Pettersson spelade med knäskada i slutspelet

Vancouver Canucks säsong tog slut i tisdags i och med 2-3-förlusten i match 7 i den andra rundan av Stanley Cup-slutspelet mot Edmonton Oilers.

Då laget under torsdagen tömde omklädningsrummet och gick på sommarsemester avslöjade stjärncentern Elias Pettersson att han under säsongens andra halva haft problem med en knäskada.

– Jag har spelat med en knäskada sedan januari, berättade svensken. Det är en skada som gjort mer ont ju längre tiden gått. Det kommer inte behövas någon operation nu efter säsongen, men knäet behöver tid för att läka.

Pettersson gjorde under grundserien 89 poäng (34+55), men kunde på grund av skadan inte prestera på det sätt han ville under de tre avslutande månaderna på säsongen. I slutspelet stannade svensken på blott ett mål och totalt sex poäng på 13 matcher.

Pettersson skrev på ett nytt åttaårskontrakt i början av mars efter att han under första delen av säsongen fortsatt att vräka in mål och poäng för Vancouver. Under slutet av säsongen har han dock kämpat med sin skada och att få spelet att stämma.

– Det har varit en säsong där det mesta till en början handlade om min kontraktsförlängning och nu i slutet om hur dåligt jag spelade de sista tre månaderna. Det ska bli skönt att få koppla bort hockeyn ett tag för att sen ta nya tag och hoppa upp på hästen igen, träna hårt och komma i bästa möjliga form till nästa säsong.

Trots besvikelsen efter Vancouvers uttåg mot Edmonton tycker Pettersson att laget tagit stora kliv under säsongen. Canucks vann Pacific Division och hade två chanser att vinna en avgörande match i den andra rundan.

– Vi hade såklart velat spela vidare, men det här slutspelet har definitivt har gjort mig mer hungrig att spela slutspelshockey igen, fortsätter Pettersson. Jag tycker att det här laget har något riktigt bra på gång och för min egen del hade jag såklart velat spela bättre och jag ska ta med erfarenheterna från det här slutspelet in i min sommarträning.

– Jag vill komma tillbaka och vara en ännu bättre spelare nästa år och bygga vidare på det jag gjort bra och jobba med det jag kan göra bättre. Jag tror att den erfarenhet vi samlat på oss från det här slutspelet kommer göra oss till ett starkare lag nästa år.