lite bättre. Vi nådde inte hela vägen förra säsongen, men vi lärde oss mycket om vad som krävs för att nå dit. Erfarenheterna gör oss bättre. Det är små marginaler.
Om vi tittar på den här säsongen så har ni flera intressanta saker i kalendern. I november åker ni till Stockholm för att spela två seriematcher mot Colorado Avalanche i SAP Global Series. Hur ser du på det och vad får du höra från släkt och vänner?
Jag ser verkligen fram mot det. Det finns många bra hockeyspelare i Sverige och där finns också många fans som följer oss här borta. Det ska bli roligt att kunna erbjuda möjligheten att se oss live på deras hemmaplan. Det handlar om två seriematcher mitt i - okej, inte riktigt, men inte i början av - säsongen. För mig blir det lite extra med släkt och vänner på läktarna. Och de som inte kan ta sig till Stockholm kan fortfarande se oss spela på en bra TV-tid. Det ska bli riktigt roligt. Det är något unikt och jag räknar inte med att få uppleva det så många gånger under min karriär. Jag ska verkligen njuta av det.

För dig är matcherna i Sverige i princip på hemmaplan, men ni har också en speciell match på er riktiga hemmaplan när ni möter Montreal Canadiens i The NHL100 Classic. Vad tror du att en utomhusmatch betyder för staden Ottawa? Spelade du något utomhus som liten?
Det ska bli fantastiskt. Jag tror att det är första gången vi har en utomhusmatch i staden. Det kommer att skapa en speciell atmosfär i staden innan matchen och naturligtvis är det bra för stadens business. Både restauranger och nattlivet lär få sig ett uppsving. Bara det faktum att vi möter Montreal, som har många fans här i staden, är riktigt bra. Alla blir involverade på ett eller annat sätt. Så jag ser verkligen fram emot det och det tror jag att alla andra gör.
Vi spelade utomhus i Vancouver för några år sedan men det ska bli väldigt roligt att spela på hemmaplan, framför våra fans. Hemma åkte jag mycket skridskor utomhus men jag spelade mest ishockey inomhus. Vi hade turen att spela de flesta av våra matcher inomhus redan som liten. Men när jag var liten åkte vi ofta skridskor utomhus i en park i närheten av mitt hem. Nu för tiden sker nästan all skridskoåkning inomhus. Att få spela utomhus är väldigt roligt. Jag ser fram emot det. Här i Ottawa brukar folk åka skridskor på kanalen under vintern men jag har än så länge inte kunnat göra det, på grund av olika anledningar men jag vill verkligen göra det.
Nicklas Lidström har sagt du är en komplett spelare och nu i veckan gick din tränare, Guy Boucher ut och sa att du är den bästa spelaren i ligan. Det är stora ord från båda håll. Men vem, om inte du själv, anser du vara ligans bästa spelare?
Det är en bra fråga. För mig personligen är svaret enkelt. Det är Sidney Crosby. Han har varit den bästa spelaren i över ett årtionde. Han hittar hela tiden nya sätt att bli bättre och han utvecklar samtidigt spelarna runtomkring sig. Han utvecklar hela laget. Jag tror inte folk förstår hur svårt det är att göra varje kväll, varje år. Med det i åtanke måste jag säga att han är den bästa. Och det är ett enkelt val, tycker jag. Han har varit den bästa sett till de senaste åren.