Pettersson vill vara en del av lösningen i Vancouver

Efter en tung säsong laddar Vancouver Canucks svenske center Elias Pettersson om. 

Sjukdomsproblem i familjen, skador, låg poängproduktion… nej, det blev inte den säsong Pettersson drömt om.

Många experter har lyft frågan om inte ett miljöombyte skulle vara bra för Pettersson. Men det förändrar inte den nu 27-årige Sundsvallsonens inställning till fortsatt spel i Vancouver Canucks.

– Nej. Jag trivs här, det känns som hemma. Jag skrev på här av en anledning. Vi är i en tuff sits, och ingen av oss är nöjda med säsongen. Men vi har något bra på gång; jag vill vara med att bygga ett bra lag, sade Pettersson i samband med att Vancouver Canucks spelare rensade ur skåpen på fredagen, och gick på semester.

Det efter en säsong där Canucks (25-49-8) slutade sist i Pacific Division, Western Conference och faktiskt hela NHL.

Elias Pettersson är en av alla Canucks-spelare som underpresterat: Pettersson spelade ihop 51 poäng (15+36) på 74 matcher. Hans andra raka säsong långt under insatserna 2022-23 och 2023-24 med 102 poäng (39+63) respektive 89 poäng (34+55).

Canucks bygger om, och det har lett till snacket kring Petterssons vara eller inte vara i klubben. 

Jim Rutherford, som basar för hockeyn i Canucks:

– Han har gjort bra saker, han försöker bli en tvåvägssspelare, men hans produktion har sjunkit. Om han lägger in jobb i sommar och kommer förberedd... om han gör det har han en chans att lyckas här. Men om han inte gör det, då får general managern bestämma. Men hur vi än gör kan det bli fel. Om, vi trejdar honom kan han lyfta någon annanstans, och om han stannar här kanske han inte gör det.

– Men jag vet att ”Petey” har kapaciteten att komma tillbaka. Han behöver inte göra 110 poäng; en poäng per match räcker för att laget ska lyckas. Men han måste jobba på det. Jag vet inte vad som kommer att hända, men det kommer den nya general managern att ta hand om. 

Pettersson siktar nu på att följa Rutherfords råd och lägga om sommarträningen.

– Jag vill vara här och jag vill vara den bästa spelaren som finns. De två senaste säsongerna har inte gått som jag ville. Nu ska jag ändra min sommarträning och ta det därifrån: jag vet att jag har mycket bra hockey i mig och att jag inte har visat det.

Pettersson är assisterande kapten i laget, och med det kommer ett stort ansvar:

– Jag är definitivt mer på den lugna sidan i ledarskapet; jag försöker bara föregå med gott exempel. Det har varit en stor förändring med många avhopp från många ledare i det här laget, men jag tror att vi alla har klivit framåt. Det väntar mycket byggande i laget framöver, och det känns väldigt spännande.